在寂静的等待中又过了近半个小时后,克雷齐默尔终于再度打破了沉寂。缓缓说道:“161方位出现灯光,而且还不止一道,我想这应该就是我们要找的目标了。”随着话音的落下,他忽然露出了欣悦的笑容;那神情如此纯净而愉悦,配合那张仍旧有几分稚嫩的容颜,竟像极了一个得到自己心爱事物的大男孩。
“好极了!”潜艇战斗舱中登时爆发出了一阵低低的、但却是极其欣喜的欢呼,水兵们看向潜望镜前那个身影的目光中都充满了信任和崇拜。能在这种海浪汹涌的夜色中发现目标,坚持侦察的克雷齐默尔绝对是居功至伟!面对下属们投来的敬仰目光,年轻的上尉只是展颜微笑,他深吸口气。而后说道:“左转3个罗经点,四分之三航速前进,我们的猎物很快就要上门了。”
随着克雷齐默尔的命令下达,动力机组的人员开始迅速行动:原本平静缓慢的柴油机气缸转速陡然被加快。连接储油舱的管道阀门也随之调大。几分钟后,海面排水量750吨的U-99号潜艇,就从9节的巡航速度提升到了14节,宛若一条巨大的梭鱼向目标游去。汹涌的海浪虽然为潜艇的水面航行造成了额外阻力,但其哗啦拍卷的声音,却很好掩盖了柴油机工作时的噪音。使得U-99号可以悄无声息的靠近目标。
期间,克雷齐默尔将潜望镜的控制权让了出来十几分钟,以便令其他几名军官也能一览海面的情况。削瘦青年将目光贴近镜面,果见汹涌翻滚的海浪中,有一道道明亮的金光照射破空;几个小小的船影已经被这些光芒照亮,虽然还不能判断其大致吨位,但足以大致得出对方的距离和位置。
“艇长,我们发起攻击吧!”削瘦青年见状大喜,神情间满是跃跃欲试。周边众人也都是一副热切求战的姿态,再没有任何的困顿和倦怠。然而令他们再度出乎意料的,克雷齐默尔竟缓缓摇了摇头。这一次,他没有再做出解释,而是直接下令道:“海图室确认目前本舰的详细位置,之后发出遇敌电报。”
滴滴的微鸣声,在静谧的电报室中显得格外清晰,过不多时,一段不长的电磁波信号就以潜艇指挥塔顶端的天线为中心,向四方海天急速传播了开去。电报中言明了U-99号正在对这支英国船队进行跟踪,让司令部尽快派遣在附近游弋的己方舰船向自己靠拢。
由于6千米外的那支英国船队也会收到自己发出的信号,并可能通过无线电反追踪技术找上门来,做完这些的U-99号立即开始向压力水舱内注水,准备下潜。伴随着一阵细微的水花,潜艇连同指挥塔在内完全潜入了水下,只剩下一根通气管和一只潜望镜还留在水面上,保证悬浮状态的潜艇仍旧能以最大12节的速度,对普遍航速都在8~9节的商船队进行追踪。
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