今天是除夕，嘉靖五年的最后一天，明日将会迎来嘉靖年号的第六个年头。古北口关城上空炊烟袅袅，空气中弥漫着诱人的肉香和酒香，那一排排的营房都贴上了春朕，尽管大老粗们的字都歪瓜裂枣的，而且还别字连篇，但也给这片风沙苦寒之地增添了几分喜庆的年味。

国家富强就是好，苦哈哈的大头兵们每月能按时领到军饷，逢年过节还能撮公家一顿丰盛的大餐。

此时，只见营房前的空地上，门板搁在板凳上作桌，摆出了长长的流水席，油汪汪的红烧肉、烤得金黄的全羊、焖得酥烂豆腐、香喷喷的葱油大饼，关键还有酒，这天寒地冻的一杯热酒下肚，那滋味，爽啊！

驻兵们围坐在一起大块剁颐，嘻笑怒骂，好不快活，这一顿时是他们这些战场厮杀汉的团年饭！

“来来来，大家敬谢将军一杯！”一名千户模样的军官端起酒杯行到了谢三枪面前。

在此值得一提的是，王守仁被调走后，谢三枪接替了古北口关城的防务，不过他的职位是古北口守备将军，相当于卫指挥使，麾下有五千六百人，而他的顶头上司乃蓟州镇总兵仇鸾。

谢三枪与仇鸾是同科武进士，而且他是头号状元，而仇鸾则是武探花，不过，仇鸾还有世袭咸宁侯的身份，所以反倒坐到谢三枪头上去了。

谢三枪虽然有点不爽，但毕竟年轻，吃些亏也不是什么坏事，而且他身后是靖国公徐晋这尊大神，后台硬得很，所以没人敢小瞧他，包括仇鸾，表面对他也是客客气气的。

这时带头向谢三枪敬酒的千户叫何九儿，老兵油子了，镇守古北口越过二十年，去年博迪大汗打破古北口时，这货侥幸没死，直接从百户成了千户，因为上面的都战死了，军官名额不够，所以让他这个百户顶上，捡了个大便宜。

这个何九儿武艺一般，领兵也一般，但是优点是听话。谢三枪初来乍到，此人用着顺手，所以便暂时用着了。

“敬将军一杯！”大家纷纷站起来向谢三枪敬酒。

谢三枪举起酒杯一饮而尽，大声道：“诸位弟兄，今日是除夕，大过年的本应该尽兴，但是身为军人，守士有责，所以大家不能多喝，谁他玛的敢喝醉，本将军把他剥光了绑城门口，用冰水淋鸟。”

众人哄堂大笑，何九儿大声道：“将军说冰水淋鸟，都听清楚了吗？”

“将军能不能用热水，顺便加点皂角搓一搓？很久没洗了都。”有人大声凑趣道。

谢三枪一本正经地道：“热水那够，不如热油吧，再加点盐巴炸了。”

众人再次哄堂大笑，大头兵们的欢乐就是如此简单，一顿除夕聚餐便在嘻笑怒骂和各种荤段子中愉快地进行着。

忽然，刚才戏说要用热水洗鸟那位仁兄张大了嘴巴，惊讶地指着天空呜呜大叫，因为这货嘴里塞满了红烧肉。

众人循着他的所指望去，顿时面色大变，谢三枪蓦地跳了起来大喝：“抄家伙上城头。”

只见天空之上，正有数股狼烟升腾而起，这是烽火传讯，表明有敌来犯了。

“娘稀匹，该死的鞑子，过个年都不安生！”

“草他大爷的！”一众丘八骂骂咧咧地跑去抄家伙冲上城头。

谢三枪登上了古北口关城的城头，举目往北边望去，果然见到烟尘滚滚，显然正有大队人马往这边迅速奔袭。谢三枪暗暗奇怪，鞑靼左翼和右翼正打得不可开交，哪有空来犯边？

谢三枪取出双筒望远镜观察了一会，脸色却越来越古怪了，从服饰上来看，这支来犯的骑兵确是鞑子没错，可是队形散乱，丢盔弃甲的，更像是在逃命。

约莫盏茶的功夫，这支马队奔到了城外半里，而更远处同样有大一股扬尘滚滚而来，谢三枪见状更加肯定了自己的猜测。

轰……

城头上一声炮响，烟柱冲天而起，这是一发空炮，没有放炮弹，作用是警告。那支鞑靼骑兵听到了炮响，果然放慢了速度，缓缓停在城外五十米开外，胯下的战马呼哧呼哧地喘着大气。

“这里是大明的关城古北口，来犯者死！”谢三枪气沉丹田，对着城下厉声大喝。

话音刚下，便见城下的队伍中驰出来一骑，马上之人一边打马接近，一边高举着双手大喊：“城头上的大明将军，在下乃鞑靼使者赤鲁不花，上次来过的。”

谢三枪定眼一看，发现果然是一个多月前来过的鞑靼使者赤鲁不花，据说这位仁兄被自己姐夫晾了半个月，最后花光了银子灰溜溜地回察哈尔去了，。