“快!快装填!”
一声轰然巨响过后,在弥漫着的烟尘白雾中,原本蹲伏在土坑中的装填手王武急匆匆跳将起来,从炮位侧后方的弹药箱里抱起一枚圆溜溜的开花弹,匆匆朝自己所属的那门火炮跑去。
根据琼海军炮兵作战条例,火炮发射位和弹药箱之间必须保持一定的“安全距离”,王武能理解这是为了避免火炮出意外,一锅端掉整个炮组的人。但这也就意味着他每次都要抱着十斤左右的炮弹多跑上不少路。一次两次也就算了,来回几十次,绝对是个能累死人的活计。
不过这时候开战未久,他还完全没有感觉到疲累,全身上下反而洋溢着一股兴奋和激动作为一名辽东汉子,能亲手跟鞑子干上一仗,把复仇的铁西瓜送到对方头上,还有啥不满意的?
王武抱着炮弹匆匆赶到炮位,不过暂时还轮不到他出场,还有一连串的前置工作要做呢:清膛手一号举起在水桶中蘸湿的猪鬃刷子,深入炮膛后再旋转着抽出来,勾出残存药包布片和杂物,并确保里面没有火星残留。之后清膛手二号则用裹着棉布的干刷子伸进去反复转动,把炮膛擦干。
这是最简单的工作,没有任何技术含量,所有新炮手都要从这一步做起,王武也在这岗位上干了半年多。好在等到炮队真正进入实战的时候,他已经摆脱这一岗位,成为更高一级的装填手了。
装填手也是两个人,一号装填手负责向炮膛中装入包,药包都是用油布定量包裹好的,根据需要的射程填入不同数量,不过大多数情况下只有一包和两包的区别,三包强装药会极大损害火炮寿命,平时基本不用。
射程更多还是依靠炮口角度来调节,所以这个工作其实也不难。反正听从炮长指示,说放几包就放几包。装填手的麻烦更多是在于体力上包和炮弹距离炮位都挺远。
王武这个二号装填手承担的工作就要复杂一些他需要在炮弹上塞入引火筒,那是一个圆锥形的木头管子,里面预先放好了引火药,关键就在于这些引火药燃烧时间的长短,决定了开花弹飞出炮膛后的爆炸时机。
当然这个时间并不需要王武亲自计算,锥管上预先标注好了参数,不是时间而是距离。王武同样只需要按照炮长指示的目标距离,把锥管截断到相应标注之处,再塞进炮弹孔中即可但这需要装填手认识数字,能看懂标注,这恰恰正是让王武很自豪的一件事。
不过这同时也是一项很难做到完美的工作如果能控制好时间,让炮弹飞到敌人头上时凌空爆炸是最好的。不过这个难度太高,大多数情况下,还是让炮弹落地之后再炸比较稳妥些。
但是炮弹在撞击到地面或者其它什么东西时剧烈震动,就很容易发生意外,导致引火筒熄灭,未能炮弹的可能性很大。按照王武听短毛老爷上课时的说法:这种锥筒方式只有八成左右的可靠率,这还是短毛老爷改进了引,确保引火药在炮弹出膛时一定会被引燃的成果。若是在西洋那边,那帮夷人直接用充当引火药,率就更低了,只有六七成的样子。
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