刘墉又赢了，乾隆把“秋捐”赏他啦。刘墉当即让顺天府发告示：体查各县阴雨连绵，秋季赋税暂免征收……。
哎，让老百姓喘口气儿。
乾隆哪，等定下神来一琢磨，明白过来啦。什么“万蚁庆寿”，纯粹蒙事啊！想当初，楚汉相争，韩信就玩儿过这手活。在乌江边上，用蜂蜜写了四个大字：“项羽自刎”。蜂蜜是甜的呀，蚂蚁闻着味儿就来了。一会儿功夫全趴下满了，蚂蚁不管写得是什么字儿，它是在上边儿吃蜂蜜。蚂蚁这么一“聚餐”，得，要项羽的命啦。怎么？项羽不知道啊。况且他这人，刚愎自用，谁的话也不听。兵败乌江，到这儿一看：项羽自刎。噢，让我自杀。这是天意呀。嗯……得了！我遵从上天的安排吧，一抻宝剑抹脖子啦。
哎，这回他倒真听话啦!
项羽死了，韩信就是拿蜂蜜写的字。你刘墉跟我也弄这手儿蜂蜜写字？和珅他那个“百鸟朝圣”还得驯鸟哪，你这个“万蚁庆寿”可倒好，弄二斤蜂蜜就打发啦。呵！不琢磨还好点儿，越琢磨气儿越大。不行，我得把这碴儿找回来。
传刘墉、和珅进前回话。乾隆心说，我把你们俩一块儿叫来。表面儿上不偏不向，暗含着，我捧和珅，压你刘墉。看你罗锅儿有什么辙……，让你干生气，说不出来。
“啊，二位爱卿，召见你们俩不为别事，只皆因，昨夜朕偶得一兆……”
那位说了：“兆”是什么呀？就是梦。昨夜偶得一兆，就是昨儿晚上做了个梦。说“梦”不就结了吗？不行！皇上嘛，到他这儿什么词儿都得跟老百姓有区别，梦不说梦，说兆。说“兆”也有讲儿，兆是预兆，先兆。皇上做梦叫兆，我要是做梦呢？那……那是吃多了撑的！
皇上说梦干嘛呀。他这么想，我说做个梦，又不是梦，看你刘墉怎么说。说好了，没事儿；一句话说错了，让我逮着，没别的说，先把顺天府的秋捐要回来。
嘿，您瞧他这主意！
乾隆说：“昨夜偶得一兆，见一活物，小时候四条腿，长大了两条腿，老了三条腿，朕所见该当何物？”
和珅心说，纯粹是怪物！可不敢说呀。皇上做梦，梦见个怪物，那还活得了。干脆说不知道，罪过小点儿。
“奴才，才疏学浅，难解圣兆。”
乾隆又问刘墉：“刘墉，朕兆中所见乃何物？”
刘墉一想，哼，你不用来这套，这哪儿叫什么梦啊，不是梦，是个“闷儿”——谜语。听皇上一问，他就说了：
“为臣能解。”
和珅一听，你能解？好，我看你怎么说。
刘墉说：“此乃‘人’也！‘人’——幼小爬行，如四条腿；长大之后站立行走，两条腿；老了，行动不便，手拄拐杖，尤如三条腿。”
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