纵然陶商乃州牧之子，但在袁谭这等真正世族子弟眼中，终究仍只是寒门而已，在这个等级森严的时代，世族瞧不起寒门，也是理所当然。

袁谭号令方下，帐外亲兵却来报，称陶商的信使已至，正在帐外候见。

孙乾一听陶商信使到了，忙起身回避，袁谭便令信使入内。

片刻后，陶商信使带着几名随从，步入了帐中，拱手道：“小的陶国相信使，拜见袁大公子，我家国相素来对大公子礼敬有加，却不知大公子此番为何兴兵犯境，特命小的前……”

“淳于将军，给我斩下他的人头。”未等信使说完，袁谭便冷酷的下令。

信使大吃一惊，还未及反应时，淳于琼便拔剑冲上，一剑将其人头斩落于地。

斗大的人头滚落，鲜血溅了一地，几名随从吓得惊慌失措，万万没有想到，袁家大公子竟然会对信使下杀手。

袁谭却一脸淡然，冷冷道：“尔等回去告诉陶商，他只有两条路可选，一条是献城归降，本公子可保他在我袁家麾下做一名小吏，另一条路，就是跟这信使一样，人头落地，滚吧。”

随从们战战兢兢的听完袁谭的威胁，忙是抱起信使头颅，惶恐万分的抱头而逃。

淳于琼则用剑指着逃离的随从，傲然道：“你们告诉廉颇那个老匹夫，若敢追随陶商抵抗我家大公子，我淳于琼必用手中之剑，将他碎尸万段，让他知道谁才是真正的当世廉颇。”

几名随从在袁家主臣的威胁下，狼狈不堪的逃离了袁军大营。

……

阳都城。

城头之上，陶商扶剑而立，鹰目凝望着北面袁军连营，听取着斥候关于袁军虚实的最新汇报。

“夫君，袁谭那厮无故入侵，咱们跟他战个你死我活便罢，何必还派什么信使？”身边的花木兰，不解的问道。

“咱们真正的敌人是刘备，如能避免跟袁谭交手，自然是最好不过，虽然希望渺茫，但也要试一试。”陶商轻声叹道。

话音方落，只见北面数骑飞奔而来，正是他派出去的信使，没想到这么快就会来了。

城门打开，几人气喘吁吁的上城，扑嗵都跪倒在了陶商跟前，一个个惊魂落魄，连话都说不出来。

“怎么个个都慌成这样，信使呢？”陶商看他们这副样子，再看不见信使的人影，顿时起了疑心。

“禀主公，我等奉命去见袁谭，信使正待转达主公的质问，谁想话还没说完，那袁谭就下令斩杀了信使。”一名随从颤声回答，将手中装着信使人头的包袱奉上。

城头上，花木兰等众将士，无不骇然变色。

“袁谭这厮，竟然敢斩我使者！”陶商拳头一击女墙，年轻的脸庞惊怒如火狂生。

“那袁谭不光杀了信使，还威胁主公投降，说主公若是不降，就会如信使一样下场。他麾下还有一个叫淳于琼的老将，还威胁说要亲手杀了廉老将军，证明他自己才是真正的当世廉颇。”

好狂，好狠！

公然率军入侵我地盘也就罢了，竟还敢杀我信使，目空一切的逼我投降，简直是狂到没边。

刘备糜竺一众，只敢暗中轻视他，而这个袁家大公子，根本没有任何顾忌，直接就挑明了羞辱他，不把他当回事。

陶商怒火中烧，廉颇亦被激怒，苍老的脸上青筋突涌，拳头一握，沉声道：“主公，袁家主臣既然这般蔑视你我，那咱们就狠狠的给他点颜色瞧瞧，老朽胸中已有良策，必叫那对狂妄的主臣付出惨重代价。”