邻近黄昏时,古道热肠的枢机主教终于放弃努力,在双方对他瞎搅合的指责中踏上归程。他手下一些渴望武勋的骑士、侍从,以卡斯泰兰德安波斯塔为首,擅自投入法军阵中,让他的背影更显落寞。
日沉西山,两军各自就地宿营,担心对手不告而别,法军小分队不断出击骚扰侦察,搞得英军一夜十警,精神士气更为衰落。
1356年9月19日清晨,和煦的冬阳透过乌艾尔森林,洒落在米尔松河畔的平原上。钻出宿卧灌木丛的英军弓箭手,还未来得及呼出热气,揉搓下僵木的手指,便被远处不知什么东西晃了下眼睛。仰头望去,200多码外,一面绣着绚烂太阳的红色战旗之后,万千剑矛的白刃如人海中的浪花一般,反射着刺目的光芒。
约翰二世与自己的骑士们
背靠一座小森林,法军由东至西成前中后三段布阵:
前锋由诺曼底公爵、王太子查理挂帅,波旁公爵、圣韦南领主、贞德郎达爵士、蒂博德武德内爵士等悍将从旁辅佐,特里斯坦德迈盖莱在侧手持王太子纹章旗。
中军由法王的弟弟奥尔良公爵挂帅,王子安茹伯爵路易和普瓦捷伯爵约翰参阵。
后军由约翰二世亲自统领,最年轻的王子菲利普(后来的勃艮第公爵)参阵。
部署就绪后,尤斯特歇斯德内贝蒙受约翰二世直接命令,与贞德郎达爵士、吉查德博热和吉查德昂格勒策马出阵,侦察英军布阵。
据傅华萨记载,内贝蒙爵士不愧为久经战阵的老手,带回了英军一线布阵的准确情报。沿森林西侧由南向北,英军成左中右三军展开:左翼渡口至中央台地边缘由沃里克伯爵和牛津伯爵镇守,黑太子率领中军镇守中央台地,索尔兹伯里伯爵在萨福克伯爵支援下镇守防线的弱点——右翼的小丘及其周边。
美中不足的是,可能由于小丘的遮挡,内贝蒙没能注意到英军右翼后方比什大领主的分队。不同于一线下马防御的重骑兵和弓箭手,该分队的加斯科涅重骑兵、弓弩手,以及配属他们的300名英格兰重骑兵与300名保持了骑乘状态的英格兰弓箭手。黑太子中军阵中另外100名左右没有下马的骑士也加入其中,共同组成了英军的反冲击部队。
部分没有下马的骑士将在战役中发挥重要作用
拼死一战
正在册封骑士的约翰二世
听完内贝蒙等人的叙述,聚集在约翰二世身边的法军高级指挥官们围绕下一步行动展开了气氛不大和谐的讨论。老辣的克莱蒙特元帅认为英军给养士气都不会高,主张按兵不动等待英军离开脚下阵地或者投降,毫不意外地遭到了“怯懦”的人身攻击。
约翰二世最后采纳了内贝蒙爵士的攻击方案:由克莱蒙特元帅指挥250多名精选出来的重骑兵,首先攻击英军最薄弱的右翼,驱散此翼的英军弓箭手。王室大督军戈蒂埃德布里耶纳带领的法国下马重骑兵和萨尔布吕肯伯爵、尼多伯爵、拿骚伯爵麾下德意志盟军下马重骑兵在元帅的骑兵后跟进,负责夺占森林西北角的小丘。然后,奥德雷海姆元帅、道格拉斯伯爵指挥其余250名精选的重骑兵,在弩手支援下冲击英军左翼。最后,其余法军保持之前的配置,徒步对英军发起全线冲击。
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