一次马岛战争,英国尽管获得了胜利,但毕竟是一次利。往昔强大的“日不落帝国”在对付一个三流军事强国的时候,竟然损失了数艘当时最先进的战舰,才获得了胜利,这绝对算得上是惨胜了。可以说,马岛战争的结果,成为了30年之内,英**事发展,特别是英国海军发展的主要鞭策动力。
在马岛战争之前,英国因为财政紧张,甚至一度准备放弃建造航母,并且准备将刚建造不久的“无敌”号轻型航母出售给加拿大或者是澳大利亚。而在马岛战争之后,英国政府立即做出决定,不但放弃出售“无敌”号航母,还拨款建造了该级航母的第三艘,即“皇家方舟”号。
进入21世纪,英国海军的三艘“无敌”级航母都进行了但是其作战能力明显无法满足未来战争的要求,最大的问题就是排水量过小,载机数量有限,而且无法搭载更先进的作战飞机,其制海与制空能力都非常有限。因此,英国海军以伊拉克战争,以及阿富汗战争中海军的表现糟糕为由,决定放弃小型航母,转而建造排水量4吨以上,能够搭载固定翼常规起降作战飞机的中型航母。
经过了数年的论证之后,英国海军最后确定下来的不是建右的中型航母,而是排水量达到了65000吨的大型航母,并且下达了航母的招标书。最终泰利斯公司地设计方案胜出。虽然,新航母的招标工作一波三折,而且英国皇家海军也对新航母的性能要求一改再改。比如,在到底是使用F-35B,F-35C的问题上,英国海军就犹豫不决,在研制F-35的时候,因为美国拒绝向英国:人提出使用EF2000舰载型。另外。在到底使用常规动力。还是核动力的问题上,英国海军也是犹豫不决。常规动力的造价要比核动力地造价低得多,但是40年地服役期之内,如果国际油价居高不.地使用费用又要比常规动力低得多。因为使用载机与动力系统的差别,所以航母的设计工作一直没有确定下来,泰利斯公司的设计方案也是一改再改。
经过了数年的反复考虑。4前,英国海军最终下定了决心,采用-35B战斗机作为舰载机,另外航母采用常规全电推进系统。随即,泰利斯公司就迅速拿出了新的设计方案,新航母的排水量在65000吨左右,采用滑跃起飞,常规降落地方式。正常情况下可以携45架固定翼战机与4直升机。有27节,因为采用了全电推进系统,所以航母的巡航耗油量要比常规推进方式节约大概20%。
就在英国政府决定采购新的航母后。新的问题就出现了。这艘已经被命名为“伊丽莎白女王”号的航母造价高达30多亿英镑当于英国皇家海军一年的所有军备采购费用了。而要组建航母战斗群的话,至少还需要245驱逐舰,4艘23或者更好的护卫舰,1艘“机敏”级核潜艇,1艘快速战斗支援舰,另外还需要45作战飞机,以及10多架直升机。换句话说,一支航母战斗群地造价将超过100英,这超过了英国皇家海军一年地军费开支了。
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