在襄阳逗留三天之后，刘备决定向刘表辞行。可刘表此刻对刘备是倍感亲切，一时舍不得刘备离去，于是出言挽留，在刘表的坚持下，刘备只好暂时延缓了返回新野的行程，和陈到一起带着五十名白毦精兵，继续滞留在襄阳城中，让关平率部先行返回新野。

这一日正午，刘备照例来到刘表的州牧府中，和刘表共进午餐。推杯换盏之际，刘备忽然心生感慨，忍不住潸然泪下。这一次和以往不同，刘备这次没有添加任何的表演成分，而是发自内心的感到伤怀。

刘表惊奇的问道：“玄德贤弟，这酒喝的好好的，你怎么忽然落泪了呢？”刘备叹息着答道：“不瞒景升兄，备往日里身不离鞍，剑不离手，髀肉皆散；今久不骑马，髀肉复生。备已年近四旬，却每日蹉跎日月，眼看就要老了，还没有建功立业，所以心中有些悲伤。”

刘表闻言，被勾起了心中长久以来难以决断的烦忧，忍不住也是一声长叹：“唉，家家有本难念的经啊，贤弟烦忧髀肉复生，愚兄却烦忧家事难断啊。”

刘备安慰刘表道：“景升兄也不必太过烦忧，若有事用得着刘备，刘备万死不辞。”刘表挥手斥退了侍者，压低声音说道：“贤弟，愚兄有两个儿子，长子刘琦是前妻陈氏所生，为人虽然贤明，却柔弱而不足以成大事；次子刘琮，乃是蔡氏所生，颇为聪明。愚兄欲废长立幼，却又于礼法不合；欲立长子刘琦为世子，又担忧蔡氏族人不服，久后必生祸乱。因此委决不下。”刘表口中的蔡氏族人，就是次子刘琮生母的族人，其中最具代表性的人物，就是荆州的水军都督蔡瑁了，荆州的水军尽数被蔡瑁掌控在手中，若是蔡瑁发动叛乱，那可是相当致命的威胁。

其实在荆州，表面上看去风平浪静，实则暗流汹涌。当初刘表被上一任天子刘宏派往荆州的时候，那可是单人独骑进的襄阳。手里要兵没兵，要将没将，刘表是依靠着襄阳几家士族的力量，才逐渐发展起来，进而控制半个荆州的。后来刘表气候已成，才减轻了对当地士族的依赖。靠着自己的力量平定了另外半部荆州。

虽然刘表后来逐渐减轻了对士族的依赖。可是以蔡瑁为首的蔡家，以蒯良蒯越兄弟为首的蒯家，以黄祖为首的黄家等几大家族，却分别掌控着庞大的兵权和钱粮，可以说，荆州有一半的兵马和钱粮。都掌控在他们的手中，这几大家族，早已形成尾大不掉的趋势，刘表只能从中调度。让他们为自己所用，却无法收回他们手中的权力。刘表明白，自己还在的时候，这几大家族绝对不会背叛自己，因为只有自己执掌荆州，才能给他们带来丰厚的利益；可是如果刘表一旦去世，这几大家族会不会还继续支持刘表的继任者，那就是未知之数了。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共3页