北海西面辽阔地区有“坚昆国”，据说是当年汉将李陵投降匈奴后管辖的地方，坚昆（或称鬲昆）之名，汉书上就有记载。

坚昆国南部（北海西南）则有“回纥”，连同其他一些部族，以前被中原视作“高车”族属。

“高车”实际上是一种代称，因为草原上的部族逐水草而居，所以经常迁移，迁移的时候将毡帐等家什放在马车上带着走，而有的部族擅长制作具有高大轮子的高轮车，所以被人称为“高车”。

莫成善经过培训，知道“高车”一词指代的族属，大概是典籍上所称“狄历”、“丁零”、“敕勒”（元魏时）、“铁勒”（如今）等，都是中原根据其读音拟定的名字。

所以，在北海以南的碛北草原地区，生活的部落大多可以归属于“铁勒诸部”，语言有些相通，类似于突厥语，又有些细微的不同。

北海地区生活的骨利干各部，语言大体和突厥语类似。

精通突厥语的莫成善和同伴，与这个骨利干部落交流起来毫无问题，他们如今的身份是某个大部落的部众，因为能够搞到些许中原出产的日用品，所以深受北海北部地区各骨利干部落的欢迎。

若不是这一点，他们根本就无法在这弱肉强食的地区生存下来，毕竟各部落之间即便相互间明争暗斗，但都需要诸如铁针、剪刀甚至铁锅等制品，而只有他们，才能给大家运来些许这种玩意。

当然，莫成善一行人用的是化名，不然无法掩饰身份。

热情的部落酋长，在破旧的帐篷里招待莫成善一行，宾主之间算是老熟人，所以很快便攀谈起来。

东突厥的可汗（处罗可汗），将王庭北迁，设在碛北草原的于都斤山，加强了对碛北和北海地区的控制，骨利干部落作为汗国的臣民，要缴纳的贡赋也增加了。

北海地区很冷，生活不易，本来骨利干各部的日子就过得紧巴巴的，如今可汗加贡赋，大家心中不愿，却不敢不交。

各骨利干部落有自己的酋长，而在酋长之上的大酋长，号“俟斤”，这是碛北草原的通行称呼，骨利干部落目前有两位俟斤，面对可汗，那是毕恭毕敬。

不仅如此，先前可汗要求骨利干的俟斤整顿兵马，过冬之后南下听候调遣，好像是要攻打哪里，不过前两日使者带来消息，说暂时不出兵了。

据说是南面的大国好像要派兵北上，所以可汗严加防范方面，没心思做别的事情。

听到这里，莫成善心中一动，没有和同伴交换眼神，而是装作漫不尽心的说：“既然是这样，那酋长到了夏天，还是依旧往北走么？”

“唉，不知道，怕走远了，可汗召集，赶不回来，那是要受罚的。”

酋长抱怨着，莫成善继续和对方聊天，仿佛方才听到的只言片语，对方从来没提起过。

不过他心中却在琢磨：莫非是官军北伐了？

好像不太可能吧....

莫成善去年探得消息，得知突厥可汗将王庭（牙帐）北迁，到了碛北于都斤山附近，但他觉得官军要北伐，恐怕得准备上几年，因为跨越大碛北伐的话，后勤太艰苦了。

去年处罗可汗北迁，朝廷刚过一个冬天就北伐，太仓促，按说不可能的。

所以，莫非是小股骑兵到碛北草原试探，结果处罗可汗风声鹤唳？

莫成善琢磨着，看着面前这位面容沧桑的老酋长，不由觉得有些同情：这鬼地方确实太艰苦了。

他在这片地区待了不少时间，发现除了冬天特别冷，到了夏秋季节还昼长夜短。

尤其夏天六、七月时，这鬼地方到了晚上二十一点太阳才下山，而到了凌晨四五点天就亮了。

大晚上的外面亮堂堂，这让莫成善和同袍十分不适应，好久才习惯，之所以会有这种情况，他觉得就像培训课上教师说的：

高纬度地区，容易出现昼长夜短或昼短夜长的现象。

通过测量纬度，莫成善知道这片地区的纬度大概是五十六度左右，而长安的纬度是三十四度左右。

毫无疑问这是较高纬度地区，而莫成善和同袍，曾经在夏季和这些骨利干部落北上，在更高纬度的地区，目睹了毕生难忘的景象：

到了晚上，夜空中，有着诡异的一道道宛若薄纱的亮光。

那亮光虚无缥缈，却又切切实实挂在夜空中，让人印象深刻，让莫成善时常在梦中梦到。

喝了一碗热羊奶，莫成善又在想：等到将来铁路修到北海，我一定要带儿子来看看那夜空中的亮光。