两人虽然互相闻名已久，却从未见过面，两人匆匆见过礼后，不等蔡升发问，褚方就迫不及待地道：“足下速速派人通知刘君，临湘已落。”

蔡升面色凝重地点点头，而后问道：“不知足下是否认识别部司马祝阿？”

褚方眉头微微一皱，说道：“自然认识。不知足下和他是？”他和祝阿的关系，颇为一般，因为此人出身市井，涉足偷盗、赌博，褚方颇为不喜其人。因此哪怕知道他和刘景渊源颇深，褚方也没有和他过多交往。

蔡升道：“我们相识于市井，乃是刎颈之交。”

褚方不由叹息一声，说道：“祝司马已经战死，这是我亲眼所见，就在城破当日。”

蔡升闻言立时色变，双目直视褚方，如剑一般锋利，良久，才稳定情绪，抱拳拜道：“还请足下告诉在下，祝兄是怎么死的？”

褚方不屑隐瞒，如实相告道：“他是被北军一名大将所斩，那人本来是冲着我来的，祝司马正好挡在路上，被其所斩。”

蔡升不是不辨是非之人，褚方如实相告，便是问心无愧，他自然不会因此而迁怒褚方，又问道：“足下可知那人姓名？”

褚方摇头道：“我亦是首次见到其人。不过我虽不知他姓名，但他骁勇过人，纵横战场间如入无人之境，必非无名之辈。”

蔡升听得眉锋一挑，又问道：“不知那人比之足下如何？”

褚方沉默了一瞬，回道：“我不如也。”

蔡升大感意外，要知道，好武之人，即便明知不敌，一般也不肯轻易服输，更何况是褚方这种勇冠一地的勇士，对方到底有多厉害？才能让褚方甘拜下风？

不过就算对方再强，蔡升也不会放弃为祝阿报仇之心，刎颈之交可不是随便说说，愿意为对方豁出性命，才是真正的刎颈之交。

褚方见蔡升脸上神色，便知道他心里所想，然而不是他小看蔡升，他若是与那员敌将相遇，十有**会死于对方刀下。

蔡升勉强收拾心情，邀褚方回到醴陵，另一边，他亲笔写了一封有关临湘情报的书信，派人快马加鞭赶往酃县，交给刘景。

数日后，书信摆在了刘景的书案上。

说实话，临湘的陷落时间和他估计的差不多，他在一月份时就曾推断，临湘绝对挺不过三月，事情果然没有出乎他的意料。

最令刘景开心的，莫过于褚方的平安归来，这位出身于长沙，得到孙坚看重的猛将，刘景深怕他如历史一般死在临湘。

所幸因为他的出现，褚方的命运也跟着改变了，刘景相信，他未来一定能够大放光彩。

临湘作为长沙的郡治，恰好处于长沙之中，临湘一下，刘景兼摄的九县除了大本营酃县外，其他的县都处于荆州军的攻击下。

刘景现在的实力固然已经今非昔比，但也没有到可以和荆州军正面抗衡的地步。他如果将力量分散开来，必定会被荆州军各个击破，只有将力量聚于酃县，才有获胜的希望，这是他一早就决定的计划，绝不会轻易更改。

所以刘景第一时间给蔡升回信，让他率众退出醴陵，同时也尽量将愿意跟随的百姓迁走。

为了避免荆州军发起突袭，刘景令刘宗、王彊率水军北上与驻扎于衡山乡的刘祝会合，一同前往醴陵水域，为蔡升保驾护航。

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