片刻后，太子将笑意渐收起：“起初安排璞贞仙师到父皇身边，是为防父皇太过沉溺方术丹药，错信旁人。但就在数日前，璞贞仙师与我说了个猜测……父皇的病，或是有人刻意为之。”

这一次，萧牧的意外是真实的：“有人使毒谋害？”

“且此毒极高明隐晦……若非璞贞仙师因擅炼丹之术而通晓些偏门医理，轻易也察觉不到。”太子语气几分凝重：“父皇病了多久，这毒便下了多久……整整数年之久，对方的耐心与手段，都非常人可比。”

萧牧正色问：“殿下当下可知下毒者何人？”

太子摇头：“初知此事，未敢打草惊蛇，当下只是暗查父皇身边的宫人之中是否有可疑者，由此再顺藤摸瓜去查幕后之人——”

“那殿下是否有怀疑之人？”萧牧又问。

“不瞒萧节使——”太子扯了个微苦笑意，自嘲般道：“自得知此事，当下所见之人，上至手足胞弟，下至寻常宫人，皆觉可疑而不可信。如此一想，日后或也要变成那猜忌多疑、面目可憎的君主了。”

萧牧：“多疑者从不会认为自己多疑，殿下敏觉自省，不会成为他们。”

太子看着他，片刻后，笑了笑：“但愿如此。”

萧牧微垂眸：“殿下如今既无法相信任何人，又为何要与臣明言？臣之嫌疑，不比任何人少。”

“不，萧节使与旁人终究不同。”太子侧过身，看着萧牧，道：“况且我知道，萧节使与我一样，如今也极难相信任何人，甚至也无法相信我——”

“我方才之言，或者说自踏入这崇文馆开始，甚至是更早时，我的一举一动，一言一行，在萧节使眼中，皆是可疑的，别有居心的，值得一再思索警惕的——”

“萧节使有此感，实属再正常不过。”说到此处，太子声音微低：“若我是萧节使，必定也会如此，甚至有过之而无不及。纵不提从前的路太过坎坷，单说这世间，人心易变，才是常态。”

“但无妨。”他看向萧牧的眼神里有着沉重的愧疚与亏欠，及一丝难以压抑掩饰的庆幸，那目光不再像是在看待一位诸侯武将，甚至也不再是臣子——

“来日方长，终有一日，我会让萧节使重新信我。”太子最后说道。

一直只是听着的萧牧，从始至终未曾开口。

他抬起握剑的手，无声向面前之人施礼。

当下，他无法多说什么，也无需多说什么。

虽见所闻，或皆表象，他已任何行差踏错的机会，脚下的路，半步也错不得。

唯时间与真相，方能给他以指引。

凉风过廊，廊外枝叶发出簌簌声响，月映树影摇曳着落在廊中二人身上。

行礼罢，萧牧缓缓退出了长廊。

看着那道身影走远，太子久久未曾离去。

此一夜，宫中丧灯长明。

自太子妃处回来后，衡玉履行承诺，陪着嘉仪郡主过夜，宿在了东宫。

翌日，宫中哀乐声起，一应丧仪有条不紊地进行着。

一觉醒来后，嘉仪郡主的情绪平稳许多，不再似昨日那般惶然不安。

想到明日便是与晏泯约定相见之日，衡玉心有思索，不欲再留在宫中，正准备出宫之际，却见自家阿兄匆匆找了过来。

“阿衡！永阳长公主府，怕是出事了——”

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