午后阿瓦隆上城区。

在车水马龙的街道上，一栋高耸的白色大理石建筑占据了阿瓦隆的黄金地带。在黑色铁门之内，前庭的人影稀疏。

就在前庭的尽头，在两侧圣徒雕像的拱卫之中，乐师协会的大厅之门就这么敞开着。哪怕是白天，它也亮着灯光，微微地冲淡了冷峻阴沉的风格

在这里，人来人往时悄无声息。一片肃穆的气氛中，每个人的面孔都严肃而庄重。

这就是乐师协会驻阿瓦隆分部。

隔着大街，和它遥遥相对的威斯敏思斯特大教堂。

和乐师协会的寂静不同，大教堂前方车水马龙，人声喧嚣。

不断地有信徒的马车停下。或者是商人手持汇票和圣徽而来，兑取金钱，或者存储钞票。

数百年来，这两栋标志性的建筑一直伫立在阿瓦隆的皇后大道之上，一者维护了王国不被妖魔所破坏，一者维持着安格鲁的经济金融和平民们的生活，和王室一同撑起了这个国家的天空。

而现在，乐师协会的门外，一辆华贵地马车中，几个贵族少年在焦躁地等待。

“他就是这么说的”

埃德蒙的眼神冰冷。他脸上的淤青还没有散，眼睛浮肿，看起来有些可笑，可那一双眼睛里的冷光却令巴特不寒而栗。

“没错。”巴特咬牙：“他说要让你跪下道歉，成为学院永远地笑柄。”

“既然是这样，就不能留他们了”埃德蒙的眼神越发阴毒，“看来是我太天真。毕竟是贱民，不能奢望它们懂得好歹。”

“巴特，”埃德蒙浮肿的眼皮微微上翘，“你知道比试的时候，会失手的，而学院，总会备下一些伤亡名额的规定”

“你要把他们给”

巴特的表情抽搐了一下，欲言又止。

明明是在马车里，可他却像是闻到了下水道里的恶臭味道。在泰晤士的浊水奔流里，苍白的尸首也会飘入海中，消失不见。

可惜了，那个女孩儿，白嫩又纤细，要消失在下水沟里

“就让他们再得意几天吧，毕竟人生短暂。”

埃德蒙的嘴角狰狞：“等我的叔叔回来，我就让他们好看”

“你有把握么”巴特低声问，“万一你叔叔不愿意管这件事情怎么办”

“不可能”他揉着隐隐作痛的鼻梁：“在家族里，叔父他最疼我了，他不会放任一个黑脖子骑在我头上的。”

埃德蒙眼神阴狠起来，“等我借到龙息戒指，就让那个杂种看看什么叫末日在场的导师也救不了他”

巴特忽然觉得后心冷了一下，陷入沉默。

就在等待中，有一个蹲守在道路拐角的仆人像是发现了什么，回头向着马车的方向摇着帽子。所有人精神一震：

“来了来了”

就在所有人的注视中，道路的拐角处，有一列纵马疾奔的人影出现。

在律令森严的皇后大道上，那一队披着灰色大氅的人驾驭着胯下的骏马，一路疾行而来。像是经历了仆仆风尘，每个人的脸上都带着风霜。

他们有的人佩着刀剑，还有严禁平民携带的弓弩，身材魁梧。还有的人身上受伤了，绷带下面还渗出红色的血丝。

最为惊悚的是他们的马鞍上悬挂的头颅，那些头颅的面孔被枯槁长发遮蔽，裂开的大口中，四颗尖锐地牙齿交错着。就在两侧，是区别于寻常人类的尖耳。

月灵。

那是从人类的族群之中堕落的黑暗族裔，黑暗地母所制造的扭曲妖魔之族。

这种善于伪装成人类，隐藏在人类社会中的怪物一直都是乐师协会的通缉榜单上的常客。这群看似优雅无比、擅长射术和华丽剑术的生物，一旦暴露在月光的照耀之下，就会忍不住自身对鲜血的渴望，变成吸取鲜血的妖魔。

随着为首的中年男子勒马，一众队伍停止在了乐师门口。

他翻身下马，解下身上防尘的斗篷递给了下属。在斗篷之下是一身丝毫不显旅途狼狈的贵族猎装。

他摘下了手上染着干涸血迹的手套，换上了纯白色的崭新手套。于是，瞬息间，他从一个风尘仆仆地旅人变成了贵族，重新衣冠楚楚。

看到他，埃德蒙的眼神就亮起来。

“叔叔”

在大门外，中年男子和自己的随从谈笑着，走进协会，却听见背后传来的声音。

“叔叔布莱德利叔叔”

男子的脚步一顿，回头，眼神一亮：“小埃德蒙真是好久不见。”

他大笑着走向自己的侄儿，满是欣慰之色：“听说你考上了皇家音乐学院，叔叔在外地听到也为你感到高兴。

你是来接我的吗”

他拥抱了一下自己的侄儿，仔细端详时候，眉头就皱起：“你的脸是怎么回事儿。”

“不值一提的小事儿而已。”

埃德蒙乖巧地笑着：“听说您受命去铲除那群堕落的月灵收获如何这些日子我一直祈祷您能尽快回来呢。”

“一群尖耳朵，构不成什么威胁。”

布莱德利揽着他前行：“只是在当地找向导的时候出了点麻烦，一群被吓破胆的平民听说要人带路，竟然都藏起来了，丢尽了安格鲁人的脸。”

“那群贱民胆敢拒绝贵族的征召”埃德蒙的错愕地问。

布莱德利冷哼，“女皇陛下对那些叫嚣人权的家伙太过优柔寡断了，就连农奴也变得不识好歹起来。

放心吧，我可不缺整治那群懦夫的智慧和手段。”