离开码头时,汪孚林再一次遇到了巡逻的卫兵,他故意装成浪荡公子哥似的,还摘下帽子行了个西洋式的礼节,又让赵三麻子丢了块银子过去,果然那些卫兵哄笑过后,根本没有留难他。由此,他更加断定,那个所谓佛朗哥船长的生财之道,也许只是自作主张的行为。
于是,汪孚林带着众人一出码头就加快了马速,却没有立刻离开,而是在附近几条街上兜了个圈子,发现这里显然是葡萄牙船员宿舍之类的地方,商号以及客栈旅舍等等都很少。这时候,他略一踌躇,就对陈炳昌等人说道:“走吧,去望德圣母堂。”
陈炳昌简直已经糊涂了。虽说他确实并不饿,可是汪孚林打着要先去填肚子的借口离开码头,这时候又要去望德圣母堂这种几乎都是佛郎机人的地方,这算是怎么回事?虽说他和汪孚林并不是真的兄弟,此时还是忍不住问道:“大哥,去望德圣母堂干什么?”
就连赵三麻子和刘勃封仲三个贴身随从兼护卫,往日绝不会质疑汪孚林的任何举动,可此刻赵三麻子也不由得开口问了一句:“公子,难不成是码头上那些番人有问题?”
“龅牙黄天仁在信口开河。那个自称佛朗机船长的看上去穿得体面,但应该不是什么船长,他手掌和指腹上的老茧厚得不正常,而且右肩明显和左肩有差异,这应该是经常升降船帆,拽拉缆绳以及其他重物操作留下的痕迹。而且照一般的逻辑来说,在海上漂泊时间长了,只要是地位高的人,停泊之后都不会乐意留在船上,而是会到陆地上去花天酒地。而且,你们都看到了,佛郎机人在这里盖了不少房子,开了很多旅馆,真正重要的人物,不可能住在船上。”
汪孚林当然不会说,他怀疑自己见过的,之前正在望德圣母堂中做礼拜的那位才是真正的佛朗哥船长,但眼下这些分析说出来,却也头头是道。
陈炳昌读书不少,可他到广东快两年了,濠镜却还是第一次来,此时听汪孚林这般说,他忍不住问道:“可这人为什么要冒充船长?”
“天下熙熙,皆为利来,天下攘攘,皆为利往。那个自称佛朗机船长的明明会说广府话,可黄天仁最开始和他说的,却是佛郎机那边的语言,这就显然另有玄虚。而且,你没听到他们和那些小商人讨价还价,最终给了一个非常高的价钱之后,却又让人上船去交易?而且看到我对他们拿出来的东西都不满意,他们又想要蛊惑我上船去?你应该看到了,码头上除却少量佛郎机士兵,除却泊船以及船上的人之外,根本就没有明人出没,但那个黄天仁却带着我们径直到那边去交易,这种状况正常吗?”
陈炳昌这才猛地打了个激灵,脸色一下子就白了:“大哥是说他们想把人骗到船上劫财?”
“也许不止是劫财,还得再加上劫人!只有人和货物全都消失得无影无踪,到时候人证物证都没有,就算家属到衙门报案,也只能以失踪论处。据我之前在总督府查阅到的那些文书,在佛郎机人出现之初,拐卖劫掠之风就相当盛行,后来是地方官府以及官兵一再打击,这才稍稍遏制了一些。”
陈炳昌顿时急了:“可我们这一走,其他人怎么办?我们走的时候为什么不叫上……啊!”
直到这时候,陈炳昌才意识到,之前的处境其实非常危险。别说通知其他人,就算是他们流露出一丝一毫怀疑的意思,说不定就走不出那个码头了!(未完待续。)