何腾蛟正在临时总督行辕处理公文时，忽有侍从神色慌张地冲了进来，急声道：“大人不好了。”

保腾蛟闻言抬头，皱眉问道：“出什么事了？”

这会功夫，又有十几名侍从神色慌张地闯了进来，行辕外也响起了厮杀声。

侍从顾不上回答何腾蛟的疑问，急向身后的十几名侍从道：“你们三个，保护大人快从后门走，其余的跟我来，去前门挡住贼兵！”

“是。”

十几名侍从轰然应诺，跟着那侍从迎向前门，剩下的三名侍从则抢上前来，不由分说架起何腾蛟就走，何腾蛟又惊又怒，厉声喝道：“放开，放开本官，怎么回事？这究竟是怎么回事？快放下本官……”

“噗噗！”

两道劲风掠过，架住何腾蛟的两名侍从顿时闷哼一声瘫倒在地，剩下的那名侍从大吃一惊急抢到何腾蛟跟前，又一道寒光闪过，侍从脖子上绽起一道血花，然后缓缓萎顿于地，何腾蛟蓦地瞪大了眼珠子，因为他现面前突兀地出现了大群贼兵。

“你们……”何腾蛟震惊至极，凝声问道，“你们是什么人？”

领头的那名年青贼将灿然一笑，朗声说道：“如果本帅没有猜错，大人想必就是湖广总督何腾蛟何大人吧？”

何腾蛟凝声道：“正是本官。那青年贼将向何腾蛟长长一揖，说道：“早听说何大人乃是一心为民的好官，请受本帅一拜。”

何腾蛟沉声道：“你们……是流贼？”

“不。我们不是流贼。”青年贼将微笑道。“流贼是明廷对我们地污蔑。我们是大西

“大西军？”何腾蛟大惊失色道。“果然就是流贼！可你们不是还在两百里外吗。怎么就到了襄阳了？”

“哈哈。”青年贼将仰天大笑道。“岂不闻兵法上云明修栈道。暗渡陈仓乎？”

“明修栈道。暗渡陈仓？”何腾蛟脸色大变道。“好个狡猾地贼子。本督上了你们地当了！”

“何大人。”那青年贼将道。“本帅敬你是位好官。但是再提醒你一次。我们是大西军。而不是什么贼兵！”

何腾蛟闷哼一声，不再说话了。

青年贼将转身回头，吩咐身后的贼兵道：“传令下去，全军将士不得扰民，谁若是敢违抗军令，严惩不贷！”

“是。”

几名贼兵轰然回应，传令去了。

青年贼将再次转向何腾蛟，朗声道：“本帅虽然不愿误伤百姓，可如果有百姓攻击我们。我们为了自卫说不得就只好动手了，何大人是湖广总督，张榜安民该是你的职责。你总不会眼睁睁地看着襄阳城中的百姓被误杀吧？。”

何腾蛟皱眉道：“这个本督知道，用不着你提醒。”

青年贼将转身肃手道：“何大人请。”

何腾蛟闷哼一声，拂袖而去。

浙江，建德县。

经过半个多月马不停蹄的急赶，王朴终于从河南赶到了建德兵工厂，军科院院长甄有才，副院长宋应星、方以智早已经闻讯赶来县城迎接来了。

见了面，王朴久久握住甄有才干枯的双手，感动地说道：“有才。辛苦你了。”

甄有才微笑道：“这是卑职该做地。”

王朴转向宋应星，望着宋老满头华，颇有些痛惜地说道：“宋老你可一定要注意身体呀，千万别累出病来。”

“呵呵，侯爷多虑了。”宋应星爽朗地大笑道，“老朽整日与密之还有那些西夷院士呆在一起，每天探讨机械学术上的问题，别提有多开心了，这人一开心身体就好。胃口就好，侯爷你放心，老朽的身子骨硬朗着呢。”

王朴欣然道：“宋老你可是我们大明帝国的活着的国宝，不活足百岁是绝不会让你去天界享清福的。”

宋应星闻言拂须大笑。

王朴地目光最后落在方以智身上，什么也没说只是重重地拍了拍方以智的肩膀，方以智的人品、才学都没的说，而且年富力强，可以说是下任军科院院长的当然人选，更是未来大明帝国科学界的领军人物。