或是王朝的本能,皇帝闻奏,立刻严令有关方面,到地方暗查监视——在当朝大佬们看来,就算是流民起义,不过是初步预兆,最多仓促动,可以扑灭火患后徐徐图改,或还有五六十年寿,再往后也不是他们需要考虑了。

但就在这样气氛中,十几封急报由各州往京城湘阴,让一个组织,渐渐展露在满朝文武面前。

小朝会上,一个身着冕服的中年人将这十几封密报甩在宰相面前,脸色铁青：“谁能告诉朕,这个自称复汉社的组织是怎么回事？”

“这些逆心之辈什么时控制了整个南方十分之一商业,还有自己的护卫武装,我这当皇帝的都不知道？”

“当地上下,都无一字奏闻,是不是贿金把你们一个个都买通了啊”

“陛下息怒,臣立刻查清这私下结社之事”头花白宰相躬身说,暗叫晦气,临近退休撞到这事,今后青史上令名有损是可以肯定了。

“什么私下结社之事这些就是心怀不臣的叛贼是要造反一个月内,朕要知道这叛贼的所有前后来由,然后

皇帝将手一捏握拳,砸在几案上：“给我剪除这复汉社地方上都烂透了吧？那就调动朝廷大军征伐”

这个人到中年的皇帝登位已有十五年,除惯例赈赈灾、治治水,基本没有大事,但越是这样,越积蓄威能,一旦愤怒起来越让人心惊,没有人敢辩驳。

户部大臣却是身涉事务中,不得不小心翼翼提醒：“这……国库恐怕支撑不住……”

“抄家抄掠这复汉社所有财物,男人尽贬为奴,女人尽贬为娼让天下人知道,我们朝廷的铁拳还没有松弛

皇帝扫一眼大臣,冷笑：“别以为朕是昏君,天下水旱荒年已久,而各家地主屯聚奇货,民不聊生……这些你们不说,朕就不知道了？”

听见这诛心之言,满殿重臣都是汗涔涔而下,不敢言语。

“看看这局面,秘密结社在眼皮下都看不见,要不是查看王气,渐渐觉这结社气运酝酿,朕还隐瞒在这暗不透风的鼓中”

“再继续下去,朕睡在宫中,什么时兵临城下都不知道。”

“现在这局面稍有迟疑就是倾覆,朕要是不想国祚断送在朕手里,就宁杀错一千,不可放过一个……”皇帝大怒咆哮,扫掉了文案上的奏章：“此南方诸州,只要有一个忠心的官查觉奏报,就不会是现在这局面”

“不是无能,就是欺君——都给朕论罪,一个都不放过”

听着这疯狂的咆哮声,一下论处数州官吏,众臣面面相觑,感觉皇帝是气上,不敢就此说话,也不敢应诏。

“朕并非仅仅是震怒”皇帝见这情况,知道臣子心思,又放缓了口气说：“复汉社让朕触目惊心,盘根错节数州,商社店铺成千上万——这是不测之祸。”

“但是转念一想,朝廷办事,整饬吏治,缺的就是粮钱,这和小民起义不一样,小民起义,是民不聊生,饿了没有饭吃——朝廷镇压,又得安抚,国库自是不堪调用了。”

“但这复汉社,却拥有巨资。”皇帝淡淡一笑：“抄灭了它,至少可得数百万两银子,有了它,朝廷许多事,都能办了。”

众臣到这里差不多位极人臣,听了哪还有意见,跪伏齐呼：“陛下此言英明,必能横扫逆贼,中兴湘朝”

皇帝对此不置可否,挥手让人都下去调查,又喊了四五个将军入殿,开口就问：“朝廷京畿附近现在能调动多少军队？”

“禁军十万,连着邻近五州厢兵,应有四十万,如果不计……”这将军住了声,没敢往下说。

“不计空额是么？”皇帝扫一眼几个武将,心中微冷：“吃空饷,喝兵血的事情,我不和你们计较,但这时,必须要有可用之兵,回去整顿清查一番给我报告……记住,是密报。”

“是……臣等告退。”几个将军赶紧爬起来告辞。

殿里又走光了人,皇帝沉默一阵,转看着墙上挂着的太祖画像,眼中闪过一丝阴霓：“事情不对……先帝在位最后七年,我登位十五年,最近二十二年国祭,都没有上天太祖反馈,别人不知道,我这主祭的天子焉能不知？”

“可是这天命异变万万不可与人言……而且太祖所留之言实在太过荒谬了,我们都不是活人,连这世界都只是演化？”

喟然叹息中,这中年皇帝神情坚定起来,转身离开这座祖辈传下的殿堂,秋风萧瑟穿过庭院、帷帐,透着暮凉。