“神子大人。

监狱长为他打开牢门的锁链，恭敬地行

礼： “请您净化污秽。”

兰缪尔礼貌地道谢，而后走了进去。监狱里十分黑暗，壁灯的光亮起不了什么作用。吉尔伯特在旁边为他提灯照明，送神子走下长长的地底台阶。

在地底的最深处，隔着拴锁的铁栅栏，兰缪尔看到了那个“被恶魔附身者”。

犯人裹在脏兮兮的斗篷里，手足都带着镣铐，盘膝坐在稻草堆上，佝偻着脊背的样子显得十分瘦小。

听到脚步声，犯人就转过头来，用粗哑的声音喊了一声： “神子大人。”

兰缪尔沉寂了多日的眼底，忽然泛起一点奇异的波光。

那是个头发花白的老妇，眼窝深陷，姿态虽然平静，但眼底却有着一种异样的火光，像愤怒的斗牛。

兰缪尔从骑士手中接过提灯： “吉尔，你先下去吧。守在外面，不要让其他人进来。”

“是，神子大人。”吉尔伯特抚胸退下， “请您务必当心。”

对于这种被判处死刑的犯人，一般人跟他们没什么话好说。但神子大人心善，想要单独与死刑犯说话什么的，都是常见的事情。因此吉尔伯特并

没有多想。

兰缪尔目送骑士离开，抬手推开了牢房的栅门。

几个月过去，看来连吉尔都忘记了，但神子自己没有忘。在秋天那次“净恶仪式”的回程上，他普遇到一位古怪的老妇人。

兰缪尔一步步走入牢房内。

就在距离这位老妇还有十几步的时候，后者开口了：“神子大人，您去过深渊了吗?“

兰缪尔手中的提灯一晃。

还没等他稳住心神，那道粗哑的嗓音又问：您见到我们的同胞了吗?

顿时，如一击重锤砸在脆弱的薄冰上，兰缪尔一张脸瞬间惨白!

唔……

提灯脱手落地，烛光闪了一下就熄灭了。神子闷哼一声，在黑暗中踉跄着扶住了墙壁。

老妇皱起眉： “神子?”

兰缪尔痛苦地喘息着，吃力地一字一句说： “……我的确……进入了深渊。但我不知道你在说什么。

他说着，却冷静地抬起手，用发抖的指尖聚起法力，慢慢给自己施了一个稳定精神的治愈类法术。

老妇直直地望着他，似乎隐隐猜到了这个孩子身上有可能发生的事情，于是脸上露出一丝震惊。

“既然如此，”但她仍旧克制地试探， “神子在深渊里看到了什么?”

兰缪尔闭上眼，慢慢地让自己的状态平稳下来。

他轻声说： “我看到无尽的黑暗，滚烫的火焰，挣扎在地狱里的生灵，以及令我看不清前路的层层迷雾。

“那里的恶魔蛊惑我，欺骗我。声称他们并非天生的邪恶，人间的太阳也该有他们的一份。”

老妇厉声问： “假如那并不是蛊惑与欺骗呢?”

兰缪尔睁开了双眼，此时他已经完全平复下来，于是眼底的清明与坚韧，终于一览无余。“假如不是。”他沉静地说道， “我也该走在圣训指引的路上。”

老妇睁大了眼睛，她遍布皱纹的面庞抽动起来，嘴唇蠕动。

记忆似乎又回到净恶仪式那天，街道上欢呼的人流来往，少年神子坐马车上。那温和的声音再次在这间牢房中回荡起来：

——圣训中说：凡活在世间的，无人不背

负罪孽。那醒悟的，知错的，悔过且弥补的，将受到光明的指引。

老妇那斗牛般愤怒的眼神，终于软化下来，不敢置信又心痛地望向面前的少年。

“天啊……我的孩子，你果然……”她伸出压着镣铐的双手， “那群没人性的老东西对你做了什么?你看起来那么虚弱……

兰缪尔摇了摇头，低声说： “这不算什么。

……那天的精神法术，的确给他留下了严重的创伤。

他本来就不是善于表演的人，这段时间，来自长老们的每一次折磨，他也都生受了。那些痛苦和憔悴，至少有八成都是最真实的身体反应。

他只是每一次都撑过来了。没有失去自我，也没有松开不该忘记的记忆。怎么敢松开呢。

每一次濒临崩溃的时候，他都会看见伤痕累累的少年魔王，看见那双充满野性与不屈的眼睛。

所以兰缪尔笑了一下，重复说： “远远不算。”

他在老妇对面跪坐，将倒下的提灯扶正，纵使火焰已经熄灭。

“请您为我解惑。”神子说。

不，我无法为您解惑，神子大人。

老妇拢了拢她的斗篷，嘶哑道： “我能做的，只是为您讲述一个被淹没在历史中的离奇故事……事实上，这些年，我和我的同伴们一直在寻找愿意听我们讲故事的人，而这也是我身在此处的原因。

“我愿意恭听。”

老妇笑了一声： “那么神子大人，您先要知道，我是个被恶魔附身的家伙，是一个疯子。”

“接下来我所讲述的一切，如果您不愿意相信，大可当做是一个疯子的胡言乱语。”

“这个故事，发生在很久很久以前，大概有两百年那么久以前……在王国的极北，有一片名叫伽索的土地。

“那时候的伽索，虽不能称是沃野千里，但也并不贫瘠；人民虽不能称个个富足，却也过着足够温饱的生活。

后来……

“后来?”兰缪尔上身前倾。

老妇在黑暗中沉默了一会儿，说： “后来，一场战争爆发在那里。