9点30分左右，买菜的任大厨按照以往的惯例把伙食开销送到马萍面前，马萍坐在周董的转转椅上闭目养神，她接过菜单照例仔细地查看，她发现瘦肉这一行明显比以往高出了五十元，便点着栏目问道：“怎么回事？怎么多买了？”

老任陪着笑脸道：“肉价涨了，所以同样的斤两价钱便高……”

“你脑子不会转弯呀？你的脑子进水了是不？你就不会按规定的钱来买？”马萍圆圆的眼睛盯着大厨看，令他感觉很不自在，他陪着不自在的笑脸，拘谨地解释道：“如果按规定的钱来买，斤俩少了分到大家碗里份量少了，那就……”

“吃那么多肉干吗？饭吃饱不就行了？以后就接规定买肉的钱来买，不许超支。”她脸色阴沉着，把菜单递向财务：“行了，你下去吧。”

大厨刚走出楼梯口，便嘀嘀咕咕地骂道：“真是个地主恶霸，半夜鸡叫周扒皮；昨天说我油放多了，今天说我肉买多了，妈的，自己倒好，穿金戴银，净干抠门的事。”

办公室里，万桃红低头算着材料账；徐经理和周董还都未过来，自打公司正常运作以来，他俩便不向以前那般辛苦，周董有马萍这个助手，他轻松了不少，徐经理有万桃红这个耳目，自然也是省心，厂里的有些事尽管他不过问，但他却总能心肚明地了解。

午饭后休息，万桃红便在租屋里添油加醋地把买菜的事说了一遍，徐经理皱着眉道：“这个女人开始刻薄起员工来了，迟早会出乱子，现在物价都在上涨，伙食肯定不能老是按以前的标准算。”晚上打麻将的时候，他照例把这话给李忠厚王文讲了，又骂骂咧咧一通。

第二天中午吃饭时，员工们发现猪肉太少了，每个人碗里只有连精带肥的两三块，大家都生气地骂开了，大厨开始还解释两句，后来不再解释了，大家摔盆子靼碗，他自然也受了一肚子气；员工们都是农村出来的，骂了两天后也就慢慢习以为常，毕竟都能吃饱饭还是不错的，逆来顺受这词用在外来工的身上再合适不过。

紧接着28号发下工资的时候，员工发现工资条上多了扣水电费一项，每个房间的人不等，有的八元有的十元，最多的房间人头摊派也不过十五元，大家下班后在宿舍吵吵嚷嚷好一阵才平息，也有人说：“算了，再吵也没有用，扣都扣了，也就是十几元，以后我们不要煮宵夜就扣得更少。”

“厂里又没有宵夜，上了夜班补两元宵夜钱还不够一顿快餐。”也有人抱怨道。紧接着又有人骂道：“她妈的，马萍那鸡婆也太黑心了，现在物价都涨了，工资没有涨不说，反而扣除的款项越来越多了。”

李家顺这次没有发工资，四月份他只有两天班，他只能到六月底才能领到工资，晚上看到大家在走廊上拿着工资条骂骂咧咧，为扣水电费吵嚷了半天，他也装着挺有同情心地发表一番感概“现在工厂都是这样的，都是黑心的资本家，但是现在找工很难，外来工太多了，反正扣的钱不多，忍忍吧，别气了自己的身子。”