汉献帝建安五年(192年)六月中,青州刺史孔融谴大将太史慈率兵八千进驻西河港,同月,方悦、马腾率领五万大军进驻野牛渡,与太史慈隔河对峙,此后不久,张济、王匡、张扬、孔融四路联军十二万大军亦相继赶到,大战一触即发。
野牛渡。
凉州军中军大帐,方悦正与马腾、法正议事,忽有小校疾步入帐,跪地禀道,“将军,蓟县急报。”
“蓟县?”方悦疾声道,“讲。”
小校道:“幽州刺史公孙大人谴使送来急报,黑山军大头领张燕率领三十万大军大举出击,连克冀州三十六城,斩首十万余,兵锋直逼巨鹿!袁绍担心被黑山军抄了后路,遂从幽州仓惶撤军,蓟县之围已经不战而解了。”
“好!”方悦击节道,“这下袁绍是偷鸡不成反蚀一把米了,呵呵!”
法正道:“将军,只怕其中有诈啊。”
“有诈?”方悦蹙眉道,“能有什么诈?”
法正道:“将军不觉得这也太巧了吗?”
方悦道:“愿闻其详。”
法正道:“北路联军自屯于兹氏,足足半年未尝发起进攻,现在袁绍军进攻幽州失利、仓惶撤回冀州,北路联军却反而大张旗鼓地开始进攻,这不是很反常吗?此其一;袁绍兵围蓟县已非一次,前次蓟县告急时,为何不见黑山军相救,此其二;袁绍麾下田丰、荀谌等人皆多智之士,将军不可不防啊。”
方悦道:“袁绍如此处心积虑,意图何在?”
法正道:“还是那句话,北路联军强袭野牛渡是虚,袁绍亲率冀州精兵偷袭云中是实啊!”
方悦的眉头逐渐蹙紧,沉吟半晌才低声道:“如果事情真如法正所料,那袁绍军又该如何瞒过我军布下的眼线,穿越雁门、五原数百里荒原直抵云中呢?难道袁绍的军队还能从天上飞过来不成?”
法正淡然道:“这个,在下就不得而知了。”
法正毕竟还年轻啊,还欠缺一些经验,虽然猜出其中有诈,却无法推断出田丰定下的全盘计划。
马腾道:“方悦将军,末将倒是有个建议。”
方悦道:“寿成将军请讲。”
马腾道:“河套老营乃是伯齐基业的根本所在,一旦失陷后果将不堪设想!所以,为防万一,腾愿意分兵一半出屯云中,以防不测!将军意下如何?”
方悦想了想,说道:“五原地势开阔,利攻不利守,如果袁绍真的亲率冀州轻骑以迅雷不及掩耳之势来攻,两万五千兵马怕是很难守住,以本将愚见,寿成将军可率本部三万北地兵,末将再调拔一万河套兵同守云中,方可无虑。”
“不可,万万不可。”马腾摇头道,“如此一来,野牛渡只剩一万兵马,如何抵挡北路联军十二万大军?”
方悦道:“野牛渡地势险要,北路联军虽有十二万之众,可受到地形的限制,每次渡河作战只能投入两、三千人,根本无法发挥人多势众的优势。就算只有五千人马,末将亦有信心守住野牛渡,一万兵马更是绰绰有余了。”
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