明末起义混战不断，现在特别是湘鄂一带，虽说明初起义差不多暂且平息，然而山匪大片，豪强遍地，明朝的治安环境只怕已经崩溃。凭他带着这么点人，不知什么时候才能到明朝中心腹地。

本来水路是最快的，然而海船并不适合江上航行，而且明朝的江上力量也不可小视，不说几万艘船，但也是可以随随便便拿出千只船大船来，战斗力值得怀疑但绝对可以堵死江口。

也许等哪天得到明朝认同，可以从长江而上，回故乡看看；哪里有他三百多年后的根，无论如何也是无法割舍的。

沿海进入周边有许多残垣村落，但空无一人，看情况是被迁入更深的内地，这里渔民根本没有，完全找不到人。

一行六人，护卫五人漫无目的地走着，很明显迷路了。在这里绕来绕去，找不到一个有人烟的地方，令刘铭很是沮丧，虽然有指南针，但这玩意又不是GPS，哪能准确定位。

突然前方看到炊烟升起，刘铭等人大喜，看有人烟。赶紧上前看看，然而入眼的却是令人惊讶。

一群衣衫褴褛的人，正围着几口大锅不断的活动着。定睛一看刘铭认出来了，这是煮盐！

山东民不聊生，许多人以煮私盐为生，然而私盐风险太大，而且普通人只能靠之勉强为生，大头利益被盐袅夺走。这群人明显不是盐袅。

他们听到有人朝这里走来，马上警觉过来，拿出削尖的竹竿，向刺猬一样。为首一人随衣服破烂但很干净，厉声喝道：“来者何人？想要干什么？”

李谷国马上道：“我们是路人，不要紧张，路过而已。”

可是对方却不相信，眼光扫在众人腰间的钢刀：“这里方圆百里荒无人烟，哪里还有人来，你们一定盐袅狗腿子！想抢盐，没门！”

说着对方十几人，拿着竹枪慢慢围了上来。气氛顿时紧张起来，李谷国等护卫纷纷抽出钢刀。

刘铭一见误会深了，赶紧抱拳道：“各位，鄙人只是一介商人，从福建来。”跟着指了指身后一小车茶，“这是鄙人运的茶，从海路来，刚刚遇到各位，打扰了实在不好意思！我等马上就走。”

为首的人看了看茶车，又看了看刘铭，听他说话语气和善，便信了不少，于是歉意地道：“误会了，实在抱歉，只是我等煮盐之事实在是见不得人，反应有些过了实在抱歉。”见对方十分诚恳，刘铭也令护卫放下钢刀。

本来刘铭准备立刻离去，但对方却是很歉意，一定要留下他们喝点水，歇息再走，绕不过盛情，刚好刘铭等人走了几个小时，有些渴便顺从下来。

为首的摆出一张大木破桌子，道：“请，各位。”刘铭等人便坐下。

“鄙人黄渔阳，这边都是同村兄弟。以以水代酒，惊扰各位，表示歉意！”说完黄渔阳便喝下大碗水。

“客气客气。”刘铭道。

随即便聊了起来，刘铭基本了解这边是什么状况。

这里周边曾有小队鞑子兵私掠，官府无力解决，便将所有人迁到到腹地。当然还有人是去年海禁就迁移走的。然而多数人无以为生，不得不给地主豪强为奴为婢。黄渔阳他们村子迁走后，运气好，分到耕地，做农户算是有生计，然而连年天灾不断，更胜，靠那点地根本养不活人；于是村子里不得不考虑另找出路。

煮私盐，比耕地强多了，虽不至于富，但可勉强温饱。不过私自煮盐，风险很大，不仅官府打击，而且经常被盐袅抢走盐。

黄渔阳就被抢过几次了，所以才如此紧张。

听黄渔阳说的，刘铭恍然大悟，原来如此。看他们面色，穿着，生活没想到拮据到这种地步。交浅言深，刘铭不好多说什么，他还有事在身不得不离开。

见这些人实在凄惨，刘铭便留下不少一袋大米，一些多余干粮，还有茶叶也送了些，反正刘铭没有真的指望用之赚钱，不过掩人耳目罢了。

东西不多，却让黄渔阳等人眼睛红了。黄渔阳有些激动的拉着刘铭：“短短相见几息，兄弟就如此厚待，真是无以为报啊！以后有事到黄家村找我，就在乡口，兄弟绝不推辞！”

刘铭虽不知乡口在哪，但却领了情，郑重地道：“一定一定，有缘再会！”说完便转身离去。

而黄渔阳也从刘铭等人远去的身影收回，欣喜的看着刘铭留下的东西。几斤肉，一袋米，这是他们这些人从来没吃过的东西啊，所以在他们眼里刘铭的礼可不轻。众人心里高兴，想这回家里老小可以沾沾米，和肉味了。

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