点燃地狱战争的导火索，卢克经恶魔赤焰的领地前往冬都，在与赫尔克金又进行了一次见面，随即踏上了返回帝国的路途。几乎是同一时间，檀也从地狱返回世俗界，坐上了驶往黄金谷的船只。世界银行坏账处理办公室所有讨债人都收到了影的信息，而烁金长老院却对这个信息一无所知，一场变革正在酝酿，只等檀的回归。而此时天空城内部矛盾达到峰值，也到了不得不解决的地步。身在金盾帝国圣伦城圣堂的特蕾西娅收到了誓言之剑的命令，要求她立即率领从属的圣裁天使返回天空城……这个命令是特蕾西娅不能违背的，圣堂的圣裁天使们准备行程，她则抽出短暂的时间前去拜访晴空。自从去了一次翡翠森林，晴空就喜欢上了花蜜茶，她特意从玛卡缇娜那里索要了一些珍稀的种子，又在博物馆开辟出一个植物园，甚至还不计成本的从世界树下的月亮湖取水灌溉。如此精心的培育和调制，让晴空制作的花蜜茶有着与翡翠魔幻学院花蜜茶不同的风味。自从有了花蜜茶，特蕾西娅除了来蹭课、蹭饭，又准时在茶点时间来蹭茶。一杯茶冲好，特蕾西娅端起茶杯喝了一口，复杂的心情让她很难品味出茶中的韵味。“本来这种事情，我是不应该告诉你的。但……”特蕾西娅犹豫了一会儿，还是说道：“但我总感觉你是站在我们谁都无法企及的高度，俯瞰着世界的风云变化，似乎你是一个比我们所有生命都高的生命体。”晴空品着茶笑着说：“我接受了世界树的权柄，你说我是比你们都高的生命体，似乎也没有错。如果你想说的是天空城即将发生的巨变，其实……这个世界各方都在等着这个巨变到来。”特蕾西娅好奇的问：“这么明显吗？”“一位大天使遇刺身亡，把天空城积压千年的矛盾摆在了面上。如果还是前几年世界秩序稳定的时候，天使们有能力将矛盾重新压下去，但现在的世界已经不是以前的世界，甚至都不是昨天的世界。如果天空城不能趁这个时候决定谁说的算，天使是没有办法应对接下来的争斗的。”特蕾西娅沉默了。在收到回天空城命令的时候，她就问过誓言之剑：不能避免吗？誓言之剑的回答与晴空很相似。天使长和大天使戈尔德一直在致力于让天使摆脱烁金文明留下的影响，而誓言之剑则认为正是因为有烁金文明的影响，才让天使们拥有了无与伦比的战斗力。向左？向右？以前可以妥协取一个中间值，但现在必须决定一个方向。哪怕动用武力！“唉……”特蕾西娅长叹了一口气：“未来谁是朋友，谁是敌人，模糊不定。哪怕是古代战争中，我也没有像这样看不清前路。与你相处的过程中，我学会了很多东西，我很珍惜与你的友谊，真不想哪天我们要在战场上分处在两个阵营中。”晴空为特蕾西娅倒上茶：“如果天空城不接受人类文明主导世界，我们大几率是敌人。”“人类文明！”特蕾西娅陷入回忆，这段时间她沉心于学习中。越是深入人类文明，越是震撼在那浩瀚如烟的知识中。人类文明现在已经对烁金文明发起了挑战，并展现出超越五大古代文明的潜力。高高在上的五个自认高级生物，会允许这件事发生吗？过了一会儿，特蕾西娅问：“我们这次走了，是不是就回不来了？”“当然！”晴空给了肯定的答复：“你和圣裁天使离开后，帝国会立即取缔圣堂骑士团。一旦天空城出现巨变，帝国就能趁机撤销圣堂。等天空城平息了内乱，帝国开发的各种超凡战士和超级武器应该可以批量生产了。”特蕾西娅听完晴空的话，反而笑了起来：“看来你认为誓言之剑大几率获胜，他领导的天空城肯定会把金盾帝国视为对手或敌人。”“这个世界的规则就是这样。讲道理的很难战胜动拳头的，天使长和戈尔德大天使的理想值得尊敬，但太理想了。我只是希望您能在激进中保持一定的理智，能够在关键的时候踩上一脚刹车。”特蕾西娅摇摇头：“你太高看我了。”“我希望没有低估你。”这个时候詹弗妮走进来，她的手中抱着一摞书籍。晴空让詹弗妮把书放在特蕾西娅的身边：“你在我这里学习的时间太短暂了，这些是我专门为你挑选的书籍。然后再给你一个我亲身体会的忠告：任何时候都不要忘记学习，尤其是我们这种长寿命的种族，更不应该把时间都浪费到空想中，因为稍不注意就会与时代脱节。”特蕾西娅翻看了一下书封：“谢谢……晴空小姐，这次分离不知道下次在什么时候再见。我有最后一个问题，神器在圣伦城吗？”特蕾西娅第一次挑明自己来圣伦城的目的，她看向晴空，等着回答。晴空笑了一下说道：“不在！”特蕾西娅神情紧张的追问：“神器在什么地方？”晴空回答：“刚刚是最后一个问题。走吧，先传圣典，天空城需要你。”特蕾西娅的神情有了多段变化，神器的消息近在咫尺，可是她知道晴空绝对不会告诉自己更多信息。“好吧！”最终特蕾西娅只能暂时放下心里的包袱，她抱起书籍站起身：“就在这里说再见吧……”特蕾西娅走了，圣裁天使都走了。誓言之剑为了夺取对天空城的控制权，必须集中自己手中全部的力量。放在圣伦城的这批圣裁天使是圣裁所的骨干，特蕾西娅更是被誓言之剑看做是自己的左右手。白银庄园的天使刚一离开，帝国就宣布圣堂骑士为非法武装。在帝国密情局的里应外合下，强大一时的圣堂骑士团被快速的扑灭。随即帝国宣布撤销圣伦城圣堂，收回白银庄园。卢克刚从亚特郡联回到帝都，克里斯蒂娜女皇就将白银庄园赐给了他做公爵府。同时帝国上下准备怒涛公爵与长公主的婚礼。皇宫里，帝国三巨头开着小会。卢克先把自己的地狱之行简要的讲述一遍。克里斯蒂娜皇后和长公主阿加莎仿佛在听一段荒诞离奇充满意淫要素的怪谈。地狱，那可是传说中的罪恶之源。“下地狱”是最恶毒的诅咒。可此次陨星不仅去了地狱，更是深入进地狱的中心炼狱。不仅是进入了炼狱，还帮助恶魔暴君干掉了一位远古恶魔，抢到了一片重要的领地。这个男人到底是什么做的！“让我先喝口水，喘口气……”克里斯蒂娜女皇刚刚一直憋着气听卢克的故事，生怕漏掉精彩的段落。等卢克讲述完，她才长长做了几次深呼吸，又喝了一杯水，等缓过劲来感慨的说道：“这个故事如果换一个人来说，我一定把他送到阿加莎那里，让他把帝国密情局的酷刑都尝一遍。但这个故事是你说的，我不得不相信。从此刻起，我以前对地狱的恐惧全没了，而且不知道怎么表达我现在的心情。太……太……太……”最终克里斯蒂娜女皇守住了矜持，没有爆出粗口。长公主阿加莎也如同头脑遭到了重击一般，等了好久才有所缓和，她问到关键的问题：“你确定恶魔暴君站在我们这一边？要知道恶魔善变，等他强大起来，可能会反噬我们的。”卢克召唤出契约书：“暴君与我签署了主仆契约，这种契约书对恶魔还是有很强的约束力的。而且对于这种魔法契约什么，我更相信暴君清楚我能给他什么，那是他从其他任何地方都得不到的！”对自己男人的信心，让阿加莎不再考虑暴君会不会倒戈，只要暴君足够聪明就绝对做不出这种蠢事。“接下来……帝国要在地狱开辟新战场？”阿加莎知道自己说的没错，但说出来总是很别扭。在地狱开辟战场，这是人能说出来的话吗？但这就是事实。卢克回答：“目前看来，世界银行准备在地狱打一场代理人战争。他们扶植暴君掀起领土争夺战，先拿下炼狱，然后向地狱边缘推进，最终将帝国的势力从地狱挤压出去，断绝我们的地狱资源获取渠道。我们也可以在地狱扶植代理人，恶魔赤焰的三头犬军团经过帝国的武装和训练，已经具备相当不错的战斗力。我可以让恶魔赤焰在地狱边缘也开展领土争夺战，一方面可以有效缓解暴君那边的压力，一方面迫使烁金人加大给暴君的支援力度。当他们两个在地狱完成会师，地狱就完全站在我们这一边了。”听着卢克的计划，克里斯蒂娜女皇和阿加莎越想越觉得地狱这场布局的奇妙。两个代理人势力都有非常强的领土需求，同时绝对敌对又让他们需要加快速度扩张，就迫使背后支持他们的金盾帝国和世界银行不停的输血。可以说是整个世界最强的两个经济体，一同发力推动地狱的统一之战，对于一盘散沙的地狱各方就是难以对抗的存在。而且表面没有外部势力参与，一场地狱内战难以让恶魔领主们真正的达成共识，成为被逐个消灭的存在。而这次地狱战争奇妙之处更在于，恶魔赤焰和恶魔暴君看似互为敌人，但因为他们处在地狱内外两极，想打仗是互相够不到的。因此只能把目标放在邻近的倒霉蛋身上，他们在扩张的时候，又会因为对方势力增强而激发更强的扩张**。当他们两个遭遇的时候，地狱大局已定，剩下的是决定谁当老大。而决定权却不在世界银行的手中，他们就是一个打工的，而且是倒贴资源为金盾帝国分走了一半的投入。真的是把阴谋玩到了极致。越是思考这个局的精妙之处，越是忍不住的发出感叹。克里斯蒂娜女皇说道：“看来，帝国在地狱的对抗中提前拿到了一场胜利，陨星首辅的智慧抵得过百万军队。而且烁金人把注意力过多的放在地狱的代理人战争中，在其他方向发起进攻的**就会降低。我们下一步应该怎么走？”卢克则对阿加莎问：“对亚特郡联的战争，现在是什么情况？”阿加莎从随身公文包中掏出文件，分别给了卢克和克里斯蒂娜女皇：“帝国雪地军团已经越过边境，将战火烧进亚特郡联的境内。郡联的抵抗非常顽强，当然依照你的计划，帝国也是把战争控制在局部冲突中，没有投入更高强度的攻击。不过有了世界银行的资金和技术支持，亚特郡联的技术迭代升级进度非常快。不仅仅同无畏级战舰已经进入生产阶段，魔导泰坦和蒸汽泰坦也都有了关键技术的突破。情报显示，亚特郡联也在组建魔导军团，以后战场上会有更多新式武器和新型战法。”卢克看着帝国密情局搜集到的情报。虽然在冬都见赫尔克金的时候，卢克从他那里了解到了一些信息。但赫尔克金的身份非常重要，不能什么情报都找他，常规情报还是要靠帝国密情局自己获取。亚特郡联在获得世界银行的全面支持后，实力快速从北境战败中恢复过来。民众生活水平有了显着的提高，反战的情绪自然被压了下去。冬都自由军的活动范围，从地表又回到了地下，进入了一个发展低谷区。现在亚特郡联做为世界银行的战争机器被彻底启动，国家向全面军事化转型。新的武器被开发出来，新的军队组建，准备与金盾帝国打一场决定国运的战争。面对这样一个变成了疯狗的亚特郡联，帝国方面还是感受到了很强的压力。在卢克前往地狱的期间，克里斯蒂娜女皇就下令进行了一次有限军事动员，招募有经验的退役士兵组建了两个十万人规模的补充军团。同时命令辛克莱率领一部分皇家第一魔导军团向圣伦城移动，他们在圣伦城补充一批从怒涛城运来的武器装备后，就向北前往北境，随时准备接替雪地军团进入亚特郡联作战。相信魔导武器的第一次战场对抗，很快就会出现。本章完