相比其他的骆谷道、子午谷等险道，褒斜道贯穿秦岭，全长235公里，南段溯褒水北行，北段沿斜水、斜谷而行，又正好与金牛道相对，是南北蜀道的主干道，来往于巴蜀与关中的商贾多半就是走这一条官道。

整条谷道早在西周之时就已形成，秦从褒斜道伐蜀，取南郑，继而灭掉巴蜀。楚汉战争中，刘邦运用“明修栈道、暗度陈仓”之计，击败项羽而称帝，也曾利用此道。

走的人多了，道路的状况也不断的得到改善。

诸葛亮第一次北伐期间，赵云领兵守箕谷，曾经一度将栈道焚毁，以阻挡魏军的追兵，褒斜道也一度荒废，但这种情况显然不可能持续太久。

打仗归打仗，商贸归商贸。

蜀锦等重要的交易物资，还是需要运送到关中、中原，才能为蜀汉带来财帛，要是烂在库房里，那整个蜀汉的经济就要崩溃了。

这一次魏军进攻汉中，选择褒斜道就是看在其通畅、适合车马通行上面。

王平的个性沉稳，不显山露水。

在许多不了解他能力的人看来，这样一个汉化賨人，能够从最低层的军侯、校尉，骤升至汉中都督，靠的就是刘封的一力提拔。

司马懿与司马师、司马昭商议伐蜀方向时，司马昭就一力主张在汉中方向寻找突破口。

在司马昭看来，王平名气要比东三郡的魏延、陇右的姜维来得小，而且大字不识几个，靠关系上位。这样的软杮子不捏，难道还等杮子烂了再下手。

王平当然不是软杮子。

他久镇汉中，对这里的地形地貌极是熟悉，就连当地猎将都不一定知道的山道，在王平的作战帛图上都有标注。

在褒谷口，有一险要的隧道，曰石门，其上为高耸入云的石壁，其下为奔流不息的褒水，王平最后的据守地点，就在褒中谷地的石门一带。

石门在手，汉中无忧。

石门若失，汉中门户大开，魏军可以长驱直入，一路杀到南郑城下。

面对高翔在褒中城战死，魏军先锋进抵褒谷南口的极度不利情形，王平没有冲动的迎上去拼一个精光，而是冷静的选择在更为险要的石门遂道死守，这样的判断和处置能力，在蜀汉诸军将领中很是难得。

——

汉中形势岌岌可危。

刘封远在交州，回援不及，蜀汉上下，唯有将目光投到丞相诸葛亮的身上。

剑阁至阳安关的道上，大队的汉军人马正在向北逶迤前行，大汉丞相“诸葛”的旗帜在山风中猎猎作响，整支队伍肃穆压抑得让人喘不过气来。

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宽大的车驾内。

丞相诸葛亮微闭着眼睛，正靠在柔软的锦裘毯子上，眉头皱起，似是在思索如何应对当前的困难局面。

他的面容已经颇为苍老，两眉之间的川字纹也越发的深遂，这些年一力主持蜀汉的朝政，不是皇帝却要担起皇帝的责任，让他的精气神消耗到的极致。

“丞相，前线急报，司马懿急兵突进，褒谷战事焦着，偏将军高翔战死，守城将士全军覆没，汉中都督正亲领无前军在石门坚守。”