还没溜两圈，便有人就靠近了他，还想伸手拉他。

晏旭后退两步，一脸戒备。

来人就指了指他腰间的香囊，压低声音：“这个我很喜欢。也不白要你的，给你五百文。”

晏旭一把将香囊抓住捂在胸口，半侧身，使劲儿摇头：“不卖。”

来人指了指一侧阴暗树影下，再道：“过去说，价钱好商量。”

晏旭继续摇头：“不去，你想欺负我一个小孩子。”

来人还正待说什么，就见不远处有几人在东张西望，还有个人小声跟身边同伴嘀咕：“我才刚见有个孩子腰间系着，人呢？”

“给你一两银子，卖我！”来人急切加了一倍的价。

晏旭再退一步，摇了两下头，就看向那边几人，脚抬起，似有意想往那边过去。

这人赶紧掏出一两银子塞给他，抢过香囊转身就要跑。

没跑动。

再一拽，还是没跑动。回头一看，香囊的索绳被这孩子死死拽着。

而孩子已经张大嘴要喊出什么。

来人慌忙间再摸出四两银子塞过去，然后趁着孩子接银子，吃力一拽，扯出香囊揣上就跑！

晏旭指着他的背影大喊了声：“哎香囊，我不卖的！”

那人脚下就是一个趔趄，头也没敢回，踉跄着继续跑。

待跑至背人处，甩掉了跟来的人，摸出怀里的香囊，仔细看了看，确定就是悬赏上写的那一枚，顿时笑出猪叫声。

又赶紧捂了嘴，贴着内衣收好香囊，再绕回贴有悬赏处，却傻了眼……

悬赏纸没了！

再找，疯了般找，一张也再没能找到！

再想，怎么想，都没想起发布悬赏人的住址和名姓，这才感觉自己上了当……哭丧着脸蹲去墙角，一边给自己耳光骂自己贪婪，一边后悔得像个傻子。

而晏旭，早已收好银，扯掉纸，溜进人群，像条滑不溜鳅的小鱼儿般，几转几不转，及至确定没有被人跟踪，才偷偷溜回了客栈，打点井水冲洗干净。

有点儿小钱钱了，心头大石暂时卸掉一半。

而这样的招数，其实非常冒险。刺激得他躺下后，还觉得后背凉浸浸的。

他跟自己再三保证：绝不再犯下一回。

且他有深深记住那人的容貌，只等哪一日渡过难处，便寻其还银。

不是他慈悲心没有边界，而是这事他到底讨了巧，于自己的心不安。

而也正因着这样的不安，唯一考前研究时策的机会，就这样错过了。

梦中紧张到忐忑。

辗转迷糊至卯时前，便起。与母亲一道，洗漱啃饼过后，再检查一下行李那些，然后就赶到了考场外面。

考场均是棚区，四周再圈以木栅。且不管哪个考场，均是座北朝南。南边开东、西俩辕门，进后一大院，院北乃正门，亦称之为【龙门】。

龙门后还是一大院，以供考生过搜检关后站立等待唱名。再背就是四间相当宽敞的、有棚顶的考厅，分天地干支。

此时东边辕门外，廪生卢英实，正与其他廪生一起，焦急得抻长脖子，寻找由自己具保的五名考生。

考前一个月，县署就会贴出公告昭示考期，那时，有意愿的考生，便可至县署礼房报名，按照要求正确填写亲供、互结、和具结。

亲供就是个人、及祖上三代的详实资料；互结就是同考的五人互为保证，若有意外或作弊者，五人皆受连坐。具结就是请信誉有嘉、家身清白的廪生担保。

廪生：就是考不中举人，三年一复考的秀才。

为晏旭等五人具保的廪生，就是卢英实。

一见到周氏和晏旭，卢英实就赶紧招手，示意晏旭靠前。

在这儿，考生就要与来送考的亲眷分开了。

此时，另四名与晏旭互结的人中，已到了两人。

县试辰时开始，卯时半刻就要进行搜检，离此刻仅剩半柱香时间。

若是届时有任一人不到，五人皆不得进。

卢英实急得转圈圈。

本来昨晚之前，他就该要统计人数，再安排他们住在一起。但规矩是规矩，随着越来越少人这么做，现在都已经再没人提这茬儿。

毕竟：考生自己不急的话，谁该替你急呢不是？

届时不到，以后再无廪生会愿为其作保，那终身亦就止步于考场门外。没人会拿这个玩笑。

但年年就是有这样的考生出现，卢英实汗都下来了。