浍水岸边，一小队薛成的兵马正勘查地形。突然一二十匹马从山后冲过来，在河对岸停住。那队人停住了马，看着薛成的人，不停地交头接耳。

带队的李庆看着觉得奇怪，又看那些人装束不是金人，有些诧异。河东沦陷已久，许多地方在金军严令之下剃发易服，装束已不似中原人。

带马上前，李庆隔河高声道：“来的是什么人？敢犯王师军威！”

一个大汉挺身而出，道：“我是大宋河东路军马都统制李宋臣。你们真的是朝廷大军？”

李庆吓了一跳，急忙叉手道：“原来是李都统。在下李庆，邓州王镇抚属下统制薛庆之下将领，奉命来这里查勘地形。都统既来，还请营中相见。”

李宋臣点头道：“我听人讲，有朝廷大军来了绛州，特来相会。”

说完，与身边的人又商量了一会，才涉冰过河到了对岸。李庆早早接着，双方下马行礼。

李宋臣道：“我在河东，也听说过王太尉名字。年初救援陕州，河东震动，周围百姓哪个不知？不想到了年底，太尉大军又来。不知太尉身在何处？我去拜见一番。”

李庆道：“不瞒都统，镇抚身份贵重，与陕州李经略一起在虢州。我等受镇抚军令，特来绛州。”

说完，问了李宋臣周围的情况，急忙带回军营。

薛成得了禀报，不敢怠慢，迎出军营。与李宋臣叙了礼，请进了帅帐。

李宋臣名李武功，自号宋臣，以显示自己誓不投金的决心。本来是灵石县尉，河东路陷落后，聚众在灵石县境的绵山上抗金，是附近比较大的义军势力。以前归鄜延路经略安抚使司以河东陕西路经制使司的名义管辖，李武功因作战有功，建炎二年被封为河东路军马都统制。

义军的官衔当不得真。如果离开河东南下，李武功很可能连统制都当不了，只是中下军官。但在河东路这里，他有很强大的号召力。

请了茶，薛成道：“早闻都统大名，一直想去拜见，只是不得其便。不知都统此次南下有何事？”

李宋臣道：“自鄜延陷落，许久不得朝廷消息。听闻有朝廷大军前来，我等喜极而涕。我特意从灵石赶过来，就是要见一见王师，知道朝廷还没有忘记我们。”

薛成道：“都统在河东抗金，是国家功臣，朝廷如何会忘记？此次我来绛州，奉镇抚命，本来就要联系你们。只是义军大多结寨于深山，一时间查访不易。”

薛成道：“攻破了城池，又如何守住呢？不能战胜金军在前方的大股军队，占领后方城池，一时也没有用处。镇抚吩咐，除非作战需要，不要去进攻金军的城池，以免徒耗兵力。此次北来，我军占领绛州之后，欲南渡大河，与在陕州的军队相呼应，迟滞兀术大军。”

“可惜！”李宋臣有些惋惜。“若要南渡大河，无非是穿过王屋、太行两山，或走垣曲，或东去走天顶关去济源。王屋一带的义军大多南下，投奔了李知州。太行的义军现在为太行忠义军，梁兴手下。梁兴本是泽州人氏，金虏南来，他聚集乡民抗金，人称太行梁小哥，聚集了不少兵马。统制若要渡河击兀术之后，最好是聚联系梁兴。大河南北，梁兴往来如平地，方便了许多。”

梁兴是王彦南下后太行山一带的义军首领，兴起较晚，此时名气比李宋臣小一些。不过梁兴受百姓爱戴，兵马较多，不断袭击金军，渐渐成为后起之秀。

薛成对这一带的抗金义军早有了解，虽然知道得不够详细，大致情形还是知道的。听了李宋臣的话，忙拱手道：“都统为河东义军领袖，若能相助，在下自然感激不尽！”

李宋臣道：“这两年，许多义军都被金虏攻灭，来往也少了。不过既是王师北来，我自当效命。若统制同意，我便以河东路兵马安抚使司之名，发文各义军，让他们前来相助。”

“如此最好！”薛成兴奋地一击拳。有了这些本地义军相助，对这一带的地理人文就了如指掌，作战容易许多。更不要说义军人数众多，能起意想不到的作用。

王宵猎对现在河东路抗金义军的情形也不清楚，并没有具体交待薛成怎么做，让他伺机行事。薛成没有想到，此事竟然这么容易。

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