“那属下现在带人去追！”寥绪说着，不由握紧了腰间的刀柄。

镇北侯摇摇头, “不急，他跑不远的。对了, 快去请殿下进来, 本侯要当面向他请罪。”

寥绪没怎么纠结就应了。

他心里清楚，天顺军中出了叛徒，侯爷难辞其咎。不过他并不怎么担心。

以他这些天来对汉王的了解，直觉认为汉王并非不讲道理之人, 他与朝中的其他皇子们似乎不太一样，他应该能体谅侯爷的处境。

再则说了, 汉王生母身份低微, 在朝中势单力孤，只靠陛下的宠爱岂能长久？他若是有心争夺大位，眼下拉拢侯爷正是机会，何况还有太后这层关系呢。

乔启睿进帐后，寥绪便主动退到帐外负责警戒。

帐内登时只剩乔启睿和镇北侯二人。

镇北侯当即卸下甲胄佩刀，对乔启睿跪拜请罪。

乔启睿生生受了，末了双手扶起镇北侯, 口中说道：“侯爷勿怪, 刚才的礼并非小王所受，小王是代天下百姓受的。此事确系侯爷疏忽, 所幸还未酿成大错，一切都还有转圜的余地，小王自当协助侯爷, 将此事处理妥当。”

他这话开门见山表明了诚意，镇北侯自然也听懂了。

但凡行武中人，最烦跟文官之流文诌诌地打官腔。抛开自身利益不谈，就汉王这性子，也实在很对镇北侯的胃口。

镇北侯顺势起身，又朝乔启睿郑重一礼，“殿下待臣之诚，臣万般感激，莫齿不忘。以后但凡殿下有嘱，臣万死不辞！”

“不敢。”乔启睿亦是朝他抱拳一礼，语气谦和地说道：“侯爷乃我南晋功臣，对我南晋忠心不二。唯愿侯爷继续保持初心, 护我南晋江山，佑我南晋子民，永保边境安宁。这也是小王毕生所愿。”

身在其位，必谋其政。

如此慷慨的一番言语，说完后乔启睿自己都被感动了。

再看镇北侯, 亦是深受触动, 眼里隐有泪光。

自南晋建国后，功高盖主的镇北侯为明哲保身，亦为了心底对太后那番无法宣之于口的情愫，他不得不常年驻扎边关，继续过着从戎的生涯。

但其实，这些年的太平，已渐渐消磨了他的斗志，也淡化了他对朝廷的那颗忠心。他不但纵容自己的属下胡作非为，自己亦被酒色腐蚀了心志。

真是惭愧啊！

当然，这番大彻大悟的自我检讨并没在乔启睿面前说出来。

乔启睿又不是傻的，他当然也只是点到为止。

南晋建国才不过短短几年，政权并不算稳固，加之又有北庆在对面虎视眈眈，随时都有可能再起战乱。

镇北侯这些年的行事虽然有些张扬，但他作为南晋的股肱之臣，当世名将，自然不能随意地毁了他，那无疑是自毁长城。

站在汉王的角度上，乔启睿当然要做出最明智的做法——笼络镇北侯。

随后二人就目前情形做了深入的讨论，并制定了详细的计划。

半个时辰后，寥绪又被叫了进去。

镇北侯吩咐：“这段时间你就跟在殿下身边，记着：务必保护好殿下，若有差池，提头来见。”

寥绪忙恭敬应是，心里终于吃了颗定心丸。

虽然他内心笃定汉王会跟侯爷谈得愉快，但到底没有得到确切的消息，心里多少是有些担忧的。

这下好了，大家都是自己人，便也不用再顾忌这顾忌那了。