夏暄想哭，满心寒意裹挟之下，却根本掉不出半滴眼泪。

或许母亲说得对……

他们当初根本不该进京，寻常的日子里或也有兄弟间斗气不满，家中琐事缠身，甚至是为生计所扰，可怎也不至于走到今时今日这般地步！

这一切的一切……都是因为父亲的欲壑难填！

最后看了发妻一眼，夏廷贞缓缓转身，一步步踏上石阶，手中始终紧紧握着那把剪刀，往书房内而去。

他的背影笔直，双眸泛红却毫无动摇。

只要他不倒下，夏家便不会倒下——

是，当下这么多人要他死，连皇帝那个蠢货也要他死……

但只要他能扭转局面，掌控住真正的大权，那么，这一切都将不足为惧！

没人能替他决定生死！

……

死了。

又是自尽。

公堂之上，纪栋听着官差带回的消息，心中竟没有一丝意外和起伏。

他已叫人印证过了，夏家夫人薛氏的确许久不曾在人前出现过了，但疯病一说，却不知真假。

而人都没了，真真假假，也不重要了。

此时堂内的那两名婆子已经招认了缢杀吕氏之事，不忘点明此事当初乃是受夫人薛氏之命，府中其余人对此并不知情。

不知情……

纪栋点了点头。

既是如此，那他稍作梳理一番，也便可结案了。

至于其它的，他虽无权再多作过问，但料想明御史那边定又有新的折子要写了——

那位首辅大人纵然再不知情，却也有一个失察的责任在。

不消去想，明日早朝，借此事发挥之下，必然又是一场针对夏廷贞的围剿啊……

哦，不对，皇上不见得一定会上早朝。

想到这，纪大人不由想叹气。

皇上想丢下政事不管便可丢下，想不上早朝便不上早朝，而他却要为了谢家江山每日累死累活，这公平吗？

不仅是不公平，甚至还极容易叫人觉得这个皇帝根本不值得臣子们如此卖命——不过他并没有这种想法。

纪大人眼中的值不值得，完全取决于俸禄能否按时发。

忠于俸禄的平平无奇打工人罢了。

两名婆子画了押，正要被带下去时，隔间里刚清醒过来没多久的吕家太太跑了出来。

与此同时，有药碗碎裂的声音传出。

“啪！”

师爷悄悄看了自家大人一眼。

他听到了……

毋庸置疑，那是大人心碎的声音。

“你们怎么能!”吕家太太扑上前，伸手便要去掐其中一名婆子的脖子，口中撕心裂肺般反复质问：“你们怎么能！”

衙役忙上前将人拉开。

堂外聚集着的百姓或是咒骂夏家，或是留下一声叹息。

许明意从阿梨口中听罢此事，亦只是听一听，而并无意深究其它。

这件事情，背后不是他们许家的安排，也非吴家授意。

但究竟是谁，也并不重要，夏廷贞得罪过的人，欠过的债，怕是比天目身上的毛还多。

而他们许家很快就要离开京城了，这些琐碎事非已无必要分神理会，只当看戏便罢。

翌日，果不其然，薛氏之事便被拟作奏折呈到了御前。

此事纵然非夏廷贞主使，但要完全脱清关系也不可能，纵容失察等私德上的过错无可遮掩。

然而就此事不过刚议到一半，众官员们的视线却皆被转移了——

大理寺卿进了宫，带来了越培已经画押招认的供词。

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