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广陵郡,扬州。
当长安、洛阳随着一场叛乱而出现了凋敝之状,天下间已有一个时兴的说法,叫“扬一益二”,意思是天下繁盛之地,以扬州为首,益州物产富饶,可为第二。
数月前,广郡太守李峘迁任为河南道转运使。如今新任的太守依旧是大唐宗室,乃唐高祖李渊第十三子郑王李元懿之后,嗣郑王李希言。
李希言时年已有六十余岁,以宗室身份出仕为官,希望能治理好地方、兴复大唐。
只是上任没有多久,他就收到了圣人旨意,要他进献财宝。
这两年战乱频繁,百姓赋税本就重,圣人不遵守登基时轻徭薄赋的承诺,动不动就要填充内帑,李希言不免反感,怪罪到宦官窦文扬的头上。
进献之事未了,到了三月,朝廷又下旨严令民间不能过旧历的上元节,更让李希言犯了难。
须知扬州是天下间夜市最热闹的地方,早在天宝年间,李隆基就曾问臣下哪里的上元节办得最好,本以为答案会是长安,可却有人答曰“灯烛华丽,百戏陈设,士女争妍,粉黛相染,天下无逾于广陵矣。”
李希言也是到了扬州才知道,这座城池是不宵禁的。当旁的地方因安史之乱而陷于停滞、萧条,扬州却趁机成了大唐现今唯一的一座不宵禁的城。
商贾们为方便做生意,打破了坊与市的限制,把沿街商铺的大门朝着长街打开,小贩不论白天黑夜都在街上摆着摊位。
每天入夜,街市上千万盏灯火与明月照应,高楼之上美妓们红袖招摇。
这等情形,李希言如何能禁止百姓在旧历上元夜放花灯?
永王李璘替他免除了这个烦恼,用一场叛乱,使得长安天子再也关注不到扬州。
但李希言的烦恼并没有就此结束,他一方面操心着社稷危亡,另一方面也怕李璘顺江而下来攻扬州,忧心忡忡,终日寝食难安。
正是在这种情况下,他得到了一个消息。
“雍王?到扬州了?他发兵来攻?!”
李希言几乎是跳了起来,当即要去下令关闭城门拒敌。
可来报信的城门卒却是连忙道:“没有,没有,雍王是孤身到扬州来游玩的。”
“岂有可能?”
李希言根本不信,在他眼里薛白手握重权、觊觎大位,这等虎狼般的人物,如今必是打算趁着永王之乱攫取权位,要么杀往长安了,要么回范阳拥兵自重,根本不可能到扬州来。
“他人呢?”
“不见了。”
“具体如何回事?你速速说来。”
“小人是在守城门时听到了有人呼喊李白的名字,就往那边看去,果真见到了李白在与友人说话,引见了身旁一个年轻人,称他是雍王。”
李希言一听就知是招摇撞骗,摇了摇头道:“捕风捉影,你也敢来胡乱禀报,还不退下。”
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