苏我马子极力主张和周国加强往来，但是想增强国力，不是想让倭国成为周国的藩属，连王位更替都得宗主国批准。

简而言之，倭国和周国是在做买卖，不是卖身。

随着周国在海东的存在越来越强，苏我马子心中的忧虑也越来越大，他就担心周国野心勃勃，想要开疆拓土，将海东诸国一网打尽。

周国迟早要对高句丽动手，这一点苏我马子和其他官员都很清楚，仅就此事而言，高句丽是否灭亡，和倭国无关。

但等高句丽灭亡之后，周国会如何对待百济？

百济和倭国，世代友好，许多倭国贵族，祖辈都有百济血脉，两国关系一直都很密切，一旦百济要倒霉，倭国不可能坐视不理。

周国若灭了高句丽，接下来若是想要把半岛吞并，必然对百济和新罗动手，到时候，即便倭国这边不愿意，也得出兵帮助百济，免得对方灭国。

因为若是百济、新罗灭亡，接下来就该轮到倭国了。

这种危机感，苏我马子当然有，所以他一直密切关注周国在海东的动向，想办法了解周国国内的情况，以便做出正确的判断。

问题的关键在于，那个年轻的周国皇帝宇文温，是否有足够的精力，投入到海东这边来。

苏我马子认为好像不太可能，因为听留学生反应，据说周国的西北边境，有强大的突厥国时不时骚扰，周国又刚刚平定西南边疆的蛮夷，似乎在大力经营边疆，这样也要消耗许多国力。

这都是留学生们在黄州听到的消息，不需要冒险刺探，只需通过倾听南来北往的客商详谈，以及购买公开发售的“报纸”，就能从中获得许多有用的消息。

苏我马子之所以关注考试选拔，不是为了在国内推行这一制度，这种制度是挖他自己和贵族们的根基，傻瓜才会推广。

他是从这件事里，看出周国的皇帝和贵族们似乎正在暗地里较劲。

考试选拔，明摆着是皇帝和贵族们争权，皇帝引入新的势力来平衡旧贵族。

这一切，就如同历代倭王所打算的一样，不甘心被旧贵族掣肘，引入苏我氏等新贵族来分权，而苏我氏需要帮手，于是大力扶持渡来人势力，和旧贵族们抗衡。

倭国国情和周国国情大不相同，但权力斗争的道理都是相通的。

苏我马子认为，即便宇文温身为皇帝，也不可能和贵族们撕破脸，所以明争暗斗之下，肯定会消耗许多精力。

考虑到周国大兴海贸，不断地开辟贸易据点，苏我马子觉得这是周国皇帝的手段，要对国内贵族们软硬兼施，用海贸所得丰厚利润，来收买贵族们，平息他们的怒火。

这是基本的权术，苏我马子精于此道，他不认为那位周国皇帝想不到，所以现在做出了判断，觉得周国即便再厉害，要灭掉高句丽并站稳脚跟，总得花上不短时间。

高句丽国力强盛，大量城池依山而建，易守难攻，周军一座座啃过去，没几年时间哪里能灭掉高句丽，更别说控制高句丽故地也得花时间。

这时间是多少？最快也至少要二十年吧！

二十年时间，苏我马子觉得这对于倭国来说，足够了。

用买来的大量铁制农具开辟更多的田地，用优良稻种、先进的耕作方式提升粮食产量，养更多的兵，不说保住百济，也足够自保了。

想想未来，苏我马子放心了些，觉得未来虽然有变数，但不至于恶化到无可挽回的地步，相反，机会还是有的。

宇文温把岳父一家送到筑紫避难，此举对外保密，但对于得知真相的苏我马子来说，这就是难得的机会。

虽然他的侄女是给宇文温的小舅子尉迟嘉德做妾，但有了这层关系，苏我氏在国内的地位，会更加稳固。

苏我马子的打算，是时不时拿周国来恐吓那些政敌，效果必然不错，谁要敢搞宫变对付苏我氏，首先得掂量一下后果。

这就是苏我马子的盘算，公私两不误，不管周国是基于何种目的，慷慨帮助倭国推广农耕技术及工具，他全盘接受，为增强国力而努力。

和周国加强往来，利国利民，对得起王族，也对的起家族，两不误。