刘景对身旁的王彊道：“很好，此物威力之强，可以轻易击沉包括楼船在内的所有船舰。”

王彊点头附和道：“刘君所言甚是。即便是高大坚固的楼船，亦当不得桔槔数击之力。有了桔槔，足以横行江上无忧。”

刘景摇头道：“我创造此物，虽说费了不少工夫，仿制却很是容易，只能起到奇兵之效。”

王彊想想也是，此物其实并没有脱离桔槔的范畴，而桔槔又是世间寻常之物，落在有心人眼里，用不了多久就能造出来。

刘景又道：“此物不能叫桔槔，免得被人一眼看破虚实，就叫拍竿吧。”

“拍竿？”王彊道：“以竿拍之，刘君这个名字取得好。”

刘景笑着摇了摇头，王彊这拍马屁的功夫可比郭商差远了。

王彊又道：“刘君，不知那几个匠人，该如何处置？”

他们未必会把拍竿的秘密泄露出去，可这毕竟是只有己方掌握的秘密武器，日后必会起到极大作用，不怕一万，就怕万一。

按他的想法，自然是全部杀掉，以绝隐患。不过以他对刘景的了解，后者断然不会这么做。

正如王彊心中猜测的那样，刘景无意杀害无辜，沉吟一声道：“酃县地处要道，人多眼杂，他们留在这里，恐有泄密的危险。将他们暂时送往钟水乡吧……”

“诺。”王彊抱拳应命道。

此事一了，刘景当即返回酃县，并第一时间下令解除承水禁令。拍竿既然已经试验成功了，以后自然也就不会再封锁承水河道。

七月的酃县，骄阳如火，闷热异常，刘景回到县寺，一边食莲子解暑，一边翻阅起案牍。

说来也是奇怪，酃县历来阴雨不断，常有水涝之害。然而他上任两年，去年雨水明显较往年为为少，全县因此迎来大丰收，今年更夸张，竟然出现了旱情。

幸亏酃县境内水资源丰富，能够极大缓解旱情，倒也不至于引发大规模歉收。

刘景正看得入神，门外忽然传来轻轻的敲门声，接着于征拿着一封书信走进来，交给刘景，口中说道：“是刘文绣派人送来的信。”

“哦，是文绣啊。”刘景心里不由一动，立刻接过书信。

他知道荆州南北大战爆发于建安三年（公元198年），也就是今年，可具体是哪个月，就不清楚了，史书上并没有留下明确记载。为此，他今年初便让刘祝北上襄阳，收集情报。

“莫非，刘表即将南下？”刘景一边打开信，一边推测道。然而当他扫过信上的内容，不禁霍然而起，面上尽是震惊之色。

丈人邓攸，竟然染疫而死，其妻，其长子邓冲亦亡。

于征很少见到刘景这般失态，几次欲言又止。

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