“还是说，因为扔掉了竹斗笠，雨水流进了脖领里？可是，戴着竹斗笠的人，也是这副潮乎乎、水淋淋的模样呀！”

“全军上下，坐船的也好、步行的也罢——包括阿尔诺将军在内，就几乎没一个例外的——全都是潮乎乎、水淋淋的。”

“如果仅仅是雨水多、湿度大，也罢了，关键是，因为雨水的关系，这个路，实在是太难走了！”

“阿尔诺将军和司令部，走水路，不过，陆路也要有司令部的人，以为统筹、联络；我自告奋勇的讨了这个差使——当时想着，山西到越池坐的船，那么，越池到宣光走走路，活动活动筋骨，不也挺好？”

“而且，越池到宣光，直线距离不过五十公里左右，并没有多远嘛！”

“事实证明，我实在是——太乐观了！”

“首先，我要强调的是，在越池以北地区，直到整个北圻战事结束，基本上，我就没有见过真正意义上的、或曰欧洲标准的道路——即便是欧洲乡间的那种泥土路，我也没有见过。”

“事实上，‘泥土路’，这儿也是有的，但是，未经过任何的硬化，只是一条一米来宽的、蜿蜒崎岖的‘烂泥带’而已——我从未走在队伍的最前头，不晓得‘烂泥带’的原貌是什么样的，反正，只要一个连踩了过去，所谓的‘泥土路’，就变成了黏糊糊的‘烂泥带’，一脚踩下去，连鞋面都看不见了——整只脚都没入了泥浆中。”

“打滑是不必说的了——我敢说，走陆路的，不论军衔高低，就没有人没摔过跤的——当然也包括我在内。”

“只有‘安南狙击手’们除外——他们是越南土著，走惯了这样的‘烂泥带’。”

“有时候，还会出现这种情形——脚陷在泥里了，一下、两下没有拔出来，就想着，哎，先喘口气儿吧！结果，喘着喘着，极度的疲惫袭来，竟站在那儿就睡着了，待后面的人一头撞了上来，彼此便跌做了一团。”

“很快，每一个人，都成了‘泥人’。”

“我们不能不寻找对抗‘烂泥带’的办法——譬如，棍子；没过多久，每一个人都拄了一根棍子，并自嘲，这是我们的‘第三条腿’。”

“‘第三条腿’还是帮忙的——‘烂泥带’虽然还是一样的难走，但至少，没那么容易跌跤了。”

“‘烂泥带’再难走，到底还是可勉强归入‘道路’的；而许多时候，连这种‘烂泥带’都是欠奉的。”

“譬如，越南有许多的稻田，而稻田是没有任何形式的道路的——连‘烂泥带’也没有，想穿过稻田，就只能走窄窄的田埂。这种时候，‘第三条腿’也帮不上什么忙了，前前后后，‘噗通’、‘噗通’，不绝于耳——我们都晓得，每‘噗通’一下，便是又有一个倒霉鬼跌进水田里头了。”

“我们不能不佩服当地的土著了——他们身材矮小，但即便是妇女，也可以挑着几十公斤的担子，颤颤悠悠的，在田埂上健步如飞。”

“当然，他们都打着赤脚——这一层，我们可就学不来了，‘烂泥带’再可恶，我们也不能脱了鞋或靴子；一个是军容的要求，一个是——越南这儿，无数的蛇虫，光着脚走，没有哪个欧洲人有这样的胆量。”

“这种时候，我们就不能不羡慕‘安南狙击手’了——他们都穿着草鞋，比起我们的皮鞋、皮靴，走‘烂泥带’，可是轻便多了、舒爽多了。”

“有人就嘀咕，在这种地方作战，对手若是越南人，他们溃逃的时候，我们可怎么追的上呢？——想打歼灭战，难了！”

“您必定以为，在这种恶劣的环境里挣扎，我们必定盼着雨住、天晴？”

“您错了！事实上，我们最怕的，就是越南雨季里的‘晴天’！”

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