但无论怎么准备，庞雨都觉得有些不够，他从未见过流寇，也不知道流寇在哪里，越是如此越觉得神秘，如果都像那个花子那样拼命，守御起来便无丝毫把握。“二弟，听说兵房这两日啊，又派了书办去刘秀才家，要他拆了东来楼。”焦国柞的声音在身边响起，他停顿一下又道，“江之淮、姚孙棐、孙颐、王文耀这几个人，昨日还

跑到刘秀才门上，言称士绅一致要求刘秀才把东来楼拆了。”

庞雨转头看看焦国柞，这个大哥难得来一趟城头，此时看到壮班忙碌，还在帮着挂高灯的架子，算是难得的上工。

“既然是兵房和其他士绅要求的，大哥你跟我说这事有何用？”

焦国柞压低声音，“衙门里有人跟刘秀才说，都是你在背后挑拨知县大人，非要拆了东来楼，杨知县才召集江之淮等人的，刘秀才觉得是你危言耸听陷害于他。”“老子没那么好兴致，上次他就在这里和江之淮为此打架，我可是连话都没说，何来危言耸听。”庞雨呸了一口道，“再说了，刘秀才那破楼原本就该拆，要是往年太平，他

爱修多高修多高，修成摩天楼咱还称赞他能耐，如今是啥时候？”庞雨一指对面的东来楼接道，“看到没，就二十多步远，那顶楼上开阔得能坐一大桌人，不但能观察城内，还能往城头放箭，届时这段城墙连人都站不住，若是因此破了桐

城，你我都是流寇刀下鬼。”

焦国柞一甩头道，“跟大哥还来这套，这些危言耸听在衙门里面说说就行了不是，那流寇哪能轻易就来了，潜山那边闹了两次，最后都是假的，大哥还能不知。”

庞雨上下打量一番焦国柞后道，“大哥你是不是有啥把柄在刘秀才手上？”“说啥呢。”焦国柞挂好一个高灯，放在一边后道，“上次你砍了三个人的手，眼下三家人不敢找你，都纠缠着刘家，刘秀才不胜其烦，与你已是过节不小，大哥想着，真是逼急了，刘秀才找他那堂兄告御状，也不是不能，二弟你开张赌档，总是以和为贵发财要紧。人家刘秀才说了，东来楼绝对不拆，而且这楼里还有方应乾的份子，你拆这

楼要惹到刘家和方家，赌档又不是什么好名声，人家一告发起来，最后都不落好，大哥总是好心。”

庞雨摇头笑笑道，“难得大哥好心，没人要跟刘秀才为难，都是他自找的。此人心胸窄肚量小，我劝你少掺和刘秀才的事情，平时也不要跟他厮混。”焦国柞干笑两声，“这就是二弟你不知了，咱们这些衙役啊，在那些士子眼中都是些贱役，刘秀才愿意折节，那是看得起咱们。人家读书人总是不同，堂兄又是京官，早晚

要当官的料，日后随便提携一下，咱们也能图个前程。就即便是开张赌档，有刘秀才一起，那也是更稳妥，就不知二弟你为何当日要一口回绝，还干那种出格事。”“他当官也当不了桐城的官，还能提携到你这个桐城衙役不成。”庞雨挥挥手道，“生意还是一个人做好些，就不劳他刘秀才费心了。流寇要是不来，也没人非要拆他房子。

”

“此事由大哥我做个和事佬，请你们一起坐下说和，二弟你也放宽心，流寇绝不会来。”焦国柞话音刚落，一个快手气喘吁吁的出现在城头，他张望一番见到庞雨，飞快的跑过来凑在庞雨耳边道，“去庐州府方向的马快刚才回到县衙，说流寇正月十五破了凤阳府，正向合肥县方向而来，离桐城只有两百里，堂尊请班头立刻回衙商议。”

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