不知为何，庄扬觉得适才那一箭并非射偏，而是故意这么射，这男孩，似乎有着过人的射术。

“兄长。”

庄兰走到跟前，愧疚地低着头。

“回去吧，往后可不能再到西岸去。”

庄扬没有责骂，妹妹回去得挨母亲责备，这管教的事，便由母亲来吧。也让易叟过去和犬子母子说一声，补偿犬子弓钱。

惊吓一次也好，省得她老是调皮捣蛋，跟着舅家这小儿子，到处惹是生非。

“嗯。”阿兰用力点头。

牵着妹妹走在回去路上，庄扬抬眼，入目便是对岸那房子。听仆人说房子里住了一对母子，儿子今日看到了，却不知道那母亲是怎样的人？孤儿寡母，为何孤零零搬到荒凉的西岸去住呢？

虽然怕他再拿弓射人，但也还是要还他弓钱。这男孩有这般娴熟的射术，必然很喜爱弓箭，被折断的是他心爱之物。

“兄长，我和阿离到西岸玩，他老是赶我们，才想抓弄他。”

见到兄长目光落在对岸，庄兰小声辩解。这尚未到家，她便有些心虚，知道回去必然要挨阿母的责骂。

“要是有人将我们家的鸡全带走，自此以后，我们只能吃些萝卜、笋子。阿兰，你会难过吗？”

庄兰思考着，她不爱思考问题，但是兄长这么说，她似乎明白了。

“好难过。”

那样就没有鸡翅鸡腿吃了。

“走吧。”

“兄长。”

庄兰扯庄扬衣袖，她不想这么快回去，她皮再厚实也怕阿母的责骂。

“早些回去受罚，你要像阿平那么乖便好了。”

“哼，阿平是书呆，我才不要学他。”

庄兰不屑这位小兄长，整天不是抱着书，就是抱着蛋饼，连院子他都很少下来，更别说出去玩耍了。如果阿平肯跟她玩，她也不用总是去舅家找阿离玩戏。

庄扬想，弟弟和妹妹的性情互换下反倒好些，阿兰总往外头跑，阿平总往屋内躲。

当年寇匪闯入家宅洗劫，杀害父亲的情景，庄扬偶尔还会在梦中见到，这样的噩梦，哪怕时隔多年也仍旧鲜明。庄扬想那时阿平才三岁，或许他也有记忆。

于这世道里，能平安地活着，已是幸甚。

犬子拿着断裂的木弓回家，不敢让阿母看到，他把弓藏在身后。

“犬子，你跑哪去了？”刘母在纺机前忙碌，但是听到门外的脚步声，就知道是她儿子回来了。

“阿母，我刚去对岸。”

“羊又跑人家田里去吗?”

“没，我去那边看看鱼虾多不多。”

犬子不敢说实话，要是告诉阿母，他刚拿弓箭射人，还不得挨阿母一顿打。

母子俩被赶出家门，正因为犬子拿弓射杀了舅母一只鹅。舅母为人泼辣，叉腰站在犬子和刘亲居住的房门外，如往常那般辱骂人。什么野种啊没人管教啊丢人现眼之类话语，她翻来覆去，说的尽是这些。正因为她总是欺凌母亲，谩骂自己，犬子才怀恨在心，才去射杀舅家的鹅泄愤。

“家里没有网，鱼虾多也抓不到。”

刘母摇动纺机，她忧伤地看着犬子。

搬来竹里是她的意思，她不能让犬子在羞辱、责骂声中长大，可是搬来竹里，往后这日子也不好过。

“大父教过我用竹子编捕鱼篓，我明日去山上伐竹子。”

犬子不只懂得制作捕鱼篓，他还会编篮子，竹筐。

“阿母，我去屋后挖些野菜做羹。”

已是午后，得赶紧去挖野菜，在天黑前煮上一锅菜羹，家里没有油灯照明。家中豆米剩得不多，得等阿母将布织好，拿去吴家店换米，才有日后的口粮。

犬子从门口取下篮子，扛起锄头，往屋后走去。连吃数日野菜，初来时那繁茂的一大片，到现在所剩无几。明日还得上山挖笋子，顺便找找可以采摘的野果、香菇。可恨木弓被折断了，没法猎取水鸟、山鸡，也少了防身的物品。

在丰里，犬子跟随一位老兵学弓射。阿母说这老兵当年常和刘爹一块儿喝酒，念着旧情，所以才肯教导犬子。