张郃没等多久,麹义就率部赶到。他已经收到张郃的消息,知道沮鹄失利,而且有可能被俘甚至阵亡,顿时心生不安。
作为一个凉州人,他在冀州生存的压力很大。加上韩馥之死,而他又对韩馥拱手送出冀州有重大干系,他在冀州人眼里就成了败徒,成了异类。赵浮、程涣死了,可是他们的部下还有一部分在他手下。这些人一方面无法脱离袁绍,只能跟着他为袁绍卖命,另一方面又时刻记得赵浮、程涣是怎么死的,提防着自己有一天也会遭遇不测,任何一点风吹草动都可能引起意想不到的反应。
袁绍让他统领这些人,等于把他放在火上烤,但他又无法拒绝。除非他离开冀州。离开冀州也未必有用。除非离开中原,返回西凉。
麹家在西凉两百余年,已经太久了,他们不想再留在西凉,与蛮夷为伍。他们想回到祖先居住的中原,成为冠簪世家。虽然祖籍汝南,但麹家在西凉太久,不管是汝颍系还是河北系,都视他为蛮夷,韩馥甚至不愿意用他,生怕影响名声。
两百年太久,已经没人承认麹家也曾经是汝南人。在他们眼里,麹义就是一个野蛮的西凉人。
是袁绍给了他机会。身为四世三公的袁氏家主,袁绍的认可让他找到了尊严,也让他有了用武之地。界桥一战,他大败公孙瓒,证明了自己的实力,成为袁绍麾下当之无愧的第一名将,又在随后征讨黑山军的战役中屡立战功,曾经视他不见的名士沮授因此将儿子送到他的帐下。
他教得很用心,几乎知无不言,言无不尽,还力排众议,让刚刚入营数月的沮鹄统领一千人,为别部司马。这引起了不少人的嫉妒。麹义心中有数,所以他亲率大军跟在沮鹄的后面,生怕沮鹄出什么意外,又再三提醒沮鹄,让他不要轻敌冒进,孤军深入。
沮鹄是个聪明人,他知道自己晋升得太快,招人忌恨,已经身处危险之地,所以他一直很谨慎,与麹义的主力保持着十余里的距离。就算遇到再大的麻烦,只要他能坚持半个时辰,麹义就能赶到增援。
但事情还是出了意外。就在麹义赶来的路上,沮鹄居然被田豫一个突袭得手,生死不明。不仅如此,麹义还落在了张郃的后面,给人一种坐视沮鹄生死的印象。尤其是面对愤怒的沮家部曲,他百口难辩。
“将军不必焦虑,现场没有看到沮司马,应该还活着。我和田豫交过手,他武艺不错,而且为人狡诈,不容易对付。麹将军,需要我缠住赵云吗?”
“多谢儁义。”麹义忍着心中的不安向张郃致谢。在这种情况下,张郃没有落井下石,已然难得。如今张郃还主动帮忙,他就更感激不尽了。“赵云武艺高强,不弱于公孙瓒,非儁义不能敌。若得儁义援手,义必能大破刘备,夺回沮鹄。”
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