两人来到书房，看见刘闲背着手站在窗户边，而四夫人黄月英也在场，不禁互望了一眼，上前拜道：“主公！”刘闲转过身来，道：“刚刚接到消息，孟起的斥候发现罗马帝国正把一种从未出现过的武器运来东方前线。根据他的描述，这种武器很有可能就是我们不久前才制造出来的火炮！”两人大感惊讶，沮授皱眉道：“这如何可能？难道是有人泄密？”随即摇头道：“应该不会啊！就算是泄密，对方也不该这么快就有成果了。”陈宫抱拳问道：“此事确定吗？”刘闲道：“应该不会有错。孟起手中有火炮，不会认错的。”刘闲方面自打黄月英制造出了火炮之后，便在刘闲的命令之下开足马力生产，如今已经生产了大概一百五十门火炮，其中五十门在月前已经运去了西域，连同百余名操炮手。沮授皱眉道：“火炮威力巨大，攻城拔寨如摧枯拉朽。罗马人若有此利器，这场大战可就有些麻烦了！”刘闲问陈宫：“公台，各军集结情况如何？”陈宫抱拳道：“各军五日之后可完成集结，粮草十日之后可调运完毕。”刘闲摸着下巴思忖道：“好在孟起给了对方一个下马威给我们争取了些时间！”抬起头来对两人道：“我打算明日就率领骑兵先行赶去西域，这边的事情就交给公台了。沮授，你回去准备一下，明日与我一同出发。”两人抱拳应诺，退出了书房。刘闲走到黄月英面前，握住她的纤手，有些心疼地道：“月英，这回你要和我一道长途行军了！”原来，这一次对手大军中出现了火炮，这是之前从未遇到过的情况，在刘闲这边，无人比黄月英更加了解火炮，因此这一回刘闲打算带上黄月英一同赶赴西域，有这样一位这个时代的火炮大师在，一定可以给刘闲提出许多有用的意见的。黄月英却是一脸开心地道：“能与夫君一道出征，是妾身一直以来的愿望呢！”刘闲感动不已，禁不住把黄月英搂进了怀中。黄月英突然想起一事，离开刘闲的怀抱，道：“夫君，可否将库存的一百来门火炮及弹药全部带上？最好再带上一些工匠一同前往！”刘闲思忖着点了点头，道：“那就这样吧，由你负责押运这些火炮。”黄月英点了点头，随即像其他官员那样正儿八经地抱拳应诺。刘闲禁不住刮了一下黄月英的琼鼻，笑道：“我在西域等你。”黄月英心头一荡，美眸荡漾出海样的深情看着刘闲。大年初一，中午时分，停歇了半个晚上的大雪又落了下来，比之先前更加稠密了，漫天飞舞，令天地之间的视线都变得分外模糊起来。而刘闲率领的六万骑兵正顶风冒雪地跋涉着，军队如同一条黑红相间的巨龙蜿蜒在这白茫茫的世界之中。随同刘闲出征的是赵嫣然和吕布，至于负责处理情报工作的貂蝉和瑶影，自然也是不会少的。其他二十四万步军还在集结之中，他们将在张飞等大将的率领下随后赶赴西域。葱岭要塞，距离马超上一次出击已经过去八天了。马超站在葱岭要塞的最高处，眺望着西边，只见天地之间白茫茫的一片，连日以来的大雪把大地上的所有景观都给掩盖了，让人根本分辨不清，哪里是树林，哪里是湖泊。正所谓天地之间惟余莽莽！白茫茫的世界中，偶尔可见野兽奔跑而过，却不见半个人的身影。马休来到马超身后，抱拳道：“大哥，五千步军已经奉命从博斯腾城来到了。另外，储备在博斯腾城的所有火药和炮弹也都运到了。”马超点了点头，目光依旧看着远方，好像在思考什么似的。这时，传令女官快步来到马超身旁，将一卷绢帛呈上道：“将军，主公的飞鸽传书。”马超接过绢帛，展开看了一遍，道：“主公率领的六万战骑已经抵达博斯腾城了。”马休喜道：“主公援军来到，这一仗便不用太担心了！”马超却摇了摇头，道：“哪里有这么容易！我军能够调动过来的兵力最多不过三十万，这场大战绝不轻松！”就在这时，城外的雪地上出现了一个黑影。马休见状，立刻道：“是我们派出去的斥候！”不一会儿，斥候飞驰入城，紧接着，那个有些气喘吁吁的斥候便奔到马超面前了，抱拳道：“启禀将军，敌军突然分出差不多一半的兵力，往东北方向而去了！”马超心头一动，皱眉道：“东北方向？他们难道是要先攻打乌孙吗？”马休立刻道：“不久前接到消息，罗马人把他们的四十余万仆从军布置在了乌孙边境，如今看来，他们已经改变先前的计划，准备先破乌孙，然后南下，席卷整个西域。”马超问道：“乌孙女王那边是什么情况？”马休道：“不久前接到消息，他们已经按照主公的命令把全部兵力，收入了赤谷城。”马超道：“立刻飞鸽传书，把这个情况报告主公。”刘闲率军兼程赶路，六日之后便抵达了博斯腾湖之溿的博斯腾城。看过前文的朋友对于博斯腾城一定不会陌生，不错，这就是汉军方面在博斯腾湖东岸修建的一座城池，作为西域都护府的治所所在地，也是汉军方面管理整个西域的核心所在。大军兼程赶路多日，都非常疲惫了，于是便在博斯腾城停下，准备休整一晚之后，再继续赶路。夜晚，军营的篝火照亮了城外的胡杨林。刘闲、赵嫣然、吕布、张旭围坐在一座篝火边，一边晚餐一边说话。张旭，原西域都护府别驾，如今是刘闲认命的西域都护府长官。刘闲问道：“西域诸国的军队集结起来了吗？”张旭抱拳道：“诸国各有顾虑，因此目前聚集在博斯腾城的西域联军只有不到两万人。”吕布眼睛一瞪，骂道：“这些家伙，难道跟我们阳奉阴违不成？”张旭连忙道：“倒也不能说是阳奉阴违。只能说是有所顾忌吧。再者，如今从西方过来的难民实在是太多了，各国也要留下必要的军队维持国内的秩序。”