蔡瑁、刘磐一唱一和，蒯越却不为所动，说道：“总之，我以为现在绝非南下的最佳时机，不宜轻举妄动。”

蔡瑁顿时急了，说道：“《孙子兵法》云：‘将在外，君命有所不受。’《春秋》之义：‘大夫出疆，有可以安社稷、存万民，专之可以。’将军授蒯长史以国家重任、专事之权，如今有破敌之良机，蒯长史何以迟疑不决？”

蒯越不为所动，说道：“正因为我受将军之重托，才需慎之又慎。为将者，可以无果决，不能不谨慎。我等兵力，十倍于敌，以强凌弱，自当养精蓄锐，士饱马腾，以泰山压顶之势击败敌人，何以舍弃自己的优势，轻易犯险？给予敌人可乘之机？万一有失，有何面目去见将军？”

蔡瑁气急败坏道：“临湘之所以连年不下，皆蒯长史过于谨慎，如今还要再重演一次吗？”

蒯越愠怒道：“莫非蔡军师忘记了自己当初执意南下了？我屡屡相劝，你何曾听过半句？你败军而归，我可有讥讽过你？反而一再向将军为你求情。”

蔡瑁不禁老脸一红，他刚才是真的气糊涂，有些口不择言了，急忙向蒯越道歉：“是我情绪激荡，言语有失，蒯兄息怒。”

“总之，一切由将军定夺。”说罢，蒯越拂袖而去。

蔡瑁一脸铁青，亦含怒离去，只留下刘磐和赖恭相顾无言。

数日后，刘景的亲笔信笺摆在了刘表的书案前。

刘表匆匆观罢，几乎生出要将书信撕碎的冲动，可是看到信上笔画凝重，大气磅礴，堂皇如宫室殿堂一般的楷书，终是忍住了心中的冲动，不忍毁之。

刘景此儿，他自问对其已经仁至义尽，然而他却屡屡拂其心意，而今更是隐隐流露出割据荆南之心，实在令刘表内心痛恨不已。

对于刘景的要求，刘表断然没有应允之理，别说他目前形势良好，除了荆南外，其他三面皆暂时无忧，就算是外部不宁，他也绝不能容忍荆南出现第二个张羡。

除了刘景的信外，蒯越、蔡瑁、刘磐也都写信给他。蒯越的信，看得刘表直皱眉头，蒯越在信中详细说明了目前荆州军的困难之处，并强调全军至少要休整半年，才堪一战。

这已经不是蒯越第一次这么说了，自打攻克临湘后，蒯越隔三差五就给刘表写信，诉军中之难。刘表认为如今军中肯定有困难，但却未必如蒯越说的那般。

如果军中不是有妻弟蔡瑁、侄子刘磐，刘表真要以为蒯越有什么别的心思了。

刘表又翻开蔡瑁、刘磐的信，二人的信中全都或明或暗的提及蒯越用兵过于谨慎一事。

刘表当即召集镇南将军府与荆州刺史部文武吏开会，商议荆州军到底该何时南下。

会上，文武吏各抒己见，迟迟争论不出结果，反而吵得刘表头痛欲裂，最后他不得不独断专行，再给全军将士一段时间修整，让蒯越六月份率兵南下。

蒯越接到刘表的信，不禁苦笑，六月份出兵，便意味着从攻下临湘算起，士卒满打满算才得到三个月的休息时间。

不难想象，一旦他将消息对外公布，必然会引来军中将士的极大不满，既然蔡瑁一意南下，这个消息就让他发布好了。

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