经过两天行军,在圣莫尔渡过维埃纳河的一条支流后,13日,英军进抵维埃纳河支流克勒兹河上的重要枢纽——拉艾埃。公爵仍是音讯全无,而从侦骑日益增多的遭遇战看,法军实实在在是追了上来。至于究竟逼近到什么程度,拜前段时间的怠慢所致,他仍是一头雾水。不过这在他看来并不是什么麻烦,反正对手也得沿着自己走过的路线追击,英军最坏也保持了一日路程的领先优势。况且自己的部队骑兵居多,不比法国人还有大量步兵,实在不行随时来个急行军就能从容甩掉对手。
黑太子的所有目的只是要给自己树立一个巨大的军功
14日,英军继续南行,渡过克勒兹河,黑太子发现,后方侦骑竟然没有与法军发生接触。我们并不知道当时黑太子的具体想法,但这很可能让他非常兴奋:一度追逼紧迫的法军突然停止前进。只能有一种解释,他们遭遇了另一个方向上的威胁,兰开斯特公爵到底还是赶来了!
结果在三天后,望穿秋水的黑太子终于盼回一队侦骑,亟不可待听完他们的报告,却彻底傻了眼:他们没有和公爵部队接上头,反而在东南方20多公里维埃纳河上游的肖维尼发现了法军的大部队。
随着更多侦骑的返回,这个情报得到了证实。翘首以盼三天多,没有盼回报喜的天使,反而迎回一堆报丧的乌鸦,黑太子受到的心理重击可想而知。但他甚至没有表露出丝毫的沮丧,迅速发出了清晰的命令:全军向肖维尼急进,抢在法军渡河时发起突袭!
此刻,这个自傲的年轻人内心想必极为挣扎:
第一,事实证明,他的对手法王约翰,手段不差。也就是说自己不仅无望超过父王,也许连父王的手下败将都比不上。
第二,朝夕相处的手下,英格兰王国的军事菁英们,因为自己愚蠢自大的指挥,陷入了险境。他们毕恭毕敬的礼仪下,难道没有一丝的怨怼与轻蔑?
但最终,这些能瞬间压倒常人的郁结,被年轻的黑太子果断抛在了脑后。父王从小的教导和熏陶,让他坚信自己正是天命所定、天命所佑的王者,这一点挫折不过是上帝的小小考验。况且,遑论这区区数千将兵,就是英格兰全体臣民,为他战死也是天理所定,理所应当。
一直在130公里外的兰开斯特公爵根本没法赶来
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随着抢夺了大量辎重英格兰弓箭手们依然是山间林地的穿行好手
黑太子的这种性格,或许并不受人欢迎,却正是魅力型领袖三种个人特征:高度自信、支配他人的倾向和对自己信念的坚定不移。特别是当冷酷现实的铁锤,淬去了幼稚狂妄的残渣,使他恢复冷静理智的思维后,一种极具魅力的将星之光,便瞬间从中绽放了出来。几乎陷入绝境的英军,继续毫无异议地服从他们的统帅,迅速行动起来。
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