文臻含笑道：“本官自任职湖州，未骑过马，骑术不怎么精绝，湖州军民皆知。等会万一当众掉下了马，或者因为骑术不精误了事，还请帮忙在殿下面前多担待。”

那护卫冷笑道：“自会担待。”

文臻便慢吞吞往马上爬，爬了好几次爬不上去，那护卫不耐烦地往前一站，打算抬手粗暴地把这女人送上去，手一抬，文臻就来接，两手相交啪地一声，他眼前隐约有彩光一闪，下一瞬便觉心间烦恶，嘴一张，竟源源不绝吐出无数小虫来！

四面惊呼无数，护卫们齐齐后退。

惊呼声里只有文臻悠悠笑道：“世人只闻口吐莲花，今日倒见识了口吐蛆虫。”

那护卫已经倒在地下，想要呕吐，但怎么吐都是虫子，那虫子无毒，却像是源源不尽一般，长毛的，节肢的，软体的，带刺的……从他嘴里黑泉一般向外涌，看得众人脸色抽搐，片刻之后定王护卫们哇地也吐了一地。

张钺苏训早已得了文臻提醒，避到一边不看，文臻从那群人身边走过，走向早已准备好的凉轿，淡淡道：“想必是黑心烂肚肠，早就腐烂生蛆了，今日帮你都清除了，大概吐上三天三夜也便完了，不必谢我。”

那个在虫子堆里惨叫打滚的家伙且不说，其余人听着，这暑热的天气里后背里凉凉沁出汗来，之前都知道这位女刺史手段多心眼足，但都以为是官场手段，谁知道竟然诡异成这样，一时谁还敢说话，纷纷离开文臻身侧几丈远。

文臻不过笑一笑，之前一直忍耐没出手，是因为没到时机，还真以为她是个棉花性儿？

张钺走过来，变戏法般哗啦挥出一把扇子，挡住文臻眼睛，一边眼神溜向她的肚子，一边悄声道：“别看，小心吐出来。”

文臻好笑，心想你这是忘记这虫子是谁弄出来了？一边斜身躲在他扇子后，悄声道：“张大人，控制你的眼神，这么总往我肚子上看，是生怕别人猜不到吗？”

张钺折扇一收，啪地一下敲了一下自己脑袋。

文臻迎上他懊恼的眼神，心里好笑，上了凉轿，笑容渐渐敛去。

湖州求雨，惯来都在城东玄天庙和龙祠，两庙相邻，一个供奉传说中能调遣龙王的玄天大帝，一个供奉龙王本身。中间一处广场，便会搭起祭坛求雨。

湖州求雨风俗很多，文臻在路上就听张钺说，会挖旱魃，会抬出玄天大帝像来游街，会在玄天庙和龙祠和“下雨帖”，意指对雨下请帖。文臻一路过去的时候，看见玄天庙附近的街道上空都拉了很多横线，线上面吊着许多三角形彩色旗帜，那叫“雨吊子”，取其谐音，指天上的雨掉下来。

文臻到的时候，远远就听见锣鼓开道，倒不算喧嚣，因为求雨只许两鼓一锣，且以鼓为主，咚咚声响拟雷鸣之声，两列人从玄天庙出来，抬着玄天大帝的神像，放上已经布置好的祭台，神像前放一个盛水的瓷瓶，随即众人于祭台下磕头，有专门的求雨人戴斗笠，披蓑衣，敞头赤脚，载歌载舞，歌词倒很简单，“苍天得仁，济我霖雨，朝出一云，暮泽天下……”只是毒辣日头下，那些听来机械单调重复的句子中暗含着的焦灼迫切，仿佛也被热浪蒸扭曲了一般，听来令人焦躁而恍惚。

张钺喃喃道：“风乎舞雩，咏而歌……”

“雩，吁嗟求雨之祭也。”文臻看看万里无云的天色，心中叹息，知道两天之内是别想有雨了，结果迎面而来的求雨人递上的蓑衣，一眼看见前方凉棚下，燕绝正翘着二郎腿坐着，身后是左右打扇的侍女，身边是冰镇着的瓜果，面前是跪着的满身油汗的求雨百姓。

看见文臻来了，燕绝一指，道：“文大人是湖州父母官，这雩祭理当主祭，文大人这便请上高台吧。”

张钺一看那毫无遮挡的祭台便急了，上前一步道：“殿下，下官已经写好祭文，便由下官代刺史大人向上天求祷吧！”

燕绝眼睛一斜：“你是湖州刺史吗？”手一伸，“既然已经写好祭文，那正好啊，拿来让文大人先读，我瞧瞧，哟，写得不短，文大人有力气读完吗？”

他笑得十分恶意，此时那主持求雨的巫师模样的男子却上前一步道：“殿下，主祭不可为阴人……”

燕绝脸色一变，文臻已经笑道：“那下官便不多事了。其实要说尊贵，在场谁还能比殿下尊贵呢？殿下亲自求祷，才显得其心虔诚。若是能一举求得天降甘霖，传到陛下耳中，想必也定然十分嘉许呢。”

燕绝先是脸色不好看，听到最后一句却有些意动，但又不想便宜了文臻，正在踌躇，忽然几个乡老过来，和那主持求雨的巫师说了几句，燕绝隐约听见说“七女挖沟”，便召了人来问，听了几句眼前一亮。

张钺一看他那神情便感觉要糟，警惕地盯着他，果然看见燕绝笑眯眯地招手示意文臻过去，指了那几人道：“本王刚听说，这求雨仪程中还有一项，是为七女挖沟，要选七位身家清白，品德高洁，身份高贵，贞洁无瑕的女子，挖开一道沟渠，是为引水之兆……”

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文大人罩衫一掀——矮油，听说月票双倍哈，走过路过不能错过哈。

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