帝国首辅陨星巡视西境的车列停在新月绿洲火车站，监国皇后派来保护陨星首辅的皇家骑士从各车厢走出来。他们穿着华丽的皇家骑士铠甲，手扶着骑士剑如同雕像一般站在车厢的外面。叐接着从车厢里出来的是帝国密情局的密探们，他们有的穿着制服，有的穿着便装，行动迅速熟练的在车列周围拉起警戒线。任何行迹可疑的人，都会被密探们抓住盘问，再统一赶到一起看管。跟着出来的是随陨星首辅来西境的商务代表团成员。经过新月绿洲就正式的进入西境。对于这些生活在繁华都市里的商人们而言，西境就是一片不毛之地，如果不是有帝国首辅的邀请，他们是不愿意踏足这里的。因此首辅巡视西境车列会在新月绿洲停留几天，让这些商人先适应一下这里恶劣的气候，等正式进入戈壁就没有这么舒服的生活了。下车的商人们活动一下手脚，然后就看到了新月绿洲来迎接帝国首辅的队伍。二皇子亚力克豁然就站在队伍的最前面。这不由引起商人们的惊叹。叐要知道即便陨星已经达到做臣属的巅峰，甚至成为了帝国有史以来最大的权臣，但依照地位高低，首辅陨星在直系皇室成员的之下。上次长公主和陨星出访西境经过新月绿洲，二皇子亚力克是没有来迎接的，是两人前去拜访。而此次，二皇子亚力克竟然亲自带着迎接队伍来车站等待陨星，不由让看到的人大跌眼镜。也让这次跟随卢克而来的商人挺起胸膛，放眼整个帝国，有这待遇的能有几人？种种议论之声传到了二皇子亚力克的耳中。从面子上看，这绝对是自降身份的屈辱。但为了陨星能手下留情，这份屈辱又算什么。想想北境军团和辛克莱的结局，亚力克现在还和刚听到消息的时候一样，心肝不由的打颤。这些日子他每日过的都是提心吊胆，在陨星即将巡视西境的消息传来后，他更是有种自己时日不多的感觉。都到这份上了，还管什么面子不面子，身份不身份的。叐自己的西境军团可不是北境军团。就怕陨星来到新月绿洲，西境军团就发起兵变，让自己死在乱军之中。因此亚力克在深思熟虑后选择明哲保身，以下位的姿态接待这位在帝国只手遮天的人物。商人们陆陆续续的下完。接着就是帝国首辅的仆从、侍卫、随从、幕僚……又连续走下来几百人。侍卫列队，等候那位最尊贵的人出来。二皇子亚力克带着西境军团的军官和新月绿洲的官员们整理一下自己的衣装，等首辅的仆从们铺好红毯，乐队随即演奏欢迎曲。叐伴随着乐曲，一位穿着首辅衣装，佩戴侯爵徽章，挎总督绶带，挂圣伦城城市戍卫军团军团长指挥刀的年轻人，迈着方步从车厢里走出来。二皇子亚力克立即迎接上去，可是在看清那人的样貌后，他脸上挤出的笑容立即收回，气恼的叱喝道：“麦克唐纳，你在干什么！”从车厢里走出来，一脸嘚瑟样的人就是麦克唐纳王子。见到变脸的二皇子亚力克，麦克唐纳王子上前拍拍他的肩膀：“亚力克外甥，没想到你竟然亲自来迎接我。你脸色这么难看，难道是中暑了？”二皇子看看车厢，再没有人出来，就低声对麦克唐纳问：“陨星在哪里，你怎么穿着他的衣装！”麦克唐纳扫扫衣服粘的风沙，对亚力克回答道：“我大哥……陨星首辅说他要秘密前往西境，就不跟着我们一起走了。为了不走漏消息，就让我假扮他，带着巡视团依照正常的时间表完成商务任务。你看这身衣服，我穿着也挺合身的。还有这徽章，这绶带，这刀……都是我大哥给我的。”麦克唐纳摆出几个造型，炫耀着这身衣装。叐亚力克听到陨星不在车列上，而且已经秘密进入西境，这心和脖子瞬间就拔凉拔凉的。这次陨星巡视西境是假，真实目的是专门来搞我的吧！在辛克莱宣布放弃皇位继承权后，挡住他前面的绊脚石就只剩我一个了。该怎么办？对方可是陨星，我能怎么办？亚力克六神无主，汗水直冒。麦克唐纳笑着说：“亚力克外甥，你怎么这么紧张？对了，我大哥，陨星首辅让我给你带个话。他希望在他从西境回来经新月绿洲返程的时候，你能把帝国的局势想明白。叐在一列奔驰的火车前面，一只妄图阻挡的圣甲虫只有被碾碎的下场。”狐假虎威的麦克唐纳，留下陷入恍惚中的亚力克皇子，带着此次的队伍进入新月城。而此时，卢克已经到了进入哈尔穆图盆地的前哨站焦木营地。早就得到消息的快腿已经等着这里，他见到骑乘骆驼到达的卢克，立即把他迎接进哈姆酒馆。“兽人哈姆，让你的人照顾好我家主人的骆驼，食料里多加几个鸡蛋。”进入酒馆的快腿高声喊着，还和其他的食客热情的打着招呼，他现在已经在这里混的很熟了。兽人哈姆从酒馆后厨走出来，他看到快腿，就让手下的地精去照顾骆驼。再走到卢克的面前行礼：“尊贵的先生，欢迎来焦木营地。我和快腿是朋友，有什么需要，请尽管吩咐。”卢克上次见兽人哈姆是以晴空的身份，这次他以第一次见面的态度对兽人哈姆回礼：“你好，兽人哈姆。我的仆从快腿在我的信中多次提及过你，说你为我在西境的生意帮过很多忙，以后还请继续我们之间友好的合作。”叐“这是我的荣幸。请您稍等，食物和酒水马上就端上来。”兽人哈姆把卢克视作普通的商人，因此简单的寒暄后就回到后厨。卢克和快腿坐下后，就问：“你在西境混的不错，兽人哈姆可是有名的沙盗掮客。”快腿笑着从衣兜里掏出一叠帝国马克：“我在西境混的好，全靠这东西。主人这次来西境，是拓展新业务，还是视察已有的生意？”卢克的到来已经引起酒馆里很多人的注意，虽然西境的治安有所改善，但想根治沙盗还需要很长的时间。快腿不想惹来不必要的麻烦，因此就用暗语询问卢克。这时一只地精端来两份烤肉和两大杯酒。叐快腿爽快的给钱，又给了地精一笔不菲的小费，还夸奖道：“你小子有眼力，没有上马肉糠饼招待我家主人。”地精乐呵呵的接过钱：“谢谢快腿老爷！”等地精走开，卢克对快腿说道：“我这次来西境，既视察已有的生意，也拓展新的业务。最近西境的天气怎么样？我想去先民草原的月光王庭，听说那里现在很热闹，有很多商机存在。”快腿知道卢克再问西境各方状况，就回答：“西境的天气一直就非常糟糕，最近又是沙尘暴频繁，不过走几个大绿洲还是没问题的。至于月光王庭……天使在那里建立的圣堂、烁金人在那里开设了世界银行分行，奥卢学院和冬都魔法蒸汽学院都派去了学者，建立了很多学校。有很多蛮族部落迁移进先民草原，我听说还有更多蛮族部落准备迁移进去，很快月光王庭就会一座伟大的城市。如果主人前往月光王庭寻找商机，肯定会大有收获。叐您有想要投资的项目吗？”卢克说：“路上再说吧，我也想知道西境具体的气候。”“路上再说。主人尝尝这烤肉，兽人哈姆烤肉的手艺还是很不错的。”卢克拿起刀叉吃起来，尽快填饱肚子尽快赶路。而这个时候，酒馆的门响了一下，一个穿着皮甲一副佣兵装扮的女人走进来。她抖落身上的沙子，然后高声喊：“给我来一份马肉糠饼，再来一杯酒。”卢克听声音很熟悉，不由的转头看过去。正巧那女人也看过来，她看到卢克的样貌不由的要张嘴惊呼：“你是……”叐“夜莺小姐！”进来的女人正是夜莺。卢克立即阻止夜莺喊出自己另一个名字，他站起来在众人的注视下拉着夜莺坐到自己这一桌：“我就是圣伦城的商人卢克，上次见面还是在二皇子殿下的庄园里。没想到夜莺小姐还记得地位卑微的我，真让我受宠若惊啊。”一脸懵逼的夜莺刚刚坐下，就感到一把匕首顶在自己腰间。而威胁自己的那个年轻人完全看不出异样，他还笑着对地精酒保喊：“把这位小姐的马肉糠饼换成烤肉，酒要最好的，我结账！”“听您的吩咐，快腿老爷。”马肉糠饼换烤肉，地精高兴的往后厨跑。被控制住的夜莺配合的说：“卢克先生，听说您的生意做的越来越大，皇宫的装修都被您承包下来了。按理说您应该很忙才对，怎么有空闲跑到西境来了。”卢克暗示快腿把匕首收起来，然后回答：“我的生意遍布整个帝国，最近西境有生意需要我亲自来处理，因此我就来了。反而是您夜莺小姐，您不是跟着二皇子亚力克殿下享受生活吗？怎么跑到这荒漠里，还吃起了马肉糠饼？”叐这次面对陨星，夜莺完全没有了从圣伦城追到怒涛城刺杀他的气势，整个人变的无力无助。“都是因为……都是因为陨星。我去怒涛城刺杀陨星，结果却像小丑一样收场。陨星派人通知亚力克殿下，亚力克殿下就把我接回了新月绿洲，然后……然后殿下就宣布断绝与我的所有关系，并把我赶了出来。我只能重新做游侠，接取任务赚一些赏金。”卢克不由的感慨：“亚力克殿下有些太绝情了吧！”而夜莺却看的很开：“殿下愿意出面把我从怒涛城的监禁中带回来，已经算是仁至义尽了，他完全可以和我撇清关系，不承认预谋的刺杀和他有关。只是现在陨星成为了帝国首辅，不知道他现在后不后悔救我。但这都和我没有关系了，他不可能重新接纳我。”叐说实话，亚力克能做到这种程度，已经比大皇子法尼亚有人情味了。卢克对夜莺的遭遇也不好评论什么。“夜莺小姐现在身上有任务吗？”夜莺回答：“没有！我一个孤身女人很难接到赚钱的任务，尤其我的经历让大部分人不敢惹不必要的麻烦。必经我同时得罪了陨星和二皇子，能活到现，在一些人眼中已经是奇迹了。”卢克说：“既然夜莺小姐现在没有任务，我可以雇佣你。”夜莺看着卢克满眼的疑惑：“为什么？依照您的身份，当然还有财力，可以轻易雇佣到比我更强的护卫。”卢克笑着说：“你可以把这次雇佣看做老朋友的帮助，希望这次任务的佣金可以帮你度过艰难的时期，我相信一切都会好起来的。”叐夜莺还是不敢相信陨星会雇佣自己。“你这次来西境，肯定有很多不能被外人知道的商业机密，你不怕我把你的秘密告诉别人？”夜莺口中的别人当然指的是二皇子。卢克不在意的说：“我的商业秘密，你就是知道也没用。即便告诉别人，也不会给我造成麻烦。我要前往先民草原的月光王庭，路上要去一些地方考察市场。整个路程需要花费半个月，也可能会遇到一些危险。我和我的随从都有一定的武力，不需要你太多分心保护。怎么样？开个价吧！”叐夜莺考虑了一下。虽然现在想不明白陨星雇佣自己的目的，但自己现在的确很缺钱。或许这次任务赚的钱足够让自己离开帝国，到一个没有认识自己的地方，重新开启新的生活。“半个月的时间，四金券。”卢克笑着说：“四金券？太便宜了。我给你十金券，如果任务时间超时，酬劳再另行计算。”雇主主动提价，夜莺没有拒绝的道理：“成交。”卢克示意快腿，快腿立即从兜里拿出一把金券，从里面点出十张交给夜莺。