不等郭表他们询问出了什么事,他就看着张绍问道:“依照你们卫府的判断,突竭茨大约会在什么时间动手?”
“我们判断,突竭茨人大概会在**月间发动。”张绍站起来回答。
商成点着手让他坐,又问:“对于这个时间,你们有更加准确的判断么?还有依据,你们是以什么为依据做的这个判断?”
张绍在鼓凳上欠了下身,思忖着说:“秋季是牲畜配种的最佳时候,突竭茨人再是妄想报复,也不能丢下这事不管不顾。即便东庐谷王想更早时就发动,下面的部族和族人也不可能答应出兵。所以在初秋时节他们不可能用兵,七月份肯定不会动刀兵。再说,不管他们预备打燕西还是祸害燕东,聚集粮草兵马也需要时日。按过去的经验,我们估算突竭茨聚集兵马筹措粮草的时间大约是二十天到一个月,所以八月上旬到中旬也不会有大的兵事。他们最可能的出兵时间是在八月下旬,至晚不会晚过九月上旬一一再迟的话,整个战事就会绵延到冬季,到时天寒地冻道路艰难,他们又是客境作战,鹿死谁手还未可知。”
张绍的话已经说得很清楚,但商成依然再次问道:“你们的判断,就是突竭茨人的发动不会早于八月中旬,也不会晚于九月上旬?”
“是。”
商成把目光转向郭表。
郭表也点头同意张绍的看法。过去二三十年里,突竭茨人每年都会多次骚扰侵掠北疆各卫,但战事通常都在春秋两季,夏天和冬天依旧南下的事鲜有发生,细究其缘由,夏季突竭茨人不耐南方暑热是一个原因,冬天客境作战辎重后勤压力沉重,也是一个原因。
商成没言声点了下头。
他走到墙边的大舆图前,搓着双手久久没有说话。舆图边就放着一座烛山,上下三排九支儿臂粗羊油大蜡火光熊熊,映照得耳室中直如白昼。大烛燃烧时发出的突突呼呼细碎声响中,一股连一股的烛烟被热气追逼,立柱般蹿升而起,直钻进木梁后的阴影里才隐隐散去。三个将军都明白他即将宣布重大军事决定,不由自主便都在鼓凳上坐正,挺腰按膝一脸肃容地凝望着他的背影。
此时提督衙门内外早已关防严密,远处更鼓声声近处虫鸣啾啾,一片寂静中,只听到商成说道:
“我决定,将再出留镇,跨鹿河,直下莫干。”
他的声音不大,口气也很平淡,仿佛在与人轻声诉说什么不值一提的日常琐事,可是听在三位将军耳朵里,却犹如一声响雷在头顶之上轰然炸响。霎那间,三个人端坐在鼓凳上本如庙观中泥塑木雕般稳重的身形都禁不住晃了两下。郭表与张绍飞快地对视一眼,见对方眼中也全是惊骇与迷惑,便知道此时是商成刚刚才做出的决定,事先并没有同任何人有过商量。郭表是大司马,不管这个职务是虚是实手中有权还是无权,他都位在张绍之前,脑子里稍微一思量斟酌,轻咳一声在座上欠身……
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