“添上香料，就是润肤的好东西，价格比你家的天方油贵出太多了。”

“还有如今大员们的幞头，腰带，侍女们的绸伞，都用鲸须做支架，以前精贵的白藤幞头，现都成了五品之下用的玩意儿。”

“还有马车的车弓板，京中最顶级的马车，现在也全部用的鲸须板，比弹簧钢的车弓板轻便了不知多少。”

“打去年开始，要是腕子上没有一根鲸须芯子的马鞭，京里的纨绔都不好意思骑马出门。”

“这玩意儿曹留后那里多的是，等哪天我去给你趁一根！”

两人闲聊之间，种谔已经吃完了一个饼，喝完了自己的羊汤，拿着剩下那个饼站起身来：“监军慢用，我还要去巡营。”

走出城门楼子又转了回来：“你的马鞭平平无奇，但是弹力极好，想必就是鲸须芯子的吧？那等你见着曹留后自取自留，现在这根就归我老种了。”

说完从童贯的行军床上抽出那根马鞭：“我就说你这鞭子怎么这么古怪，哈哈哈哈原来如此……”

“诶？”童贯赶紧抬头：“别呀……”

然而种谔已经甩着鞭子大步下了城楼，气得童贯从窗洞探出头去喊道：“种五你就是个直娘贼的山匪！老子就不该教你这个乖！”

……

相比幸福的东路，中路军的命运就不一样了。

灵州川虽然是河谷，但却是穿越戈壁的河谷，河谷两边的道路很粗糙，不少地方还有巨石阻拦，马好过，炮车和厢车就麻烦了。

因此等到苏油带领的学员兵和辎重后队抵达营地的时候，发现大军才行出不过四十里。

“怎么回事儿？”苏油来到大营找到高国舅，高国舅正对着军图抠脑袋：“这路直娘贼的太难走，炮车和厢车跑不起来。”

“这样啊……”苏油也坐了下来：“一路过来也看到了，前军还要铺路垫道，这样下去不是办法……等一下！”

出了营寨，苏油跑到匠营：“理工学院的，跟我出来！带上螺旋钻！”

带着理工小组来到灵州川的河面上，苏油说道：“打洞，看看冰面有多厚！”

很快结果出来了，冰面厚度三十厘米。

三十厘米基本可以过大车了，为了保险，苏油又让理工小组计算冰面能承受的压强，最后将厢车的上挡板取下来分拆开，安装到厢车底部的轮子下，将厢车改造成踩着两块滑雪板一样的古怪模样。

当天夜里和第二天一整个白天，苏油让高国舅领着骑兵先行，自己指挥后队在河边开出一道缓坡，浇上河水，变成一道长长的滑梯。

然后趁夜间气温更低的时候，将车队从坡道滑到河面上，再给马儿们的蹄子包上草垫、毛毡，通过加长的长索，拖着厢车追赶前军。

大军的前进速度一下子就加快了，车军和骑军就这样沿着河道交错前进，一天能够前行八十里。

河道弯弯曲曲，实际的行军路线，比军图上的直线距离长了很多，第四天傍晚，苏油后队抵达大营的时候，高遵裕已经与夏军接战了。

这里有一条小河渠，对岸是一处农庄，五万多夏军聚集在这里，对高遵裕实施了顽强的阻击。

更离奇的是，夏人竟然对高遵裕采取了攻势！突如其来的攻势，竟然逼得高遵裕不得不当机立断，炸掉了河渠上的几处小桥，通过河流的天然地形对夏骑进行狙击。

当苏油来到大营的时候，发现高遵裕正在和王厚，曹南，李文钊商量军事。

李文钊的两万人，只能算是后路大军的斥候，比新军还要先出发，一路下来都很顺利，结果在五马桥遭遇了夏军的伏击。

不过李文钊这天都山老狐狸的名头也不是白来的，发现敌军军势厚实，立即且战且退，没有落入圈套，全军退到了小河渠以南等待新军抵达，双方从埋伏，追敌，打成了隔河对峙。

夏人还企图派遣骑军过河，结果高遵裕一到，立刻命令将桥炸了，先稳住态势再说。

苏油对高国舅的决断予以了高度评价，就该这样，有新军殿后，完全用不着和夏人硬拼，先将厢车从河面上拖上来沿渠布置是正经，这里离灵州不过百里，明天夏人肯定会亡命进攻。

安慰了小有损失的李文钊，高遵裕问道：“种朴他们呢？”

苏油说道：“相看炮营阵地去了，我看看啊……”

说完指着军图上一处小山丘：“在这里呢！”

高遵裕点头：“明天该他们开利市了。”

苏油说道：“是哈，我得去盯着，这一路过来费劲，告诉诸军，弹药都省着点用，别打发了性子。”