因为随着时间的推移，南边后续的消息也在陆续传回来，几座城中得讯后相继出击的各支义军都是多少有所斩获的。

像张居言坐镇的别部义军在句容城附近杀敌数百，俘获两千有余；曹师雄在延陵城破敌千余，俘获亦有千余；朱存在曲阿截击住杭州军的辎重后队，三千多人马倒是大都就地投降了。

最后在金坛城附近，一只自称是太平军所属的武装，也截击到了据说在当地试图重聚部属的董昌，结果就是缴获了其印信旗鼓什么的一堆，只有董昌在左右拼死护卫下只身得逃。

而且，自从董昌亲率的杭州军大败于勾骊山下之后，走投无路的杭州军石镜都副将钱具美像是彻底认清了形势一般。就此配合这太平军追击的马队和各城义军，一连招降或是击破、歼灭了杭州军剩下的盐官、武安、唐山、清平四都，又儒童、富江、诸暨、黄岭、岩下等七镇人马；并从征的山哈蛮、越岭蛮十余部。

最终唯有因为前期损失较大，而留在后方休整的于潜都残部得以走脱，一路向着杭州狼奔鼠突而。其他沿途各州县从战的镇兵、土团之属，更是望风披靡而或降或逃，光是俘虏就捉了五六千人。

这也算是交上了一个基本的投名状，所以周淮安特许他从杭州降卒当中挑选出三百名精壮来，临时编练做一团，以为太平军日后攻略沿边各州的带路党。

再者，再度溃败南下的沿海兵马使张全残部，大掠沿途常州的武进、晋陵、江阴、无锡、常熟等地，与当地土团、镇兵各有胜负，如今正在苏州境内与各方势力打得不可开交。

另一方面，已经进入湖州抵达太湖边上的盖洪所部，依靠饱掠沿湖地方所换取来的资源和甲械重振声势，又吸收了多支前往投奔的地方武装，拉起了号称三万之众的人马。进而占据了湖州的长兴、安吉、临溪、乌墩等城邑。如今正在围困州城乌程/吴兴县。

因此周淮安可以自豪的说，现今长江以南各路义军饱掠地方所得的大部分；其实都通过形形色色的渠道和交易手段，流入到了自己领下太平军掌握之中了。自古以来也莫过于战争财更好发了。

当然了，最大的意义还是籍着义军的活动范围，自下而上打烂和摧毁了那些地主士绅和胥吏一起，所罗织的基层秩序和组织动员能力。这样日后方便太平军的进一步梳理和整顿，重建起义军为主导的新秩序来。

最后是从韶关经过虔州、抚州、饶州一路行船送过来的私人书信；身为广府留司的王蟠居然在疗养期间生了个女儿了，对象就是照顾他生活起居的女子。所以特地请自己来给她取个名字。

周淮安想了想就在汤桶边上的案子上擦干了手，提笔写下了“清涟”两个字。这时候外间却传来了略微急促的通传声：

“淮南急报，进攻扬州的北路义军遭受大挫。。”

“这又是怎地回事。。“

周淮安面露惊讶来，随即将通报的信使给招进来说话。

“却是尚总管回下数路合围江都，而大掠于城下；却不防淮南节度使高骈使人连夜掘开了，漕水上游的长泽堰，大水倒灌而下冲走人畜无数。而会兵于城下号称十万大军的五路义军，受此重创皆不战自行溃乱，就此退往天长了。。”

“宣州的黄王本阵闻讯之后，亦是火速提师北上渡江，此刻怕是已然从阜梁桥渡过去大半数了；又特命人来传讯本军并盖都统所部。。”

“竟然出了这种事情。。”

周怀不由心中沉重叹然道。在他的大致历史印象当中，黄巢的农民军似乎不当有如此一场大败和失利的。

难道不该是在黄巢的兵势之下，高骈为首的淮南将帅消极避战，直接让农民军几无妨碍的轻易兵临淮上，就此杀入中原腹地而长驱洛阳而去的。

难道又有什么意外因素和事件的发生，让历史中发展的轨迹在这里出现了偏差么。这种变化对于自己却又不知道是好是坏呢。

“此外，黄王亦是有言传语领军，愿就此完成婚期之选。。并且将已然派遣聘问礼官在路上了。。”

然而，这名信使犹豫了下又道：

“那好，我就用这处新得的镇海理所（丹徒城），且作迎聘的所在好了。。”

周淮安当即从汤桶里跳出来道。

而在满眼尽是沉浮肿胀的人畜尸体当中，朱老三亦是红着眼睛站在一只搁浅划子上，死死看着洪水逐渐退去后，在许多水泊和泥泞包围当中逐渐远去的江都城墙；

出城迎战的毕鹞子和他好容易带出来的，都被泡在了这场突如其来的洪水当中。他和他身边剩下的这些人，也曾经就差那么一点。

滚滚污浊的大水带着许多漂浮物冲过来的时候，许多人当场就随着营帐骡马被冲走溺毙了；有些人则是被困在为数不多高处上，然后为了争夺这点位置有自相残杀着，陆陆续续又死了好些了；

接下来因为营帐辎重都被冲走，而缺乏柴薪和食水，连饿带受寒的病倒了许多；而不得不将那些已经明显没救的，陆续投到水里去以减少负累。

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(本章完)