又是几日的行程赶下来,一路上陆缜他们照样遇到了好几拨逃往别处谋生的流民,他们多则三五十,少则十多人,拖家带口,携老带幼的,看着着实让人心酸。
而对此,陆缜此时也有些无能为力,只能尽己所能地分给他们一些粮食。只是如此一来,他在京城置办下的价值三万两银子的粮食就直接少了两三成,看得管着总账的韩五通都有些挠头了,这么下去,在荥泽县那里可待不了太久多久。
见自家老爷都这么说了,韩五通也不好再嘀咕什么。于是接下来陆缜再要发放粮食,他便不再劝阻,从而也在灾民那里赚取了不少的感激与口碑。
在这一路行来遇到了许多灾民后,陆缜已对当地的情形有了一个判断,可是眼前的情势还是大大地出乎了他的预料。见此,他又是一声叹息,但就聚集在城外的上千灾民的规模来看,他显然是不可能再如于路上般随意发放粮食了,不然只怕会引来哄抢,就不是他所希望看到的了。
本来半死不活等在城下的灾民在看到远远而来的这么多车粮食后,眼中顿时就闪过了渴盼和期待,有些人便挣扎着起来,朝车队靠近,到了近前,便跪地恳求了起来:“各位大爷,可怜可怜我们吧,我们都有五天没吃上饭了……就给口吃的吧……”
“啊?这是为何?”尹湘很有些不解地问道,但同时已经先摆手示意手下不要急着做事。这一路下来,他对陆缜已颇为信服,既然对方这么说了自然是有他的道理了。
解释了一句后,陆缜又站起了身来,高声对围过来的灾民叫道:“各位乡亲,在下等带了粮食来荥泽正是为了解你们的缺粮问题。但是,我等也只是寻常百姓,可不能随意施粮,还得等我们进了城,与官府商议之后,再定下发放赈灾粮食的方法。还望各位能安心等候片刻,最迟到了明日,你们就能吃到粮食了。”说着,还团团地作了个揖。
在鼓动了身边的灾民几句后,便见那名汉子张牙舞爪,恶狠狠地就朝着几辆粮车扑了过来。而其他那些灾民,其中多半还在犹豫,只有少数人把牙一咬,居然也径直扑了上来,试图夺取车上的粮食。
不过跟着陆缜来此的手下可都是锦衣卫中百里挑一的好手,岂会被眼前区区十几二十名灾民给吓倒?看着对方扑近,当先两人就迎了上去,双手一探一抓,再一挥间,跟前的几名闹事者就被直接摔了出去。而他二人,则如虎入羊群,拳打脚踢,只几下间,就放翻了一批人。
另一边,尹湘在看到这一幕后,眼中又多了几分深思的表情来,还着意地看了陆缜几眼,想不到对方身边居然还藏了如此好手呢。
尹湘赶紧冲他一抱拳:“在下尹湘见过丁大人,劳烦大人前来迎接了。”
“这位郑潞郑老板也是善心之人,与在下一样,也是运送了粮食来贵县的。”尹湘赶忙出面代为介绍道。
好在这位丁典史的脾气倒是很好,被他这么说了也不着恼,只是苦笑道:“咱们也是没有办法,如今城里已经住了许多灾民,实在腾不出地方来了,倒让阁下见笑了。”说着,又一拍脑门:“瞧我,怎能让两位善心之人一直留在城外呢,快些随我入城再说其他吧。”
陆缜本以为丁乐所说的城中已被灾民住满只是句托词,直到进了城,看到沿街坐了不少同样衣衫褴褛,两眼无光的灾民后,方才知道对方说的竟是实情。这让他大感意外,忍不住就问道:“丁大人,为何这城里也是这般光景?”
“竟是如此么?那……突然多出了这许多的灾民,县城的粮食能供应得上么?”尹湘也关切地问道。
“希望如此吧。”陆缜随口应了一句。就他对如今大明朝廷办事效率的了解,对方口中的很快还真不知要等到什么时候了。而且,现在这荥泽县内的情况也是扑朔迷离,谁知道粮食送来时又会被什么人给吞了去呢。
而且这么一来,倒也有个好处,当陆缜他们想找当地官员商议着如何安排赈灾事宜时,倒也方便了许多。