还应该继续下去吗？

还应该继续下去。

客观来讲，身为他子嗣的这些叛乱阿斯塔特已然在过去犯下了罄竹难书的罪行。既然如此，他作为审判者，也不应该因为任何主观因素的影响而手软。既然他在最初的构想中，认为这场审判是有必要的，那么现在，它也应该被继续下去。

吞噬了万余名子嗣的怪物轻声呜咽着，痛苦地试图继续勘正他的错误。

三万三千八百六十四。

这对他来说本该是个不怎么需要费心的机械性工作，只要把一切都交给自己的本能就行了——他从未想过，自己会在某一刻中如此希望能够抵抗自己的本能。他在为此努力，但是收效甚微。

他令自己在现实宇宙中的躯壳停留在大概是整支舰队的旗舰上，在舰桥中宽大得过分的宝座中落座，剩下的事情自有那些恢复过来的子嗣们为他安排妥当。

现在，在忙着为原体统合整支舰队的午夜领主，已经有五百五十二人了。

感谢帝国那把一切带有仪式性的用具都做得庞大且华丽的浮夸风格，如果不考虑这宝座的实际功能，不尝试以这一行为接通整艘舰船的控制权，只是单纯的“坐下”的话，这张看似华贵，但距离舒适相去甚远的座位，还是能承载得起一位基因原体的。

同任何一艘午夜领主的舰船一样，这艘船的舰桥也由尸体、未经妥善处理的皮革，以及各种各样的骸骨“装饰”着。空气中充斥着**的臭气以及机器运转所散发的沉闷味道，照明也仅仅提供了似有若无的最低限度。眼前过于相似的景象本该令科兹产生类似回家一般的亲切感，但他没有。

这景象与一万年前的午夜领主一样，都不过是对科兹所期望的恐吓与告诫的一种徒有其型的拙劣模仿。万年前的那些子嗣们往往便只看见他折磨罪犯、悬挂尸体，剥下他们的皮来装饰在盔甲上的表象，却没有对其中的深意进行任何的思考。甚至于，很多时候被他们“选中”的人不是因为真的犯了什么罪，而不过是因为倒霉地不受那位午夜领主的喜欢而已。

万年后的这些子嗣们所做的事情也大差不差——区别在于，在万年的时光中，他们显然放弃了在任何意义上的哪怕最细微的掩饰，一点都不挑作为装饰品的对象。

这也显然是他们所犯下的罪孽，甚至只是其中最微不足道的一点。这景象再度提醒了科兹审判的必要性与正当性。然而，在认知到这些犯下累累罪行的子嗣，在完全清楚自己会因此经受惨无人道的审判之后，依然对他抱有着不合常理的“爱”——他因此忍不住开始质疑这一切。

有那么一个瞬间，科兹想知道藤丸立香是否曾经遇到过这种令人痛苦的抉择；紧接着，他意识到，对方肯定经历过。这小姑娘曾经以一副自豪的态度向他提起过，自己是一名“超容易徇私枉法的法官”。当时他在心底对此嗤之以鼻，而现在，他开始理解，为何她在提到这件绝不算光彩的事情时，会使用那种语气了。