范府老祖母所住的院子，面积和青方斋差不多，但现在是冬季，一走进她的院子，当即就能感受到阵阵热浪。

同时，其院子里，花团锦簇，哪里有半点隆冬景象？

一个老妪坐在台阶上，四下，看不见一个下人；

老妪左手拿着一个小铲子，右手则带着泥土，显然，刚刚的她正在拾掇花草。

不要觉得她辛苦，

因为在这个时节，不知道有多少老人正蜷缩在墙角裹着不怎么保暖的破棉絮瑟瑟发抖连他们自己也不晓得到底能否熬过这个冬日；

而在此时可以只穿着一件褂子，还能下地拾掇拾掇花草干干小活儿，已然是极为难得的奢侈了。

“老祖母，孙媳妇将叔叔带来了。”

孙媳妇？

看来，真的是奶奶辈了。

眼前这个女人，是范正文的奶奶，因为柳如卿是范正文弟弟的妻子。

“成，小四家的媳妇儿，先下去吩咐厨下准备点儿绿豆汤送来，可是热死老人家我了。”

“是，祖母。”

柳如卿下去了，从郑凡身边过去的，留下阵阵香风。

不腻，且解馋。

老妪看着郑凡，没好气地骂道：

“还是位伯爷呢，没见过女人啊？”

郑凡笑了笑，没丝毫不好意思，转瞬间，就进入了自己的状态，道：

“可不是，还真没怎么见过这般尤物。”

“尤物这个词儿，老婆子我不喜欢，听起来总像是将女人当作玩物一般。”

“是。”郑凡点点头。

“坐呗，伯爷，那儿有瓜，自己摘了吃。”

“好。”

郑凡坐了下来，伸手摘了一个香瓜，不用洗，反正皮不吃，扒开后直接吃里头的果实。

汁甜味香，好吃。

老妪将手中小铲子抵在台阶上，看着郑凡，道：

“老婆子我这小院儿，感觉如何？”

“大气，讲究。”郑凡擦了擦嘴回答道，“上次进入这种地方，还是在乾国皇帝的皇宫里喽。”

乾皇也有一个暖房，在冬日里极为温暖。

当然，想要在冬日里营造这一“世外桃源”，代价，必然是极大的。

乾皇能享受得起，没人觉得奇怪，范府也能这般享用，难免不让人联想到“富可敌国”这四个字。

老妪“呵呵”一笑，道：“活了这么多年了，今儿个算是长了脸了，竟然能被和乾国那位官家放在一起。”

郑凡先前曾对阿铭说过，他猜测府里有人想见自己，而且属于可见可不见的态度，想来，应该就是这位范家老祖母了。

老妪指了指四周，道：

“瞧着，是热乎劲儿，但下面真正使劲儿的，其实都是银子，在这世道上，真正能让人觉得热乎的，也就是银钱了。”

“老夫人此言有理。”

“哦？伯爷也是这般看的？”

“钱磨子压手的时候，才最是煎熬啊。”

“那可不，呵呵，对了，先前如卿这孩子喊伯爷您叔叔时，伯爷是何感触？”

都是千年的狐狸，就没必要拿《聊斋》扯皮了。

郑伯爷能瞧出来老太婆的不同寻常，所以在应对时，也就洒脱得很。

“当真是酥麻进了骨子里。”

“呵呵呵呵。”老妪笑了起来，伸手抓了一把泥巴，砸向郑凡，当然，只是做做样子，笑骂道：“都是当叔叔的人了，怎能对自个儿侄女儿这般没羞没臊。”

“莫说我这叔叔当得莫名其妙的，就是真的叔叔，又算得了什么？都说豪门大族里，腌臜事儿堆砌得跟那金银一般多。”

“看来郑伯爷只知其一不知其二啊。“

“哦？愿闻其详。”

“时下范家，看似豪奢，但都是烈火烹油炸起来的势，范家身为屈氏奴仆，按理说，一应收成的大头，都要给屈氏，就是自个儿这边，账面上能截流下来的，真的不算多。

如今的大富大贵，是屈氏以范家为点眼，做一面牌子，招揽人心。

若非是范家私底下还有一些生意，此时的范家，无非是一具粉面骷髅罢了。”

老妪的意思就是，是屈氏让范家这般看起来富贵的，这是牌面；

皇帝要招揽人心，需要给忠诚自己的大臣将军以厚待，屈氏这种大贵族，也是一样。

但为了钳制范府坐大，最终出现奴大欺主的局面，所以迫使范家必须各路豪阔，除每年上缴屈氏的定例银子以外，范家剩下的银子，必须挥霍掉。

让你看似红火，实则就是个虚胖的空架子。

这应该是屈氏自很久以前就定下的制衡之策，只不过上有政策下有对策，如今的范家，终究还是起来了，其隐藏在下面的底蕴，其实足以让屈氏大吃一惊。

老妪将手中的小铲子丢到了面前的花圃里，

道：

“说到底，楚国一日不破，我范家，就永无出头之日，富贵人家富贵久了，有些的，会生出富贵病，有些的，他没生病，却比生病了的更无药可救；

因为他居然想着，凭什么我要在你面前卑躬屈膝，凭什么我世世代代都得为你为奴为婢？

唉，说白了，都是吃得太饱惹出来的祸事儿。”

郑凡听了这番话，点点头。

“伯爷也是觉得这般？”

“人心如此嘛。”

“对，就是个人心如此，正文已经将事儿都说与我听了，伯爷要做什么，范家都会帮到底。

说句掏心窝子的话，

就是将现在的范家全都赔进去，也没什么可惜的，只要范家能活下来一两个嫡系子弟，唉，旁支也成啊。