已时三刻,关宁军全营出动,两万骑兵杀气腾腾冲向京营驻地。三里的距离,对于骑兵而言,若是平地,只是一盏茶的工夫,只是京城街道有宽有窄,人流不息,速度跑不起来。时不时有战马撞倒了行人,一片鸡飞狗跳。
吴三桂生怕误了战机,马刀一挥,喝道:“不准停步,踩死撞伤一概不管,谁要是掉了队,影响了今日的行动,本官第一个就砍了他的脑袋!”他有皇帝的圣旨护体,在京城无论如何放肆,事后也无人敢追究,在最短的时间内到达军营才是最重要的。
得到命令的关宁军放开了手脚,不管不顾地冲刺起来。如雷的蹄声中,铁骑洪流席卷过街道,把原本热闹的大街冲得七零八落,行人忙不迭地躲避,不少人直接丧生于马蹄之下,还有人被撞伤,躺在地上哀嚎。才从大顺军的魔爪中得救的京城百姓,再次陷入了恐慌之中。
军营内。
几里之外的蹄声暂时还没有传到这里,敕封仪式按部就班的进行。摆出香案后,杨嗣昌打开一卷圣旨,读道:“奉天承运,皇帝诏曰:今有大都督、太子太保、琼海总兵夏天南,剿流寇、驱鞑虏,功勋卓著,堪为国之栋梁。特赐爵位,号曰平国公。另敕封‘护国征虏文武大将军’,挂大将军印,总督天下兵马。望卿勠力尽心,为国尽忠,钦此!”
夏天南跪下接旨:“谢主隆恩!”
接过圣旨后,夏天南站到台前,拔出佩刀高高举起。
有礼部官员唱礼:“全军献礼!”
台下的近卫营士兵和京营新兵齐刷刷跪倒,高呼:“参见大将军!”
“嘭嘭嘭……”十几门早就准备好的大炮齐声鸣放,只装填火药,没有炮弹,作为礼炮,响声传彻方圆数里。
杨嗣昌看了看西面——这是关宁军杀过来的方向——他似乎已经听到了隐约的蹄声。
这时司马德低声问:“杨大人,是否还有其他流程?”
杨嗣昌有些走神,随口答道:“差不多了,没有其他流程了。”
司马德有些错愕,准备这么大的排场,仪式居然如此简单?
他只好说:“既然如此,敕封仪式结束后,请杨大人和礼部各位大人留步,将军准备了酒宴款待诸位,事后还有薄礼奉上,大人务必要赏脸……”
礼部其他官员喜上眉梢,平国公是人尽皆知的大金主,他口中的“薄礼”,肯定颇有份量,这次办差可谓不虚此行。
可是杨嗣昌毫不犹豫地拒绝了:“多谢国公的好意,本官只是奉旨办差,无功不受禄。告辞!”
在司马德的错愕和礼部官员的惊讶中,杨嗣昌匆忙下了平台,往京营外走去。敕封仪式虎头蛇尾,草草收场。
礼部大小官员愣了片刻,只得跟上。带队的人不收礼,他们也不好收,只是心里把杨嗣昌骂了个狗血淋头。你杨嗣昌装清廉,可是别挡咱们的财路啊!
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