乡试中举叫乙榜，又叫乙科，放榜时正值桂花飘香，故而又称桂榜。

成为举人后就没有了生员时的种种限制，要知道这可是终身的功名，不用再经历生员时的岁考，即便是考不中举人也有做官的机会。

“少爷，刚才下人来报，今日一早巡按大人突临县衙，不仅讯问了牛丰还封了县衙户房，现在县衙里已经乱成了一团。”

吃早饭的时候，柔儿兴冲冲地告诉了李宏宇一个好消息，从巡按大人此次雷厉风行的架势上来看牛丰很显然要倒大霉。

李宏宇闻言笑了笑对此并不感到意外，查案的要诀无非就是“快准狠”，巡按大人自然不会等牛丰觉察出他的来意后毁灭证据。

“二小姐呢？”随后，他想起了一件事情，不由得开口问向了柔儿，好像这几天他都没怎么看见秦月的身影。

“二小姐好像在忙着买田产，生员按律可以免田赋八十亩，少爷以后要在府学进学，所以二小姐就先把那些田产定下来，以供少爷日后在府城的开销。”

柔儿闻言想了想，笑着向李宏宇说道，“二小姐并未向咱们提及买田所用银钱之事，应该是先给少爷垫上。”

“等她回来你把买田的钱还给她，免得外人非议。”李宏宇闻言怔了怔，心中顿时感到一丝尴尬，他和秦月尚未成亲怎好用秦月的钱，于是向柔儿说道。

“少爷，恐怕家里的钱不够还给二小姐。”柔儿沉吟了一下，一本正经地向李宏宇摇了摇头。

“咱们的账上不是还有四千多两？”李宏宇的脸上顿时流露出诧异的神色，虽说前段时间为了寻找白氏耗费了数百两，但剩下的钱支付那八十亩田地绰绰有余。

“少爷，咱们襄阳府上好的良田十五两一亩，普通的田地十两一亩，二小姐肯定会买良田。”

柔儿见李宏宇神色惊讶，于是笑了笑后解释道，“如果二小姐单单买八十亩良田的话咱们当然能付得起这个钱，不过二小姐近来一直在忙着田地的事，想必是为了少爷中举后的事情打算，那样咱们可就付不起这笔钱了。”

“中举后的事情？”李宏宇的眉头不由得微微一皱，一时间没明白柔儿话里的意思。

“如果少爷中的举人的话，按照万历三十八年朝廷颁下的《优免新例》，未仕举人可腼免田赋一千二百亩，二小姐看来要在襄阳买上不少田地，否则岂不是白白浪费了少爷的功名。”

“免赋一千二百亩？”李宏宇闻言大吃了一惊，万万没想到举人竟然有如此高的待遇，怪不得那些读书人一个个削减了脑袋想要中举了，不仅有了做官的机会还能带来巨大的经济效益，一跃成为地方上的有钱人。

举个例子，一个贫苦家境的读书人成为秀才后，家里那些家境丰裕的亲戚会把田产挂在他的名下，这样的话就可以不用缴纳衙门里的田赋进而受到衙门差役的盘剥，自然也会给那名秀才不少好处，至少衣食无忧。

等成为了举人，那么不仅家里的亲戚，连地方上的那些大族也会找来，要求把田产挂在其名下，那样一来获得的好处可就更多了。

换句话而言，有了功名后将会名利双收，而这正是世人所追逐的目标。