卢俊义了解清楚了皇甫端的事情后皱眉道：“请他最为合适不过，可是谁知道他愿不愿来河北，如果他不愿意来，我们强迫他来岂不是得罪了张清？”

燕青道：“他当然愿意来，大哥可知道他为什么要从幽州跑到山东，就是因为他父亲得罪了一个当地契丹权贵，被那恶人寻隙报仇，血洗了他全家八十口，唯独皇甫端一人逃了出来。那仇人正是现任的辽国南院大王耶律得重，乃是辽国皇帝的弟弟，此等血海深仇他能指望谁来报，是那兵微将寡权小力薄的张清还是雄才大略、富可敌国、装备精良的您呢？你只需要修书一封，言明能帮他报的此等血仇，他自然会赶来相从。”卢俊义大喜，忙修书一封，托手下精明之人赶去东昌府送给皇甫端。

几天后皇甫端果然来到了河北。卢俊义坦诚相见，把自己的雄心壮志都告诉了皇甫端。皇甫端淤积多年的忧愤抒发出来不少，当时表示要鞠躬尽瘁死而后已，力争能把死马医成病马，病马医成好马，只是希望卢俊义真的能兑现他的理想和诺言。

卢俊义还特地委托他建立了一个兽医班，让他带了十几位学徒，希望日后骑兵扩充到上万，他们能保证这几万的马匹不会出现大的疫病。而且还委托皇甫端教授那些养马的马工们如何合理科学的养马。

在皇甫端和他的学徒们的精心照料下，马场里的九百匹马（原来的一千多匹，死了一百多匹）不仅全数痊愈，而且生殖能力也都增强了，过了几个月，多出了一百多匹小马驹。

皇甫端信心足足地说，只要给他一万匹好马和一片好马场，就不需要卢俊义再花银子买马了。

皇甫端那么讲，卢俊义大喜，但同时想到，皇甫端只是一个养马和治马的，没有想得更深，如果真有一万匹好马和一片好马场所代表的意义，就是至少收复了燕云十六州了。好马场基本都在宋境之外，一万匹好马代表了至少手下有十几万兵，卢俊义哑然失笑。不过皇甫端能保证这些马不死还能很快繁殖，确实是大功一件。日后骑兵的统领能够封为大将的话，他皇甫端最起码是一个中将。

养马的话，饲料消耗是一个巨大的考验，一匹马每日需要食物大约三十斤，饲料除了主食饲草外，还可喂麦糠、燕麦、大麦、豆饼等，一般都是精粗饲料交替喂养。如此计算一匹马每年消耗饲料一万多斤。卢俊义寻觅到的那个草场隐秘是够隐秘，可是面积不大、牧草不好，根本支撑不了再多马匹的喂养。卢俊义想起来一种植物，号称是“牧草之王”，用来种植在这草场上应该可以支撑一些时间吧。

那种牧草正是苜蓿，是汉代引进中原的优质牧草。一般亩产一万斤鲜草，一年能生长三到六次，苜蓿茎枝收割後能迅速再生出大量新茎，因此每个生长季节内又可收割乾草一次至十三次之多。既可青饲鲜喂，也可调制成草粉，代替或部分代替精料，制成配合饲料。

那草场只有五千亩，原来的牧草很是不堪，自从种植了苜蓿后，一年可以收获牧草达到三万万斤之多，这个马场便足以喂养三万马匹，只是为了马匹能够自由跑动不圈养的话，这样小规模的马场还是保持五千匹马以下吧。

这马场初始有一千匹马，其中种马三百匹，生产母马七百匹。马匹的年自然繁殖率大约是百分之六十，成活率按百分之九十计算，每年马群大约自然增加百分之五十，三年内马群存栏数将达到二千八百匹，五年内六千匹。（当然这是在几年内一匹马也不出栏的假设下）。

而在皇甫端的精心照料下，这些马的繁殖率达到了百分之九十，成活率近百分之九十九，如此三年内存栏数将达到六千八百头。

养了几个月马后，卢俊义有信心在日后组建一批强悍的骑兵北攻蛮族，同时也明白了，地理因素决非宋朝马政失败的主要原因，马政在人不在地理，赵宋体制下没有几个官僚是真正重视养马的。由此联想，宋朝失去燕云也不是最后沦亡的的理由。古人说，在德不在险，卢俊义说，在人不在险。国防天险丢失不是宋朝不敌游牧民族的主因。宋朝是君昏臣暗，是战略、方针、路线、政策的总失败，这是根子。