“今日国家财政之困窘，我同为顾命辅政大臣，当然也和两位阁老一样清楚明白。△↗，然则，不是我推委，实是想指望那些盐政上下官吏用心办事太难。”

刘钧端起茶杯喝了一口，继续道，“这些天我思来想去，如今朝廷财政能指望者，这盐税是一个大头，极为重要。要想从中得到盐税补充国库，我以为非常之时只能行非常之事。诸位，这是我这些天来苦心思虑之后，拟出的应对之策。若两位阁老和陛下能够同意，倒能解眼下燃眉之急。”

刘钧从袖里取出一份折子，递给皇帝。

朱慈烺有些迟疑的接了过去，对于朝政之事，他懂的太少。然后打开粗粗一看，他却忍不住拍掌，“皇兄，真有此事？”

“陛下，千真万确。”

朱慈烺大喜，把折子转给吴甡，“两位阁老快看，郡王找到一个好办法了。”

吴甡和刘宗周相互传阅，很快看完。两人脸上都有股子疑惑神色，有些半信半疑。折子上写的是见于如今盐务这块上下官吏贪污，走私严重，而提出一个全新的整顿盐务的办法。办法很简单，另开一摊。

再说简单点，就是包税。不是包给某个官员，而是直接把盐务这块，包给商人。具体的说，是一大群合伙的商人。

现在有许多商人联合起来，表示愿意把盐务这块承包下来。从产盐到运盐到销盐，他们全包了。他们开出的条件也确实让吴甡有些心动，每年一千二百万盐税上缴，另外他们直接向制盐的盐场灶民付银买盐，此外其它各个环节中产生的费用他们自己承担。

“如此说来，以后朝廷盐务方面什么都不用管，不用花费一分钱，就能坐收一千二百万盐税？”

“没错。朝廷坐收一千二百万块的盐税净入帐，而且还能省下盐务方面这块官吏等的开支。”

“商人的话，如何能确信？”

刘钧笑道，“他们会先上交三百万块银元，做为保证金。然后每月再上缴七十五万，到年底之时，一千二百万缴齐。制盐、运盐、销盐的费用都由他们自己支付。”

刘宗周有些怀疑，居然还有这样的商人？现在朝廷一年从盐中抽到的税不过二百来万块，这可就相差一千万块的差距。

“天下无人不食盐，盐涉及天下民生。郡王，万一这些商人拿到这个盐务承包权，到时压低盐收购价，抬高售价，这可影响极大。”

“刘阁老担心的不无问题，不过这方面我已经想到解决方法，我们制定一个食盐最低收购价，限定盐商承包盐务后，从盐民手里收购的盐。不能低于这个最低价格，以保护制盐的灶户百姓。同时，我们也设定一个食盐最高销售价格，规定承包商人们的盐不能超出这个售价。”

“这条件他们愿意答应？”刘宗周觉得不对劲。高出一千万块的承包价。现在还有这样的限制，那他们靠什么赚钱，或者说，他们为何肯答应这么苛刻的条件。