水军旅帅柴再用虽然姓柴,但是与太平军中那位年纪不大却是资格极老,少年义军出身号称“白头隼”的柴平,并没有什么直接亲缘关系。
他是河南汝阳人,原本聚众在淮水上为盗;结果在光州被诸葛爽击败后应募从军,被指派道了李罕之麾下;又在潭州之战中成为了太平军的俘虏。
因为曾经在淮水为盗的经历,让他成为北人中难得水性出众的存在;而在甄别俘虏改造情况的时候,被王重霸破格补入水军当中效力。
因此当初他的心思倒也简单,只要是谁能善待他就给谁卖命好了;后来经时历久才发现这太平军是真的与别处军伍不一样,甚至已经超拔出世间的大多数存在了。
格外强调上下一体的集体主义精神和凝聚力也就罢了,他们真是在操条、章程和军法中这样做并且贯彻如一的。
起码柴再用从未见过身为火长、五头,禁止操行以外的肆意打骂和任意支使,还要照顾分配到手下的新卒,亲手教导他们如何裹腿泡脚,对付磨出来的燎泡诸多琐事。
还要在营舍熄火前例行的夜谈当中宣读各自的家书和来信,介绍家乡的情形各自生平来历和际遇,唱唱曲儿说说故事,来令相互变得熟捻起来。
刚开始的时候柴再用对于自己从贼又从官军的经历,还是深以为忌讳的;但是在别人都轮流说了许多之后,他也就再也没能忍住而说了许多过往,也慢慢敞开了心怀。
而后在相互的倾诉之间,柴再用才发现自己的际遇也许并非无独有偶的;然后又进一步明白这世间的大多数苦难和灾劫,都是有所人为根源的。
与其听天由命的随波逐流,还不如加入到这个矢志打翻旧朝、再造太平盛世的大集体中去,以千千万万同道中人的一己之力汇聚成势,最终令世上大多数受苦之人皆得解脱。
然后,他先是被选为水军中士委会的基干成员,负责监督队下开伙的标准;然后又兼任了队里器械保养和维护的职责。
因为他在这些职责上做的格外上心,也愿意请教和学习而颇受好评;再加上太平水军不比常驻一地的陆师,一年四季都有巡航的勤务不断,而遭遇水寇、江盗、山棚、私贩的冲突概率也很频繁。
因此他很容易就凭借过人之勇和敢为当先的势头脱颖而出,历经大小数十战而被辍升到这个旅帅的军阶,而其中最为凶险的无疑有两次。
一次是他所在的巡水快船队追击云梦大泽水寇之际,被人误导了方位而闯入陌生水域,还不幸相继搁浅在似深还浅的沙洲附近,而陷入到蜂拥而至的水寇围攻。
在同船的队正、队副、旗头都相继战死,另一条没搁浅的快船逃遁而去的情况下,尚是火长之一的他与另一名随队虞候一起,以剩下条快船为凭据和掩护足足奋战了一天一夜;
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