太阳落到了西山上,田三郎哼着小曲,手中挥着一根树枝,慢悠悠地走着。前方猪羊成群,横冲直撞,一刻都不安生。还有一群黄牛,摇摇晃晃。
粮草官温如言心惊胆战,东奔西跑,赶回貌似走散的牲畜。前面看到史壁堡的影子,温如言才用袖子擦了擦脑门的汗。对田三郎道:“牲畜跑来跑去,三郎还如此淡定,唉——”
田三郎道:“官人,你莫以为牲畜傻。它们都是有首领的,时时用眼睛看着呢。你越赶,有的就跟你淘气,越要跑到一边去。你不管它,它自然跟着首领走。”
温如言只是摇头,哪里敢信?这些牲畜都是招抚司花钱买来的,走失了还得了?
走得近了,只壁堡里的人看见,有人迎了出来。见是招抚司的粮草官,不敢怠慢,急忙报了都头和军使。舒继明和王中孚得了消息,一起迎接。
行了礼,温如言道:“谢天谢地,可算平安送到你们手里。买这些牛羊之类,花了不少钱,一路上我都提心吊胆的,生怕走失了一只。等到春天,招抚司还会买些鸡鸭鹅之类,再一起送来。”
舒继明和王中孚就笑,上前点数。
羊四十只,大多是母羊。里面有两只大公羊,其余的都骟过了。猪三十只,与羊一样,只两只大公猪。牛只有十六头,其中两只公牛,其余的都是母牛。
点过了数,王中孚道:“干办,史壁堡两千亩地,只有十几头牛,如何耕得过来?这些可都是抛荒许久的地,用人耕,如何耕得了?”
温如言道:“军使莫急,招抚司还在操办,买到了慢慢送来。这两年兵荒马乱,民间的耕牛大多被吃掉了,实在难买。如果实在不行,节帅会从襄阳送来。”
王中孚道:“离着春耕只有几个月,此事可耽误不得!没有牛,田就耕不了,开不了荒。如果开不了荒,到时我们吃什么?”
温如言连连答应,说不会误事。
此时天下藩镇,王宵猎应该是最有钱的一个。河东路虽然艰苦,但钱不缺。姜敏用襄阳会子到周边州县,买了许多牲畜回来,送到各堡寨。只是河东路残破已久,纵然有钱,买来的数量也有限。姜敏无奈,只好行文王宵猎,让后方送来。
中国传统的黄酒,在南方当然是用糯米,而在北方则是用黍米。这个时候的酒,最大量的当然是米酿。但在河东这里,习惯却是用黍米。
黍米是优秀的粮食,口感比粟米好得多。生活物资丰富倒还罢了,现在这种环境,当然要拿来做口粮。姜敏要军中酿酒,当然最好用高粱,不占用粮食。
卖酒的钱,是宋朝官府非常重要的收入。各军之中,一般都是有酒库的,收入作为军资。王宵猎与其他军队不一样,一般不允许军队有经营性资产,当然也不酿酒。军中用的酒是从外边买来,军队照单支付钱款就是。河东这里情况特殊,特许招抚司可以酿酒。
其实神山县的各堡寨,不但是军事单位,同时也是生产单位。他们不但要种地,还要养牛羊,养鸡鸭,也要酿酒。军中不限制酒不行,没有酒也不好。
王中孚端起酒碗,仰头喝下。咂咂嘴道:“烈酒入喉,好似火炭一般,有什么好喝?似这种酒甜甜糯糯,才是至味!你们的喜好,真是让人搞不懂!”
舒继明道:“军使,自己酿酒本来就不是为了给我们喝,而是给战士们喝。出征前,胜利后,总要喝上一碗酒,才算是志得意满。这叫作壮行酒,庆功酒,有名头的!”
温如言道:“都头讲得对!军中酿酒,为的就是壮行,还有就是庆功。难道用来平日喝?平日里军中是禁酒的!节帅说过多次,军中必须要禁酒,不然纪律无法维持。军中也不能没有酒,不然一股豪气无法发挥出来,总是觉得少了点什么。”
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