火把照得马府内院通亮，宣府参将李崇高昂着头，身体前胸汩汩流着鲜血，身躯摇晃却倔强地不肯倒下。

秦堪静静注视着他，不知怎的，心中忽然泛起恻隐。

这是一群可怜的人，他们是被牺牲的弃子，他们为自己的贪墨付出了沉重的代价，代价已超出了他们所犯的罪行许多，他们甚至连报仇都找错了人……

李崇仍在仰头厉吼着，状若疯癫，他的脚下躺满了同伴，那些同伴已在沉默中死去，鲜血染红了土地。

锦衣校尉们咬咬牙，一排人执着长枪便待上前结果他，却被秦堪抬手拦住。

人之将死，至少该给他一个说话的机会，这是秦堪给敌人的最后怜悯。

包围李崇的人群让出一条道，一队校尉护侍着马文升缓缓走出。

李崇见到马文升，神情顿时激动起来，他的力气已然耗尽，仍艰难地抬手指着他，血红的眸子喷射着极度仇恨的火焰，那是一种要将人生吞活吃的目光。

“马文升狗贼！还我三十多兄弟家小妻儿四百多条人命来！”

马文升神情冷冽，目泛寒光盯着李崇，沉声道：“老夫便是马文升，宣府参将李崇，老夫记得你，当年老夫奉旨巡宣府，你到总督衙门里拜见过我，老夫一生做人做事仰不愧天，俯不怍地，李崇，老夫确实将你和三十余将领开革发配，但老夫绝未下令残害你们的家小。尔等之罪，不足灭门，李崇，你找错了人。”

“哈哈，找错人？马文升，你当李某是三岁稚儿？当初开革我们的人是你，灭我满门的不是你是谁？”

马文升怒道：“老夫判的案。老夫定的罪，贪墨之罪不足灭门，老夫若下此令。怎逃得过天下悠悠众口？老夫巡边只带了钦差仪仗，若欲灭你等满门，宣府上下谁会遵此乱命？更重要的是。老夫与你们素无往来，无怨无仇，为何要灭你满门？李崇，你们是一群到死都糊涂混帐的东西！”

李崇愤怒的神情渐渐僵硬，垂头沉默许久，渐渐露出惊怒之色，浑身剧烈颤抖起来。

秦堪站在不远处暗暗叹息。

李崇明白了，可惜明白得太晚，更可惜的是他脚下躺着的二十多个同伴，他们死都死得糊涂。可怜又复悲哀。

“马文升，……果真不是你下的手？不是你又会是谁？”李崇目光竟露出哀求之色，他想等到一个他想要的答案，他想证明自己和同伴们数年的刻骨仇恨不是一个可笑又可怜的错误。

马文升目光清澈地直视着他，沉沉叹了口气：“老夫与你们毫无私通。更谈不上仇恨，怎会做出这等损阳寿的事？”

这话无疑已经暗示得很明显了，利益是永恒的理由，它可以让仇人变成朋友，也能让朋友翻脸成仇，当初一起贪墨有过利益关系的人才是最大的嫌疑人。

李崇脸色一片吓人的惨白。连嘴唇都失去了血色，失神地喃喃道：“是他，只有他了，刘清，刘清……哈哈，好一个镇守太监，好一个仁义朋友！我们三十多人愚蠢如斯，今日才知真相，死得不冤，死得活该！”

“李崇，时至今日，老夫问你一句……”马文升目光渐渐变得锐利起来：“你言语中多有怨懑之意，你且说来，当年你们贪墨兵粮兵饷被老夫开革发配，可曾一丝一毫冤枉了你们？”

李崇仰天大笑像个疯子：“冤枉？不，马尚书断案如神，明察秋毫，怎会冤枉我们？不错，我贪了，三十多个弟兄上到我这个参将，下到小小百户全都喝了兵血，三年前李某便已认了罪状……”

马文升向前踏上一步，冷冷道：“那么，你有什么资格满腹怨气？灭你们满门另有其人暂且不论，老夫的处置莫非不公？”

“马尚书定罪恰当，我们无人不服……”李崇顿了顿，变了个人似的忽然厉声嘶吼起来：“但是，马尚书，你定得了整个宣府边军的罪吗？”

吼声如黄钟大吕，振聋发聩，所有人的耳膜被震得嗡嗡作响。

“贪墨，边军将领上下何人不贪？小到兵械生铁，大到钱粮，朝廷拨给多少，总督衙门扣一半，指挥使司再扣一半，下面的千户百户再扣，一石兵粮落到军士手里时，已不足二两，边军的贪墨已成了规矩，哪个将领敢不守规矩，与鞑子交锋时不知何时何地便会被咱们自己人在背后捅黑枪，末了报个战死殉国，边军风气如此，谁能不贪？谁敢不贪？”

“马大人，李某当初也是光明磊落的汉子，李某上阵奋勇杀敌，手里也攒着十余条鞑子的性命，为前程搏军功，李某连命都可以不要，可是在宣府搏前程，不是勇猛杀敌便能得到的，李某若不贪，便跟所有将领不是一路人，处处受到排斥打压……”

李崇通红的目光注视着马文升：“马尚书，你拿我等问罪，李某无话可说，然而你为何只拿了我们三十几个将领，却把其他人放过？”